В данной части нашего тестирования флэш-накопителей вы увидите лишь одно высокоскоростное устройство, поскольку основная масса тестируемых имеет интерфейс USB 1.1. Зачем ими заниматься, если на рынке уже появились устройства, рассчитанные на более скоростной вариант шины? Ну, появились, но не массово пока. Да и не всем нужны очень уж высокие скорости — для переноса пары-тройки документов из офиса домой USB 2.0 не необходима, поскольку при таких объемах выигрыш очень уж сложно заметить. Конечно, со временем, когда рынок будет заполнен накопителями нового поколения, старые модели будут сняты с производства, обращать внимание на «товарные» остатки мало кто будет, но это будет лишь завтра, а не сегодня.
К тому же одно из тестируемых сегодня устройств вообще не является флэшдрайвом, еще одно имеет признаки представителей другого класса оборудования, а одно разве что работает и в таком режиме, причем сегодня его можно использовать лишь как флэшдрайв, но со временем может быть… Впрочем, не будем забегать вперед — пойдем по порядку.
Hyper Drive 2.0
Под таким незамысловатым названием скрывается единственный в нашем сегодняшнем обзоре накопитель с интерфейсом USB 2.0. Я бы и рад представить его подробнее, но… про производителя известно лишь, что расположен он на Тайване.
 |  |
Впрочем, внешне устройство выглядит очень знакомым, поскольку имеет такой же корпус, как A-data Speed Drive и MaxSelect USB Flash Memory Drive (c незначительными отличиями: утопленный ползунок защиты от записи и пластмассовые пупырышки для удобства снятия крышки) — 81×27×14,8 мм при массе 20 граммов. При этом в руководстве устройство именуется Pen Drive 2.0, да и фотография как раз этого накопителя приведена (так что ждем скоро новую модель от Digitex :)).
А еще с этим, давно знакомым накопителем, Hyper Drive 2.0 роднит и комплект поставки: сам накопитель, CD с ПО и документацией (по всей линейке — и для USB 1.1, и для 2.0), шнурок для его ношения на шее, короткий USB-кабель и док с уже достаточно длинным кабелем.
Найдя на коробке упоминание о парольной защите я обрадовался, но оказалось, что такую возможность поддерживает лишь один из накопителей со старым интерфейсом, а коробка на всех одна. Судя по ней, кстати, модельная линейка широка — объем от 16 Мбайт до 1 Гбайт (неясно, правда, к каждому ли типу накопителя это относится). Замечу еще, что драйверы для Windows 98 идентичны прилагаемым к двум ранее протестированным нами накопителям с интерфейсом USB 2.0, а вот в списке устройств Hyper Drive 2.0 выглядит совсем по-иному — система называет его точно.
А так ничего особенного кроме интерфейса. Зато это еще один флэшдрайв с интерфейсом USB 2.0 присутствующий в продаже, чем и интересен. В принципе, по непроверенным сведениям, это та же A-data, только ОЕМ, но насколько результаты будут совпадать у двух флэшдрайвов без тестирования все же неизвестно.
MaxSelect USB Flash Memory Drive
На тестировании побывало два устройства этой линейки — с объемом памяти 128 и 512 Мбайт. Почему два, если обычно берется лишь по одному представителю? Да просто работают они с разной скоростью, что, по-видимому, было известно самой фирме заранее, почему и дали две штуки.
 |  |
 |  |
Внешне накопители отличаются друг от друга лишь наклейками, сообщающими объем встроенной памяти. Корпуса обеих моделей идентичны A-data Speed Drive (скорее всего, на одном заводе выпускаются), однако имеют благородный черный цвет :) Комплект поставки также идентичен: CD с ПО и документацией, печатная инструкция, USB-удлинитель, да сам флэшдрайв.
