© Geoffrey Marcy — профессор San Francisco State University.Многие из этих облаков слегка вращаются. По мере их сжатия вращение становится всё быстрее, как у фигуриста, прижимающего руки. Из-за этого облако превращается в уплощённый газовый диск. В центре его образуется основная звезда. Ближе к краю из меньших вихрей могут образоваться планеты. До недавнего времени у нас не было никаких доказательств существования планет вне нашей солнечной системы. За последнюю пару лет несколько групп астрономов объявили об обнаружении планет вокруг близлежащих звёзд. Это захватывающее открытие повышает вероятность существования планет у многих звёзд. Маленькие звёзды холодные и красные. Чтобы попасть в экосферу планета должна обращаться по очень близкой орбите.
Я рекомендую обратить внимание на препоследнюю фразу в вышеприведенной цитате. Маленькие звезды есть не только в небесах, но и на Земле. Да и количество их довольно велико. Но вот если взять маленькую звезду, да еще не простую, а международную (хотя она обитает на Тайване), то она вряд ли будет холодной, однако, красной — непременно. Скажете, что чушь полная, и у меня крыша поехала? Ничего подобного! Маленькая, да еще и международная звезда — это компания MicroStar International, сокращенно MSI, и большинство ее особо продвигаемой продукции имеет красный цвет, как вы сможете убедиться дальше, посмотрев на фотографии. А вот насчет того, что ее изделия не холодны — это точно, ведь в качестве сердец у них стоят излучающие немало тепла процессоры от NVIDIA, особенно это касается самого мощного чипа — Ti 500.
Первое, что замечает человек при наблюдении ночного неба, — это различная яркость (блеск) звёзд. Видимый блеск звёзд оценивают в звёздных величинах…
Да, когда человек покупает "железяку" в свой ненасытный ящик под названием "системный блок", то знакомство с картой начинается с ее внешнего вида (или коробки, если это запечатанный Retail, хотя многие фирмы на витрины выставляют содержимое таких коробок). И яркость блеск.. то есть, окрас PCB, аккуратность пайки и т.п. сразу могут броситься в глаза. Да и необычный дизайн (если таковой имеется у платы) надолго задержит взгляд. Но вот "блеск" в данном случае уже оценивается не в звездных величинах, а в "вечнозеленых президентах США", хотя для многих людей такие суммы могут оказаться на уровне расстояний до звезд…
Тем не менее, стоимость даже самых дорогих видеокарт игрового класса на рынке сейчас не выше $350, а некоторые GeForce3 Ti 500 — платы можно найти и за $310. Что уже много ниже тех цен, которые были на GeForce3 — платы весной этого года, и уж не сравнить с ценами на GeForce2 Ultra год назад. Поэтому, своего покупателя найдут и такие "монстры" (в смысле цены :-). Да, безусловно, обвешивание и так дорогих карт еще дополнительными функциями не идет на пользу в плане приближения таких плат к массовому пользователю, однако в случае видеокарт от MSI такие "дополнения" весьма скромно сказываются на приросте цен.
Итак, мы все ближе подходим к непосредственно самому объекту исследования, однако перед этим я все же напомню, что всю линейку GeForce3 мы рассматриваем постепенно, накапливая материал, который многогранно покажет читателю особенности и возможности подобных видеокарт. Сюда входит и семейство Ti 200/500.
