Рынок портативных внешних накопителей с интерфейсами USB и FireWire на базе винчестеров форм-фактора 2,5 дюйма в настоящий момент настолько богат предложениями, что для привлечения внимания потребителя к новому продукту кроме удобной функциональности и низкой цены требуется какая-нибудь изюминка, выгодное отличие от сонма конкурентов. Либо в части дополнительной функциональности (как, например, функция On-The-Go в Cutie DX FHD-254UM), либо набор полезного программного обеспечения, подкрепляемого кнопкой его запуска на накопителе, как в недавно описанном Maxtor OneTouch III Mini Edition. Либо наличие «бронированного» суперкорпуса, как у накопителя Seagate Portable, либо, на худой конец, просто богатой комплектации и стильного внешнего вида с претензией на «элитарность», как, скажем, у Prestigio Mobile Data Safe.
Рассматриваемый нами портативный накопитель LaCie Brick Mobile HD (на фото) можно отнести скорее к последней категории, хотя определенные признаки остальных здесь тоже присутствуют. Впрочем, первое, что привлекает внимание и что может заинтересовать покупателя (а, скорее всего, того, кто хочет сделать подарок кому-то из своих близких) — это весьма забавный и оригинальный внешний вид (кстати — от знаменитого японского дизайнера Ora Ito).
Компания LaCie (заметим — с производственными мощностями в Орегоне, США, и во Франции) давно и хорошо известна своими решениями в области внешних накопителей. Достаточно вспомнить хотя бы описанные нами ранее накопители LaCie Bigger Disk Extreme, LaCie FireWire Mobile Hard Drive и d2 FireWire Hard Drive, а также LaCie Data Bank, LaCie Hard Drive и Mobile Hard Drive с интерфейсом USB 2.0. Этого производителя отличает продуманный и серьезный подход к проектированию и изготовлению своих изделий. А недавно LaCie обновила свой модельный ряд, и мы по мере возможностей постараемся вас познакомить с некоторыми из новинок. Начнем с несколько легкомысленного на вид LaCie Brick Mobile HD, снабженного интерфейсами USB 2.0 и IEEE 1394a (FireWire).
Внешний вид и характеристики
Накопители дизайна Brick («кирпичик») производятся компанией в нескольких модификациях — мобильные (на базе 2,5-дюймовых винчестеров) модели с интерфейсами только USB 2.0 (емкостью от 40 до 80 Гбайт) или парой USB 2.0 и FireWire (емкостью от 40 до 120 Гбайт). А также USB-модели Brick Desktop HD на базе 3,5-дюймовых ATA-винчестеров большего размера (емкостью от 160 до 500 Гбайт). Отличительной особенностью всех моделей серии является конструктивная возможность «штабелирования» их один на другом — благодаря специальной форме выступов сверху и мягких «ножек» снизу корпуса.
Для разнообразия «строительного дела» «кирпичики» LaCie бывают трех цветов — красного, синего и белого (в зависимости от емкости и интерфейса накопителя).
Данное формо-цветовое решение гораздо более привлекательно для жителей юго-восточной Азии, чем для европейцев и американцев (как утверждается специальными исследованиями).
К сожалению, адаптация к «штабелированию» только механическая, то есть в части интерфейсов не предусмотрено ни встроенных USB-хабов, ни пар FireWire-разъемов (на вход и на выход), так что все сложенные один на другом «кирпичики» придется подключать к компьютеру индивидуальными кабелями. А может оно и к лучшему, поскольку иначе могла бы возникнуть проблема с электропитанием. Ведь не каждый компьютерный порт (FW и USB) потянет по питанию несколько таких мобильных накопителей. При индивидуальном подключении мобильному «кирпичику» вполне хватает питания либо от одного порта USB 2.0, либо от порта FireWire компьютера (в зависимости от типа подключения). На всякий случай, на корпусе накопителя предусмотрен и отдельный разъем питания, напряжение на который может подаваться с еще одного USB-порта компьютера специальным кабелем, входящим в комплект поставки.