Программное обеспечение представляет собой ничто иное, как давно знакомый нам UMSD, поскольку данная линейка сдержит в себе контроллер OTi (значит и скорость работы должна быть неплохой). К сожалению, на дисках обнаружилась лишь версия программы с номером 1.3, имеющая немало проблем, так что лучше всего будет скачать что-нибудь посвежее (в тот момент, когда я писал эти строки, на сайте PQI, например, уже доступна была версия 2.35). Ну а описывать давно знакомый софт мы тем более не будем :)
MaxSelect USB Flash Disk
Под маркой MaxSelect продаются целых две линейки флэшдрайвов. Вторая представлена сегодня тоже двумя накопителями — емкостью 256 и 512 Мбайт.
 |  |
 |  |
Сами накопители немного отличаются, хотя и поставляются в практически идентичных коробках.
 |
 |
Комплект поставки стандартный. Идентичен комплекту другой линейки накопителей MaxSelect, за исключением диска с ПО. Связано это с тем, что эта линейка использует совсем другой контроллер, причем обе модели разный, хоть и совместимый. В списке устройств, по крайней мере, они отображаются немного по-разному.
 |  |
Согласно надписям на печатной инструкции и на диске, модель на 512 Мбайт выпущена немного ранее (с ней поставляется софт и мануал версии 3.9), нежели накопитель с в два раза меньшим объемом памяти (версия 4.1). Однако волею судьбы у меня в руках оказалось нечто, снабженное комплектом «версии 4.3», так что рассматривать мы будем именно его. Но позже.
Netac UCF
Вообще говоря, данную карту памяти я уже тестировал, однако… Решил вот продублировать информацию, поскольку не все интересующиеся флэшдрайвами читают наш цикл по тестированию карт памяти, а UCF являясь достаточно средней картой очень интересна как средство транспортировки данных.
 |  |
Итак, что же такое UCF? Это всего лишь аббревиатура от USB-CF. Компания Netac взяла обычную карту Compact Flash и поместила в нее USB-контроллер и мини-USB-разъем (на стороне, противоположной контактам CF).
Разумеется, в данном случае потребуется кабель. Он в комплекте есть, причем длина «кабеля» гибко регулируется (как в рулетке). Еще в комплект входит инструкция и привычный уже CD с драйверами для Windows 98.
Подключение устройства к компьютеру, работающему с более современной версией Windows вообще осуществляется элементарно — мы сразу же получаем абстрактное устройство хранения информации с интерфейсом USB в списке.
Необходимость носить с собой карту и кабель несколько не радует. Однако не стоит забывать и то, что UCF остается и картой Compact Flash в полном смысле этого слова, так что владельцам устройств, работающих с картами этого стандарта, новинка явно должна понравится. В принципе, ее альтернативой является картовод, но компактную модель, работающую с этим форматом карт нужно еще поискать (да еще и чтобы быстро работать умела). А если компания сумеет быстро освоить интерфейс USB 2.0, то ее разработка станет еще более сильным конкурентом устройств обмена данными.
PQI Intelligent Stick
 |  |
На упаковке этой малютки красуется надпись «Flash Drive», хотя ее изучение (и в особенности чтение материалов фирмы) быстро заставляет сделать вывод, что совсем не все так просто. Действительно — устройство, состоящее из двух частей: «головы» размерами 12×12,3 мм и «тела» 31×18 мм (в обоих случаях первый параметр длина, а второй ширина) при толщине всего 2,8 мм больше напоминает новый формат флэш-карты, чем классический флэшдрайв. Более того — стандартной USB-розетки на накопителе нет (да и откуда ей взяться при такой-то толщине), зато на «голове» в два ряда расположены семь контактов. На вопрос «что это?» руководство дает ответ: «USB/Intelligent Stick Interface». И действительно — IStick легко входит в порт USB, при этом четыре контакта первого ряда попадают как раз на нужные контакты шины… и мы получаем новый накопитель.