- Теоретико-аналитические материалы и обзоры видеокарт, в которых рассматриваются функциональные особенности GPU NVIDIA GeForce3
- Обзор GPU NVIDIA GeForce3 и карт на его базе
- Исследование оптимизации NVIDIA GeForce3 под Intel Pentium4 и AMD Athlon
- MadOnion 3DMark2001 и NVIDIA GeForce3 — любовь с первого взгляда
- Исследование NVIDIA GeForce3 с помощью Vulpine GLMark
- Экстремальный разгон NVIDIA GeForce3
- Обзор ASUS AGP-V8200 Deluxe — затрагиваются вопросы: анти-алиасинг, масштабируемость, работа в тяжелых условиях на примерах Giants, Aquanox, Quake3 (Maximum, Quaver)
- Обзор Leadtek WinFast GeForce3 — затрагиваются вопросы: анизотропия в Direct3D на примере 3DMark2001, работа в тяжелых условиях на примере GLMark с приведением графиков распределения FPS по времени
- Обзор Gigabyte GV-GF3000D — затрагиваются вопросы активизации анизотропии и анти-алиасинга совместно и комплексное их влияние на производительность на примере Quake3
- Обзор Inno3D Tornado GeForce3 — затрагиваются вопросы активизации технологии компрессии текстур DXTC на примере 3DMark2001
- SUMA Platinum GeForce3 на базе NVIDIA GeForce3 — затрагиваются вопросы работы в Direct3D на примере 3DMark2000, анизотропии в Direct3D
- Gainward CARDEXpert GeForce3 PowerPack !!! на базе NVIDIA GeForce3 — затрагиваются вопросы зависимости производительности GeForce3 от частоты работы центрального процессора на примере Quake3
- Palit Daytona GeForce3 на базе NVIDIA GeForce3 — затрагиваются вопросы активизации анизотропии Level8 в Direct3D
- MSI GF3-VD64T (MS 8822) на базе NVIDIA GeForce3 (с VIVO) — тестирование новейшей игры DroneZ, использующей возможности GeForce3
- ABIT Siluro GF3 VIO на базе NVIDIA GeForce3 (с VIVO) — тестирование нового драйвера Detonator XP (версия 21.81) под Windows 98SE
- Hercules 3D Prophet III на базе NVIDIA GeForce3 — замечания по качеству нового драйвера Detonator XP (версия 21.81) под Windows 98SE
- NVIDIA Titanium — новая серия GeForce3 Ti 200/500 и GeForce2 Ti — рассмотрены особенности последователей GeForce3 и их возможности (базовый обзор по новой линейке)
- Краткие обзоры видеокарт на базе GeForce3 без исследования особенностей процессора GeForce3
- ELSA Gladiac 920 на базе NVIDIA GeForce3 — рассматривается новая версия игры Giants, использующая возможности GeForce3
- MSI StarForce822 (MS 8822) на базе NVIDIA GeForce3
- Leadtek WinFast GeForce3 TDH на базе NVIDIA GeForce3
- Prolink PixelView XX Player на базе NVIDIA GeForce3
- Leadtek WinFast GeForce3 Titanium на базе NVIDIA GeForce3 Ti 200/500
- Gigabyte Thundra GeForce3 Ti 200 на базе NVIDIA GeForce3 Ti 200
- Prolink PixelView GeForce3 Ti 200 на базе NVIDIA GeForce3 Ti 200
- Inno3D Tornado GeForce3 Ti 200 на базе NVIDIA GeForce3 Ti 200
- ASUS AGP-V8200T2/T5 на базе NVIDIA GeForce3 Ti 200/500
- Hercules 3D Prophet III Titanium 500 и Gigabyte Thundra GeForce3 Ti 500 на базе NVIDIA GeForce3 Ti 500
Полагаю, что компанию MSI представлять не надо, ее продукция широко известна. Наряду с такими брендами, как ASUSTeK и Gigabyte, фирма MSI выпускает огромное число разновидностей видеокарт на базе процессоров от NVIDIA. В том числе, вся линейка дорогих карт на базе GeForce3/Ti представлена не только рядовыми картами на базе эталонного дизайна, но и изделиями собственных разработок инженеров MSI, которые оснастили платы дополнительными мультимедийными функциями. Впрочем, это не ново. Уже есть на рынке подобные карты, например, от ASUSTeK или Gainward. Однако, в данном случае компания MSI сделала свой продукт более оригинальным, чем у конкурентов. Давайте же начнем рассматривать эту супер-плату.
Плата
Карта MSI G3Ti500 Pro-VTG имеет AGP x2/x4 интерфейс, 64 Мб DDR SDRAM памяти, размещенной в 8-ми микросхемах на лицевой стороне PCB.