Габариты рассматриваемого накопителя можно назвать «мобильными» лишь с некоторой долей условности, поскольку 130 на 112 на 25 мм (с выступами и ножками) — это больше, чем у многих рассмотренных нами ранее аналогичных устройств. В карман такой «кирпич» просто так не положишь. Впрочем, по весу наш герой достаточно легок — 225 грамм с винчестером. Оценить «излишки» размеров Brick можно, если сравнить его с тем винчестером, что находится внутри.
Корпус «кирпичика» выполнен из гладкого пластика (со временем может поцарапаться и потускнеть, да и отпечатки пальцев на нем легко заметны). Правда, дно корпуса с приклеенными к нему толстыми резиновыми ножками все же металлическое (окрашено в тон пластику).
Как я ни пытался, мне не удалось, не разрушив, разобрать корпус «кирпичика» LaCie — очевидно, он просто не предназначен для вскрытия потребителем. Поэтому самостоятельная замена винчестера (скажем, на более емкий или при выходе его из строя) может вылиться в некоторую проблему и повлечь за собой порчу/слом боковых пластиковых стенок корпуса. В результате, о его внутренностях можно только догадываться. К счастью, при USB-подключении в Windows этот накопитель определяется по модели используемого в нем диска — Samsung MP0804H:
Хотя даже если бы это было не так, «вычислить» эту модель винчестера по очень характерному графику скорости линейного чтения не составляло бы никакого труда. :) 
Впрочем, для FireWire-подключения он виден уже именно как накопитель LaCie:
Используемый винчестер имеет скорость вращения пластин 5400 об./мин. и буфер 8 Мбайт для моделей емкостью 80 и 120 Гбайт (и 2 Мбайт для двух младших моделей на 40 и 60 Гбайт). Хотя вентилятора внутри корпуса, естественно, нет, работу накопителя нельзя назвать совсем бесшумной, поскольку сам винчестер немного гудит/вибрирует (за мобильными дисками Samsung это замечено неоднократно). Впрочем, судя по нашим измерениям, винчестер используется здесь в режиме тихого замедленного поиска (и, не вынимая диск из корпуса, этого, увы, не изменить), поэтому «потрескивания» головок во время активных обращений практически не слышно.
Впрочем, выбор диска мы склонны признать удачным, поскольку мобильные винчестеры Samsung одни из самых экономичных и холодных в работе, а также одни из самых тихих и дешевых.
Из внешних особенностей также отметим небольшое малозаметное отверстие для светодиода на передней панели. 
Свет красный, если диск включен и бездействует, и желтый (мигает в такт), если идут обращения. Честно говоря, различить эти два оттенка света в работе не так просто, хотя это выглядит стильно.
Накопитель поставляется в коробке из плотного картона под цвет самого корпуса
и располагается в ней в амортизирующей картонной форме.
В комплект поставки входят три коротких (60 см) кабеля (USB, 6-жильный FireWire и кабель питания от порта USB), 
краткий многоязычный Quick Start Guide и компакт-диск с драйверами под многие операционные системы (включая MS Windows 98SE и ранние версии Mac OS; для Windows Me/2000/XP драйверы не требуются), подробным руководство пользователя в формате PDF и различными утилитами для операционных систем MS Windows 98/Me/2000/XP и Mac OS 9.1 и старше. Чехольчика или сумочки для переноски/хранения накопителя не предусмотрено.
Инсталляция и программное обеспечение
Накопитель LaCie Brick Mobile HD определяется операционной системой по модели жесткого диска, если подключен по USB, и как изделие LaCie, если подключен по FireWire (см. выше).
При поставке накопитель отформатирован одним разделом FAT32 на весь физический объем накопителя. Это делает его универсальным для применения с операционными системами Windows 98SE/Me/2000/XP и MacOS различных версий, начиная с 9.1. Для работы накопителя с теми из перечисленных выше операционных систем, которые не имеют встроенных MassStorage-драйверов, предназначены драйверы на комплектном компакт-диске.
Кроме того, на комплектном CD содержатся различные утилиты, облегчающие и обогащающие работу пользователя с этим накопителем.