Но есть еще второй ряд из трех контактов, который пока никак не используется. «Пока» поскольку компания PQI намерена серьезно взяться за производителей КПК, ЦФК, плееров и подобного, дабы те использовали в своей аппаратуре именно Intelligent Stick, презрев другие форматы флэш-карт. Получится ли это у фирмы сказать трудно. В конце-концов, разработчики уже вложили серьезные деньги в различные варианты «упаковки» флэш-памяти, так что новый вариант с одной стороны никому не нужен. С другой же IStick позволяет упростить тот же, например, плеер — у производителя уже не будет болеть голова о связи устройства с компьютером: пользователь сможет всегда достать карту и подключить ее непосредственно к USB-порту. Оправдаются ли амбициозные планы PQI по переделу рынка сказать сейчас трудно: все будет упираться в первую очередь в деньги :) Но, в любом случае, уже на сегодняшний момент мы имеем самый компактный флэшдрайв, массой всего 3 грамма, и уж в этом-то качестве Intellegent Stick вне конкуренции. Жаль только, что интерфейс пока лишь USB 1.1, но поддержка USB 2.0 обещана в ближайшем будущем.
Если отвлечься от размеров и дополнительных контактов, IStick напоминает остальные флэш-накопители — эта малютка способна нести от 16 до 512 Мбайт памяти. Кстати — тем, кто уже привык к стандартным корпусам, фирма предлагает специальный чехол-адаптер для «стика», имеющий уже стандартную USB-вилку. Впрочем, в комплект он не входит. 
Зато в комплект входит удобный футляр с местами для двух карт. Никаких дисков нет — под современными версиями ОС они не нужны, а для Windows 98/98SE их полагается качать самостоятельно с сайта компании или со специального сайта, посвященному нового формата (такую тактику распространения драйверов PQI взяла на вооружение после того, как Microsoft намекнул всем, что поддержку 98 пора бы и сворачивать).
А через некоторое время, после выхода устройства в свет, появилось и другое программное обеспечение, скачать которое можно с указанного сайта. Его выпуск поднял I-Stick на еще более высокий уровень.
Комментарии излишни: теперь Intellegent Stick не только самый миниатюрный флэшдрайв — его пользователи могут совсем ни в чем себе не отказывать, получив заодно возможность загрузки с накопителя и парольную защиту. Впрочем, возможности загрузки несколько ограничены — только Windows 98, благо имидж системной дискеты встроен прямо в тело утилиты. Зато все это отлично работает, да и возни ненужной нет: даже под управлением Windows XP можно просто нажать одну кнопку, не заморачиваясь с возней с икетами (особенно если учесть, что дисковод медленно, но верно перестает быть стандартным оборудованием).
Twin Drive CR2AS
Еще одно устройство от «великой китайской фирмы Ноунейм» в нашем сегодняшнем обзоре :) Причем связанное с Compact Flash (урожайный денек). Только это уже не карта памяти, а очень портативный картовод со встроенной памятью. Его можно использовать как простой флэшдрайв, можно как простой картовод, можно как нечто комбинированное — флэшдрайв с расширяемой памятью. Впрочем, последний вариант немного надуманный, поскольку Compact Flash не ММС, так что носить устройство со вставленной картой памяти вы вряд ли будете.
 |  |
Итак, представьте себе обычный флэшдрайв, на одном из боков которого расположен слот CF, к сожалению, ничем незакрытый (что при его размерах довольно-таки опасно). Теперь предположите, что и слот, и встроенная память являются независимыми «накопителями на сменных дисках».
Добавьте сюда еще два индикатора — по одному на каждую составляющую и Twin Drive будет почти готов — останется только упаковать его в коробку вместе со стандартными для флэшдрайва причиндалами: USB-удлинителем, драйверами для древних версий Windows и печатной инструкцией.
Почему бы просто не купить компактный картовод? Ну я уже выше говорил, что не так-то просто это сделать ориентируясь на CF. А так можно устройство и вообще без карт использовать — места оно занимает не больше почти любого флэшдрайва. Моделей выпускается очень много — с памятью от 4 Мбайт (для тех, кому в первую очередь нужен картовод… ну и тройка «дискет» с собой) до 512 Мбайт (для наиболее требовательных пользователей).