Микросхемы памяти марки EliteMT, время выборки — 3.8 ns, что соответствует примерно 263(526) МГц. Точно такой же памятью комплектуются карты на базе GeForce3. Как известно, все видеокарты на базе GeForce3 Ti 500 имеют память, работающую на частоте 250 (500) МГц, поэтому производители не стали устанавливать более быструю (а значит и существенно более дорогую) память, поскольку запаса прочности и ныне используемой 3.8 ns памяти достаточно. К тому же, как мы уже неоднократно убеждались, новая PCB (и новый дизайн) способствуют тому, что даже такая память может работать на частотах вплоть до 295 (590) МГц, чего невозможно получить на GeForce3 — картах.
Давайте теперь посмотрим на саму карту, ведь по логике вещей, у нее должна быть своя PCB, то есть дизайн не эталонный, так как заявлена поддержка VIVO, а также стерео-очков.
MSI G3Ti500 Pro-VTG
NVIDIA GeForce3 Ti 500 reference card
Как хорошо видно, все же основой для разработки PCB этой платы послужил эталонный дизайн от NVIDIA, однако левая сторона карты модернизирована для монтажа микросхемы Philips 7102, обслуживающей VIVO:
Слева, прямо напротив чипа-кодера находится гнездо для подключения VideoIn (гнездо S-Video, однако в комплекте есть переходник S-Video-to-RCA для этих целей). TV-out оборудован двумя гнездами, поэтому проблем с выводом картинки на телевизор у владельцев видеотехники, не имеющей S-Video-разъемов, не будет.
Однако мы не видим, где же на карте гнездо для подключения стерео-очков. Дело в том, что инженеры MSI, максимально используя референс-дизайн, решили воспользоваться услугами дочерней карты для целей подключения стерео-очков, как это в свое время сделал ASUSTeK, так что его очками могли воспользоваться и владельцы карт, не имеющих соответствующих гнезд. Таким, образом, комплект устройств для воспроизведения стерео-эффекта состоит из двух элементов: собственно, стерео-очков, и дочерней платы, которая вставляется в свободный отсек корпуса, не занимая при этом самого слота.
Способ подключения дочерней платы к основной прост и точно такой же, как мы уже видели у 3dfx Voodoo2 — карт, то есть через VGA-VGA кабель:
Как я уже говорил выше, в комплект поставки входит и этот переходник VGA-VGA (на снимке вы можете увидеть и его, и переходник S-Video-to-RCA для VideoIn):
Вернемся к стерео-очкам. Можно обратить внимание на то, что на дочерней карте есть два гнезда для таких очков, то есть устройство позволяет не одному, а двум пользователям подключить подобные очки (а они по конструкции ничем не отличаются от тех, что поставляет ASUSTeK или ELSA, но гораздо удобнее и легче, чем те же асусовские). Вопрос: а зачем двум пользователям смотреть на игру, в которую играть может только лишь один? А дело в том, что основная цель данных очков с точки зрения MSI -получить стерео-эффект при просмотре фильмов или роликов. Для чего программисты этой компании написали специальное ПО — MSI 3D Theater. Эта программа представляет собой DVD-плеер, способный воспроизводить не только MPEG2-ролики, но и иные, при этом есть возможность активизиации стерео-режима:
Можно увидеть, что настройки есть для любых типов имеющихся ныне на рынке стерео-очков, имеющих гнездо для подключения в виде мини-джека.
Обращаю внимание пользователей на то, что в комплекте поставки может быть переходник-разветвитель питания для подключения питания к дочерней карте через разъем как у Floppy-дисковода, а на самой карточке соответствующий разъем не распаян. Это не брак, а особенность новой ревизии дочерней платы, которая не требует дополнительного питания (а комплектация видеокарт может идти по старой технологии).
Разумеется, многие ценители четкой картинки на мониторе сразу же воскликнут, что такой способ подключения стерео-очков портит качество изображения, поскольку между монитором и RAMDAC появляется лишний элемент, который может быть уявзвим для наводок и т.п., — переходник VGA-VGA. Тут мне нечего сказать, все зависит от конкретных условий эксплуатации, да и от качества монитора тоже. Я на мониторе ViewSonic P810 при использовании D-Sub ухудшений не заметил, а вот на ViewSonic P817 при использовании BNC-кабеля можно было заметить, что картинка чуть-чуть ухудшилась. Разумеется, это чисто субъективная точка зрения.
