Гендиректор «Главкосмоса» Дмитрий Лоскутов рассказал о возможном полёте космического туриста из России к МКС. По его словам, такой полёт возможен в 2024 году. До этого россияне на МКС в качестве туристов не летали, если не считать режиссера Клима Шипенко и актрису Юлию Пересильд, которые во время съёмок фильма находились на орбите в статусе участников космического полёта. Именно такой статус присваивается космическим туристам. Профессиональные космонавты летают в качестве бортинженеров или командиров корабля/станции.
«Полететь на МКС мог бы кто-то из обеспеченных российских граждан, коих здесь достаточно, в том числе на этом форуме», — сказал Лоскутов на Петербургском международном экономическом форуме. Он уточнил, что сейчас для туристов имеется только одна полётная возможность в 2024 году.
Возможность продолжать полёты на станцию и дальше может появиться только после того, как будет принято решение, продлевать ли работу МКС после 2024 года. В то же время «Главкосмос» готов организовывать полёты для туристов на корабле «Союз» по низкой околоземной орбите без стыковки со станцией.
В октябре 2021 года «Главкосмос» заключил предварительное соглашение с четырьмя космическими туристами, которые могли бы полететь на двух кораблях «Союз» в 2024 году. На трёхместном «Союзе» на станцию могут отправиться два туриста вместе с командиром корабля — профессиональным космонавтом.
В 2001–2009 годах на кораблях «Союз» по контрактам с компанией Space Adventures на МКС были доставлены семь туристов, в том числе американец Чарльз Симони — дважды. По данным из различных источников, они заплатили за свои космические полёты от 20 до 40 миллионов долларов.
Ещё один полёт состоялся в декабре 2021 года, когда на станцию отправился японский бизнесмен Юсаку Маэдзава вместе со своим помощником Едзо Хирано. Также туристические полёты на МКС совершают американские корабли Crew Dragon компании Илона Маска, SpaceX.