В обсерватории Веры Рубин установили камеру разрешением 3200 мегапикселей для сканирования южного неба

Крупнейшая астрономическая камера LSST готова к изучению тёмной материи

На вершине горы в Чили завершаются приготовления к запуску Обсерватории Веры К. Рубин, которая обещает стать новым окном во Вселенную. На минувшей неделе проект достиг ключевой вехи: на телескоп «Симони Сурвей» установлена камера LSST размером с автомобиль и рекордными характеристиками. Устройство весом более 3000 кг и разрешением 3200 мегапикселей станет основным инструментом для ежедневного сканирования южного неба в беспрецедентных деталях.

В 2019-м Конгресс увековечил наследие астронома Веры Рубин, присвоив имя учёной новой обсерватории в Чили. Теперь этот проект, призванный продолжить её миссию, вышел на финальный этап: после установки камеры LSST ожидается, что первые снимки будут получены к середине 2025 года.

Создание камеры завершилось в апреле 2024 года, после чего её доставили в Чили для интеграции с оптической системой телескопа. Устройство, ставшее центральным элементом обсерватории, работает в связке с 8,4-метровым основным/третичным зеркалом и 3,5-метровым вторичным зеркалом. Монтаж потребовал ювелирной точности: после месяцев тестирования в чистой комнате камеру подняли на платформенном лифте до уровня телескопа, а затем с помощью специального крана аккуратно закрепили на конструкции.

Установка завершила десятилетия проектирования и строительства. В ближайшие месяцы начнутся финальные испытания, после чего камера приступит к реализации программы. Следующий этап — тестирование всех систем перед началом десятилетней миссии по картографированию неба.

Каждое изображение, полученное камерой, будет настолько детализированным, что для его отображения потребуется 400 экранов с ультравысоким разрешением. «Как человек, увлекающийся астрофотографией, я поражён: даже один такой кадр впечатляет, а здесь — 400!» — поделился один из участников проекта. Первые снимки планируют представить на презентации «Первый взгляд» уже в конце этого года.