USB Flash Disk
Продукт неизвестного производителя, сильно напоминающий одну из линеек флэшдрайвов MaxSelect.
 |  |
Нет, дело даже не в одинаковом названии, да и внешне сами накопители разные, хоть комплект поставки одинаков, но вот программное обеспечение у них совместимо. В довершении всего коробки почти идентичные — отличие лишь в том, что в случае «неизвестного солдата» нет марки MaxSelect на коробке и все надписи на ее лицевой стороне сделаны по-английски, а не по-русски (но по смыслу и по виду идентичны). В общем, явно прослеживаются родственные связи.
Да и в списке устройств накопитель отображается точно так же, как MaxSelect USB Flash Disk на 256 Мбайт.
Согласно надписи на руководстве, данный накопитель несколько свежее (версия 4.3, а не 4.1 или 3.9) своих братьев, так что посмотрим, что прилагают к нему.
Есть утилита M-Format. Может просто отформатировать накопитель, а может сделать его загрузочным. Последнего мне под ХР не предложили, в руководстве объяснений по этому поводу никаких, пропустим.
Вот утилита для парольной защиты работает вполне нормально. Возможности по разбиению диска такие же, как у UMSD версий 2.Х — есть возможность создать два раздела, один из которых всегда открыт, а второй защищен паролем.
Еще есть программка FoxMail, умеющая «жить» прямо на флэшдрайве. Особо я с ней не разбирался, но беглого знакомства оказалось достаточно, чтобы убедиться в том, что это вполне полноценный почтовый клиент, умеющий работать с несколькими аккаунтами и т. п. И даже встроенной поддержкой отправки SMS обладающий (после специальной регистрации на каком-то из сервисов). Но паре программистов, из работавшего над ним коллектива, я б руки бы поотрывал пожалуй — при первом же запуске программа бодро встроилась в виде макроса к MS Word, причем работать не может поскольку VBA у меня запрещен, а удалить себя не позволяет, поскольку не видно ее в списке расширений. И вообще никакого UnInstall тоже нигде не обнаружено. Вот так вот оно и работает.
Скорость работы в режиме 1.1
Большая часть тестируемых нами устройств имеет интерфейс USB 1.1. Да и для более скоростных накопителей скорость работы в этом режиме остается весьма важным параметром: новые контроллеры пока еще есть не в каждом компьютере, да и поддерживается высокоскоростной режим USB лишь Windows (под Linux даже в случае наличия нового контроллера он пока еще будет работать лишь в режиме эмуляции «классического»). Посмотрим, как справляются наши пациенты с данной ситуацией. Как и раньше, использовался компьютер со встроенным в южный мост VIA8233A контроллером USB 1.1 под управлением Windows XP Rus + SP1 (почему и не хочу компьютер апгрейдить — чтоб уже накопленные данные не терять). Начнем со времени доступа.
В основном все устройства «откликаются» быстро — время доступа составляет от 6 до 7 мс. Хорошо заметно, что контроллер в MaxSelect USB Flash Disk емкостью 512 Мбайт ведет себя не лучшим образом — время доступа как у накопителей на SSS, в то время как модифицированный контроллер модели емкостью 256 Мбайт позволил ей подняться до уровня самых быстрых накопителей. Немного удивил Hyper Drive 2.0 — при том же контроллере, что и у других ранее протестированных накопителей с интерфейсом USB 2.0, время доступа на 1 мс выше — не 6, а 7 мс. Совсем разочаровал Twin Drive при использовании его как флэшдрайва — 75,3 мс это просто несерьезно! Вот в качестве картовода он ведет себя нормально, хотя многое зависит, конечно, от карты (я тестировал накопитель совместно с Transcend 30x — самым быстрым на сегодня представителем карт с интерфейсом CompactFlash).