Рассматривая карту дальше, мы замечаем наличие у вентилятора трех проводов, что свидетельствует о том, что есть тахометр. Кстати, на чипе установлен огромный и явно очень похожий на "Leadtek-овский" радиатор.
Реализуется Hardware Monitoring при помощи фирменной утилиты 3D Tools от MSI, особенности которой мы рассмотрим ниже.
Кратко коснусь VideoIn. В комплекте с картой поставляется программное обеспечение от InterVideo, при помощи которого можно осуществлять захват видеопотока (WinCoder) и редактирование полученного ролика (WinProducer). Разумеется, перед работой с этими программами следует установить драйверы видеозахвата NVIDIA WDM Drivers, которые имеются на CD-диске вместе с остальным ПО (а также можно скачать последнюю версию с сайта NVIDIA — http://www.nvidia.com). Последние драйверы понимают все типы сигнала, в том числе и SECAM. ПО от InterVideo позволяет записывать ролики в разнообразных форматах: MPEG1/2, AVI со всевозможными компрессиями. Чуть более подробно об этом я написал в обзоре семейства Titanium от ASUSTeK.
Разумеется, при такой обширной комплектации видеокарта поставляется в коробочном варианте:
Комплект включает в себя:
- руководство пользователя;
- диск с программным обеспечением и утилитами;
- диск с программным DVD-плеером от MSI;
- диск с MSI 3D Theater;
- диск с InterVideo WinCoder/WinProducer;
- диск с игрой Sacrifice;
- переходник для обслуживания VideoIn;
- переходник VGA-VGA;
- переходник-разветвитель питания;
- дочерняя карта для подключения стерео-очков;
- стерео-очки.
Разгон
MSI G3Ti500 Pro-VTG продемонстрировала крайне низкий уровень по повышению частот — 248/270(540) МГц. Учитывая, что у GeForce3-карт производительность в львиной доле зависит от частоты самого чипа, а не памяти, такой прирост частот окажет крайне незначительное повышение скорости. Поэтому комплексное тестирование данной карты при разгоне не имеет смысла.
Установка и драйверы
Рассмотрим конфигурацию тестового стенда, на котором проводились испытания карт MSI G3Ti500 Pro-VTG:
- Компьютер на базе Pentium4 (Socket 478):
- процессор Intel Pentium4 2100;
- системная плата ASUS P4T-E (i850);
- оперативная память 512 MB RDRAM PC800;
- жесткий диск Quantum FB AS 20GB;
- операционная система Windows ME.
На стенде использовались мониторы ViewSonic P810 (21") и ViewSonic P817 (21").
При тестировании использовались драйверы от NVIDIA версии 21.85. VSync отключен, технология S3TC активизирована.
Для сравнительного анализа были использованы показания видеокарт:
- ASUS AGP-V8200 Deluxe (GeForce3, 200/230(460) MHz, 64MB);
- Reference card NVIDIA GeForce3 Ti 500 (240/250 (500) МГц, 64 МБ);
- Reference card NVIDIA GeForce3 Ti 200 (175/200 (400) МГц, 64 МБ);
- ATI RADEON 8500LE (250/250 (500) МГц, 64 МБ, driver 7.206);
- ATI RADEON 8500 (275/275 (550) МГц, 64 МБ, driver 7.206).
С видеокартой поставляются драйверы версии 14.61, которые не знают еще Ti 500, поэтому использовались драйверы последней устойчиво работающей версии 21.85. Однако особое внимание стоит обратить на утилиту 3D Tools от MSI:
Как видим, эта программа содержит довольно много возможностей для тонкой настройки работы карты, в том числе и разгона. Можно отметить наличие системы виртуальных десктопов и возможность выставления частоты смены кадров одновременно со сменой разрешения. Однако изюминка находится на следующей закладке:
Здесь и находится управление аппаратным мониторингом видеокарты. Можно включить специальную полоску, в которой в режиме бегущей строки будет появляться информация о температуре и частоте вращения кулера:
Результаты тестов
Что касается качества 2D-изображения, то оно очень хорошее (я имею ввиду, без учета подключения дочерней карты). Во всяком случае, оно было не хуже, чем у большинства ранее протестированных карт такого же класса. Можно спокойно работать даже в разрешении 1600x1200 при 85Гц. Напомню, что эта оценка крайне субъективна и зависит от конкретной карты, а также "дружбы" видеокарты с монитором. Подчеркну, что для оценки качества 2D обязательно наличие высококачественного монитора, а в случае оборудования последнего BNC-разъемами необходимо для подключения к видеокарте использовать именно эти разъемы.