Во-первых, это LaCie «1-Click» Backup для Windows 98SE/Me/2000/XP и Mac OS 10.2 и выше — программа для резервного сохранения и восстановления данных с интуитивно понятным интерфейсом.
Во-вторых, это SilverKeeper Backup Utilities для Mac OS 9 и X — выполняют в целом те же функции, что и 1-Click. В-третьих, это Silverlining 98 Drive Management Utilities для Windows 98SE/Me и Silverlining Pro Drive Management Utilities (и триальная MacDrive Test Drive 6.0.3) для Mac OS 9.x — утилиты для управления накопителем под этими устаревшими операционными системами.
Впрочем, последний несколько ограничен в своих действиях:
Разумеется, есть на диске и полные мануалы для различных версий накопителей LaCie:
После инсталляции пакета ПО в памяти операционной системы возникнут резиденты, отслеживающие активность накопителя и предлагающие различные дополнительные сервисы. Резиденты эти весьма прожорливы до системной памяти в режиме, когда накопитель LaCie подключен, но сжимаются в памяти до 1-2 Мбайт, если накопитель отключить. 
Кликнув по иконке в системном трее, можно вызвать меню программ LaCie «1-Click» Backup и MacDrive 6. Первая из этих программ позволяет достаточно легко настраивать и осуществлять бэкап данных из различных папок системного винчестера на внешний накопитель (с последующим восстановлением в случае необходимости). Работа этой утилиты очевидна из приведенных ниже скриншотов:
В случае возникновения ошибок при резервном копировании файлов выдается предупреждение:
Программа MacDrive 6.0.3 снабжает пользователя некоторыми дополнительными инструментами для работы с накопителями:
Таким образом, помимо собственно компактного внешнего хранилища данных наш герой предлагает пользователю минимум дополнительных программных функций, которые, впрочем, не являются столь необходимыми, особенно если под руками есть более функционально богатые и удобные бесплатные утилиты аналогичного свойства.
Тесты производительности
Мы сравним LaCie Brick Mobile HD объемом 80 Гбайт с некоторыми другими накопителями и контейнерами с 2,5-дюймовыми дисками и, отчасти, с собственно диском Samsung MP0804H, подключенным по UltraATA/100. В качестве соперников выступают следующие изделия, подключенные по интерфейсу USB 2.0 (их обзоры см. по линкам):
- Maxtor OneTouch III Mini Edition 100 Гбайт
- Seagate Portable 100 Гбайт
- WD Passport 80 Гбайт
- Cutie DX FHD-254UM On-The-Go
- контейнер AgeStar IUB2O1 с диском Seagate ST9100823A
- контейнер Truewin NS2601 с диском Seagate ST9100823A
Разумеется, LaCie Brick Mobile HD был оттестирован нами при подключении как по интерфейсу USB 2.0, так и по FireWire (IEEE 1394a). Все эти накопители испытывались в двух режимах — с кэшированием записи средствами Windows и без него. В ряде случаев это способно существенно повлиять на показатели быстродействия накопителей в приложениях. Однако пользоваться этим нужно с осторожностью — не грех лишний раз напомнить, что, отключая такой диск при включенном кэшировании записи, нужно убедиться, что все данные успели записаться на него физически, чтобы исключить их случайную потерю.
Испытания проводились на тестовом стенде в составе:
- Процессор Intel Pentium 4 3.0C
- Материнская плата ABIT IC7-G на чипсете i875P
- Системная память 2×256 Мбайт DDR400 (тайминги 2.5-3-3-6)
- Видеокарта Matrox Millennium G400
- Основной жесткий диск Seagate Barracuda SATA V
- Блок питания Zalman ZM400A-APF, 400 ватт
- Корпус Arbyte YY-W201BK-A
Накопители подключались к контроллерам интерфейсов USB 2.0, FireWire и UltraATA/100 на данной материнской плате. Испытания проводились под управлением операционной системы MS Windows XP Professional SP1 на логическом диске полного объема накопителя, отформатированном под FAT32 (оно — наиболее универсальное для данных применений). Поскольку иные файловые системы будут существенно ограничивать применимость внешних дисков, они нами здесь не рассматривались.