Вот тут есть чего поизучать. Начнем по порядку. Итак, скорость работы Hyper Drive 2.0 в режиме USB 1.1 крайне близка к результатам накопителей от A-data и Apacer. Отличия есть, но совершенно непринципиальные. «Черные» MaxSelect очень порадовали — модель на 128 Мбайт ведет себя как средний накопитель на OTi (чем, в общем-то, и является), а устройство емкостью 512 Мбайт уверенно опередило всех. Особенно это заметно если сравнить скорость записи — более 800 Кбайт/с и даже больше, чем большинство устройств на чтении данных дает. Можно порадоваться за фирму, а можно и вспомнить хорошую пословицу «Дорога ложка к обеду». Поздновато уже одерживать локальные победы после появления флэшдрайвов с интерфейсом USB 2.0 с их мегабайтами в секунду.
Два накопителя MaxSelect из другой линейки и примкнувший к ним «безымянный брат» восторгов вызвать неспособны ну никак. В принципе, с накопителями на SSS они конкурировать могут, но не более того. До лидирующей группы им далеко. Впрочем, если цена будет невысокой, то многие пользователи, которым не нужно гнаться за рекордами, вполне могут сделать выбор в их пользу.
Twin Drive показал себя как хороший картовод, но достаточно слабый флэшдрайв. Такие результаты делают сомнительным саму оправданность его существования: если уж вам нужна работа с CF, то лучше приобрести обычный картовод, не платя за нагрузку в виде встроенной памяти. Если же хочется и средство для транспортировки данных иметь, и способ соединить карту памяти с компьютером, так лучше уж (на мой взгляд) на UCF от Netac внимание обратить: и лишнего с собой носить не нужно, и скоростные показатели на уровне.
PQI Intellegent Stick нельзя назвать рекордсменом, но за такие размеры карте можно простить многое (тем более что внедрение в нее USB 2.0 уже обещано). А если компании удастся убедить производителей различной техники поддержать новый стандарт, так суждена им долгая и счастливая жизнь. Пока же мы имеем, как минимум, самый компактный флэш-накопитель с далеко не худшими характеристиками.
Газ до отказа
Поскольку один высокоскоростной накопитель у нас имеется, посмотрим, на что он способен в «родном» режиме, для чего подключим накопитель к дополнительному контроллеру USB 2.0 на чипе от NEC. Я решил убрать с диаграмм результаты Luwen EasyDisk, поскольку протестированных флэшдрайвов с интерфейсом USB 2.0 вполне хватает для сравнения, и незачем уже привлекать заведомо более медленный референсный накопитель.
Мда… А раньше мне казалось, что теперь-то все флэшдрайвы будут иметь время доступа менее 1 мс. Выяснилось, что это далеко не так. Hyper Drive отстал аж в четыре раза. С другой стороны, устройства с интерфейсом USB 1.1 и на это-то не способны.
Еще интереснее. Скорость чтения в полтора раза выше, чем у Speed Drive и всего процентов на 14 ниже, чем у Apacer. Скорость же записи на 1/6 выше, чем у Apacer, зато на треть меньше, чем у Speed Drive. А в целом Hyper Drive 2.0 не поставил ни рекордов скорости, ни обратных — середнячок. Тоже, в общем-то, неплохо. Посмотрим, как будут вести себя другие накопители с интерфейсом USB 2.0, которые вот-вот должны пойти широким потоком.
Итого
Честно говоря, придумывать выводы мне надоело еще пару статей назад :) С тех пор ничего существенно нового не появилось. Разве что еще один накопитель с интерфейсом USB 2.0 в московской розничной сети стал продаваться, да появились у флэшдрайвов и другие конкуренты. Но в целом видно, что рынок уже вошел в зрелый возраст, так что революций на нем не ожидается: просто устройства будут становиться все более удобными, быстрыми и дешевыми. А чего еще, спрашивается, простому пользователю желать?
компанией «Эксимер»
Netac UCF, Twin Drive CR2AS и USB Flash Disk предоставлены
компанией «Zeon»
PQI Intelligent Stick предоставлен компанией «Инлайн»