Приступаем к оценке производительности видеокарты в 3D. В качестве инструментария мы использовали:
- Return to Castle Wolfenstein (id Software) — игровой тест, демонстрирующий работу платы в OpenGL с использованием нами созданного и записанного демо-бенчмарка ixbtdemo.
Return to Castle Wolfenstein (Multiplayer)
ixbtdemo, режимы максимального качества
Тестирование проводилось в режиме 32-битного цвета при максимально возможной детализации и качестве текстур.
Мне лично сразу в глаза бросилось то, что в этой, казалось бы, намного более сложной игре с точки зрения нагрузки на видеокарту, чем Quake3, RADEON 8500 показал блестящие результаты, легко догнав даже GeForce3 Ti 500 (правда, забегая вперед, скажу, что на более новой версии драйверов скорость в этом тесте у RADEON 8500 СИЛЬНО упала, хотя и выросла производительность в 3DMark2001). Мы видим, что MSI G3Ti500 Pro-VTG продемонстрировала полное соответствие всем требованиям по производительности и качеству, предъявляемым к картам этого класса. Падение производительности при включении анизотропии вполне адекватно тому, что мы уже видели раньше на примерах Quake3 и Serious Sam, что, впрочем, является на сегодня почти единственной "ахиллесовой пятой" у GeForce3 (не считая безобразия с последними версиями драйверов).
В заключение анализа я хочу настоятельно рекомендовать прочитать другие обзоры видеокарт на основе GeForce3/Ti, а получить информацию о производительности таких карт на разных платформах вы сможете из наших 3DGiТогов.
Выводы
Мы рассмотрели самую "навороченную" из всех выпущенных видеокарт на базе GeForce3 Ti 500 (кроме ASUS V8200T5 Deluxe, однако, в отличие от последней, MSI G3Ti500 Pro-VTG позволяет использовать стерео-очки не только для 3D-игр (через стерео-драйверы от NVIDIA), но и для просмотра фильмов в режиме стерео). По всем своим скоростным и качественным параметрам, характерным для GeForce3 Ti 500 — карт, эта плата полностью отвечает всем характеристикам и требованиям. Да, разгон почти никакой, однако, у большинства карт на Тi 500, ситуация только немногим лучше, поскольку Ti 500 уже сам по себе работает на пределе своих возможностей, представляя собой просто разогнанный GeForce3. Да и невозможно на основании одного экземпляра судить о всех картах этого класса, даже марки.
- MSI G3Ti500 Pro-VTG полностью соответствует по своим параметрам всем надлежащим требованиям для своего класса.
- Плата предоставляет пользователю не только самую большую скорость в 3D-играх на сегодня, но и ряд дополнительных мультимедийных функций: VIVO и стерео-режим (последний работает не только в играх, но и дает эффект глубины и объемности при просмотре фильмов), при этом цена карты не столь сильно высока относительно своего собрата, не имеющего поддержки стерео-очков (по-моему, карты на базе Ti 500 без VIVO у MSI просто нет).
- Карта имеет отличное качество, превосходную комплектацию, нарядную и привлекательную Retail-упаковку.
Более полные сравнительные характеристики видеокарт этого и других классов вы можете увидеть также в наших 3DGiТогах.
Плюсы:
- Высочайшая на сегодня производительность в 3D-графике;
- Отличное качество исполнения карты и оригинальный окрас PCB;
- Полноценная поддержка VIVO и стерео-очков (стерео-режим возможен в играх и при просмотре фильмов);
- Привлекательная коробочная поставка;
- Более низкая цена по сравнению с ASUS V8200T5 Deluxe.
Минусы:
- Способ подключения стерео-очков при помощи дочерней карты может отрицательно сказаться на качестве 2D-картинки в высоких (1280х1024 и выше) разрешениях на отдельных мониторах.