Переходим к результатам тестов.
Как можно видеть по верхней части этой диаграммы, среднее время доступа у нашего героя соответствует таковому у винчестера Samsung MP0804H, работающего в режиме тихого медленного поиска (это различие можно определить и на слух). Этот момент отличает нашего героя от многих других карманных накопителей, где диски работают в режиме нормального (быстрого) поиска. Ниже мы посмотрим, скажется ли это негативно на быстродействии прибора в приложениях.
Скорость работы интерфейса Hi-Speed USB у LaCie Brick Mobile HD оказалась на весьма достойном уровне — чуть выше, чем у большинства аналогичных продуктов. Что касается подключения по шине FireWire, то в этом случае скорость передачи полезных данных оказывается еще выше (более 42 Мбайт/с по HD Tach 3.0.1.0) и с запасом превышает линейную скорость чтения-записи используемого жесткого диска. Впрочем, данный винчестер Samsung оказывается не настолько шустр в плане линейного доступа, чтобы и USB 2.0 был ему помехой: об этом можно судить по графикам Transfer Rate (кликните по ним для просмотра полностью), и для подключения по обоим интерфейсам графики линейного чтения у LaCie Brick Mobile HD практически идентичны (ограничения по скорости интерфейса USB не наблюдается).
|  |
LaCie Brick Mobile HD 80 Гбайт, USB 2.0 | LaCie Brick Mobile HD 80 Гбайт, FireWire |
 |  |
Seagate Portable 100 Гбайт USB 2.0 | Maxtor OneTouch III Mini Edition |
 |  |
AgeStar IUB2O1 USB 2.0 с диском Seagate ST9100823A | Truewin NS2601 USB 2.0 с диском Seagate ST9100823A |
Многопотоковая запись в программе NBench, усредненная по нашим традиционным паттернам (от одного до четырех одновременных потоков), показывает, что накопитель LaCie Brick Mobile HD 80GB обладает очень достойной скоростью потоковой работы с крупными файлами, которая становится еще выше, если используется кэширование Windows.
С FireWire показатели диска заметно лучше, чем с USB. И отчасти в этих успехах заслуги именно применяемой модели жесткого диска, которая хорошо оптимизирована для многопотоковой записи по firmware.
Что касается многопотокового чтения, то здесь, наоборот, мы наблюдаем весьма посредственные результаты у LaCie Brick Mobile HD, причем по FireWire они оказываются даже хуже, чем по USB. И кэширование Windows здесь практически не спасает ситуацию. Видимо, именно медленный поиск винчестера этому виной.
Не слишком высоки результаты LaCie Brick Mobile HD по сравнению с конкурентами и в тестах WinBench 99 Disk WinMark. Здесь наш герой уступает почти всем, кроме WD Passport в Business-тесте с включенным кэшированием Windows, хотя при этом и опережает собственно винчестер Samsung. Впрочем, если кэширование отключено, то наш герой, напротив, демонстрирует очень хорошие показатели, обгоняя почти всех фигурантов данного сравнения. И в этом проявляются особенности взаимодействия firmware самого жесткого диска с характером передачи данных по интерфейсам при кэшировании Windows и без него.
В тесте High-End мы снова видим высокую скорость у LaCie Brick Mobile HD без кэширования Windows и примерно равную остальным участникам производительность при наличии кэширования — почти независимо от применяемого интерфейса.
В дисковом тесте PCmark04 разница между режимами с кэшированием и без него практически отсутствует (менее погрешности измерений — в силу устройства самого теста), а накопитель LaCie Brick демонстрирует умеренные скорости почти вне зависимости от применяемого интерфейса. И виноват в этом, видимо, применяемый неспешный жесткий диск.
Результаты по скорости копирования файлов разного размера в паттернах AVI, MP3, JPG и WEB внутри тестируемых дисков (скорость копирования с/на диск извне можно оценить по результатам тестов многопотоковых чтения и записи и теста ATTO Disk Benchmark) представлены на следующей диаграмме.
При копировании большого количества мелких файлов крайне рекомендуется включать кэширование Windows, иначе оно проходит очень медленно, тогда как при работе с крупными файлами кэширование практически бесполезно. Диаграмма с усредненными (геометрически) результатами производительности при копировании файлов более наглядно демонстрирует разницу между участниками:
Здесь LaCie Brick Mobile HD оказывается на очень хорошем счету, явно опережая большинство конкурентов. И заслуга в этом снова, скорее всего, именно firmware применяемого жесткого диска Samsung, поскольку с некоторых пор программисты Samsung существенно улучшили скорость копирования файлов своими накопителями, что вывело эти винчестеры в лидеры производительности на подобных задачах. Об этом говорит и то, что даже в режиме медленного поиска и с разными используемыми интерфейсами накопитель LaCie Brick Mobile HD демонстрирует сходные высокие показатели.
По аналогии далее показаны результаты при архивировании (с нулевым сжатием) и разархивировании файлов (например, извлечении, инсталляции из дистрибутивов или архивировании/сборке файлов в архив, что нередко можно наблюдать при использовании внешних накопителей).
В целом скорость извлечения мелких файлов из архива/дистрибутива оказывается значительно выше, чем скорость их архивирования/сборки в крупный файл (на том же накопителе). Скорость извлечения во много раз возрастает при наличии кэширования Windows, тогда как на архивировании это кэширование почти не сказывается. Да и разницы между интерфейсами USB 2.0 и FireWire по скорости выполнения операций диском LaCie Brick Mobile HD здесь почти не наблюдается (за некоторыми исключениями).
В среднем снова мы получаем, что производительность LaCie Brick Mobile HD 80GB находится на очень приличном уровне по сравнению с соперниками.
Цена
На сайте LaCie модели этой линейки предлагаются по цене $110, 130 и $200 за 60, 80 и 120 Гбайт соответственно. В таблице ниже вы можете увидеть текущие средние московские цены на продукты LaCie Brick Mobile Hard Drive разной емкости в сравнении с аналогичными продуктами от Maxtor, Seagate и WD (на момент написания этой статьи первые оказывались несравнимо дороже).
| LaCie Brick Mobile Hard Drive FW/USB 120 Гбайт | Н/Д(0) |
|---|---|
| LaCie Brick Mobile Hard Drive FW/USB 80 Гбайт | Н/Д(0) |
| LaCie Brick Mobile Hard Drive FW/USB 60 Гбайт | Н/Д(0) |
| Maxtor OneTouch III Mini Edition 100 Гбайт | Н/Д(0) |
| Maxtor OneTouch III Mini Edition 60 Гбайт | Н/Д(0) |
| Seagate Portable 100 Гбайт | Н/Д(0) |
| Seagate Portable 60 Гбайт | Н/Д(0) |
| WD Passport 80 Гбайт | $140(4) |
| WD Passport 60 Гбайт | Н/Д(0) |
Заключение
Итак, обновленная линейка внешних накопителей компании LaCie в лице первого «знакомца» LaCie Brick Mobile HD вполне способна привлечь к себе внимание потребителя. Brick Mobile HD помимо весьма оригинальной и, я бы даже сказал, забавной внешности обладает в целом вполне достойной производительностью, частыми победами над конкурентами обязанной, скорее, особенностям модели винчестера, используемого внутри Brick HD, нежели особо выдающимися параметрами самой «коробки», хотя последние тоже неплохи. Среди недостатков «кирпичика» можно отметить достаточно крупные для устройств данного класса габариты, отсутствие чехольчика (гладкая пластиковая поверхность быстро поцарапается и «заляпается»), а также скромную по нынешним меркам функциональную насыщенность. Впрочем, «за» функциональность выступают сразу два интерфейса (USB и FireWire, хотя у последнего существенных скоростных преимуществ здесь почти не наблюдается), а также поддержка диска многими операционными системами и наличие в комплекте специализированного программного обеспечения, хотя и не самого интересного. И снова мы вынуждены подчеркнуть, что на этом фоне именно цена окажется, скорее всего, решающим фактором при выборе. Сможет ли LaCie здесь потягаться с многочисленными и даже более именитыми конкурентами?
