Часть 1. Февраль 2002 года: ASUS AGP-V8170, ABIT Siluro GF4 MX, Leadtek WinFast A170V DDR TH, Prolink PixelView GeForce4MX MX440
Казалось бы, совсем недавно было 6 февраля, совсем на днях мы познакомились с новым семейством GeForce4, и уже действительно почти неделю назад читатели узнали, что есть такое GeForce4 MX, а уже начался поток видеокарт на базе последнего продукта NVIDIA из сектора mainstream.
Задача тестера, описывающего просто новый чип или карту на его основе — продемонстрировать возможности, дать оценку этому продукту и… забыть про него до очередной карты. А вот у нас задача стоит несколько шире, ведь кроме отдельных обзоров по платам или набору карт выходят ежемесячные 3DGiТоги, где дается более обобщенная оценка уже не конкретной карты от конкретного производителя, а определенной марки в целом. К тому же, существует понятие рейтинга, где учитываются ценовые характеристики продуктов. Исходя из этого, после объявления нового продукта мы (да и не только мы, судя по обсуждениям в форумах) штудируем сетевые справочники типа Pricewatch для удовлетворения интереса — по каким же реальным ценам будут продаваться новые карты? И как быстро начнут снижаться эти цены…
Вот и сейчас, когда на прилавках уже Москвы (о западных или американских магазинах мы уже не говорим) стали появляться карты на базе GeForce4 MX 440, весьма интересно выяснить — насколько они конкурентоспособны по отношению к старым продуктам, да и против кого они, собственно, смогут бороться. Мы уже подробно рассматривали все три новых продукта из линейки GeForce4 MX, поэтому я не стану повторяться в этом обзоре. Как было заведено в нашем разделе iXBT.com год назад, после представления нового продукта создается цикл обзоров, посвященный исследованию этого GPU с разных сторон на базе тестирования серийно выпускаемых карт. Данным материалом мы даем почин новому циклу.
Теоретико-аналитические материалы и обзоры видеокарт, в которых рассматриваются функциональные особенности GPU NVIDIA GeForce4 MX
Пока еще список мал, в нем одна единственная статья, однако, думаю, что вскоре он весьма расширится.
Сегодня мы приступаем с исследованию четырех видеокарт на базе GeForce4 MX 440. Все они представляют собой серийно выпускаемые платы (не опытные образцы!). Почему именно MX 440 вышел первым на арену? По всей видимости, из-за самой высокой актуальности. Себестоимость выпуска таких карт весьма мала, даже более низкая, чем у ранее вышедших GeForce2 Ti — карт, при этом обеспечивается превосходство над последними по скорости, а в ряде случаев и по возможностям. Следовательно, MX 440 как нельзя более подходит для замены уже устаревшей линейки GeForce2 Pro/Ti. Полагаю, что ныне практически все ведущие производители прекратили производство GeForce2 Ti и перешли на новую серию GeForce4 MX.
Карта на базе GeForce4 MX 460 представляет собой более дорогое изделие прежде всего из-за памяти, которой комплектуются такие платы (3.6ns, упаковка BGA), да и они нацелены уже не против GeForce2 Ti, а против GeForce3 Ti 200, выпуск которых пока еще весьма выгоден производителям. К тому же, если по возможностям MX 440 может спокойно соперничать с GeForce2 Ti, обладая явным преимуществом в этом плане, то состязание GeForce4 MX 460 vs GeForce3 Ti 200 уже более неоднозначно по своей сути, ибо первая карта может дать в ряде случаев превосходство по производительности, однако при этом не обладает полной поддержкой DirectX 8.0. Конечно, пока это не столь актуально, так как игр с использованием технологии шейдеров очень мало, да и все они могут работать и по привычной схеме. Однако это является поводом для печали, так как никак не получается ввести DirectX 8.0 — игры (в плане использования шейдеров) в сектор mainstream-видеокарт. Только-только наметилось падение цен на GeForce3 Ti 200, как возникает новый продукт, призванный вытеснить Ti 200 с рынка, при этом не поддерживающий в полной мере DirectX 8.0.
Тем не менее, новые карты на основе MX 440 вышли и уже начали осваивать рынок. Интересно отметить, что стоимость карт для начала продаж оказалась весьма мала и даже ниже, чем имели платы на основе GeForce2 Ti от известных производителей. Поэтому популярность таких акселераторов будет расти и дальше по мере снижения цен на них. А мы обращаем свой взор на ABIT, ASUS, Leadtek, Prolink, которые привели своих детей в наш детса… нашу лабораторию. Платы
Leadtek WinFast A170V DDR TH
Карта Leadtek WinFast A170V DDR TH имеет AGP x2/x4 интерфейс, 64 МБ DDR SGRAM памяти, размещенной в 4-х микросхемах на обеих сторонах PCB.
Как видно, инженеры из Leadtek использовали быструю (более быструю, чем нужна по спецификациям) память производства Samsung со временем выборки 4ns, частота работы которой по номиналу составляет 250 (500) МГц. Как и ожидалось, фактическая частота работы памяти составляет 200 (400) МГц, что отвечает рекомендациям NVIDIA. Графический процессор имеет частоту 270 МГц.
Еще рассматривая коробку с картой, можно понять, что дизайн у нее будет отличаться от эталонного, поскольку плата от Leadtek оборудована аппаратным мониторингом состояния. Однако в остальном она базируется на reference дизайне, в чем можно убедиться ниже (в качестве reference card выступает плата от MSI, которая полностью базируется на эталонном дизайне).
Leadtek WinFast A170V DDR TH
NVIDIA GeForce4 MX 440 reference card
Очень хорошо видно, что действительно правые части обеих карт полностью идентичны. А вот левые отличаются. Прежде всего, отметим Hardware Monitoring, присутствие которого явно можно заметить в виде световых индиакаторов состояния (очень эффектно это смотрится в темноте при снятой крышке корпуса):
Под радиатором (к которому мы еще вернемся ниже) можно увидеть хвостик термодатчика, прижимающегося к поверхности чипа (этот способ снятия температуры у GPU уже давно известен на картах от Leadtek). И еще из аппаратных составляющих мониторинга отметим наличие тахометра у вентилятора.
Управлением Hardware Monitoring занимается утилита WinFox, версия 2.0 которой уже позволяет контролировать температурные режимы, частоту вращения кулера и под Windows XP:
Кроме функций аппаратного мониторинга эта программа
позволяет еще и разгонять карту:
Из интересных особенностей данной карты (опять же, ее левой части) отметим наличие видеопроцессора Philips серии 7100, который обычно отвечает за VIVO (VideoIn VideoOut):
И действительно, данная карта обладает VIVO. В комплекте поставки можно увидеть переходник-разветвитель, при помощи которого к видеокарте можно подключить приемники и источники видеосигналов:
К сожалению, в поставке нет программного обеспечения, позволяющего активизировать Video In, поэтому мы не сможем ничего нового рассказать в этом плане. Наличие процессора от Philips свидетельствует о том, что драйверы видеозахвата от NVIDIA подойдут для этой цели, а также потребуется программа WinCoder от InterVideo, которая с таким кодером работает наилучшим образом.
Вернемся к рассмотрению кулера. Вы наверное обратили внимание на то, что с выходом каждого нового продукта компания Leadtek проводит эксперименты по внедрению новых форм охлаждающих устройств. Вот и теперь мы являемся свидетелями необычной конфигурации кулера:
Единогласно можно сказать одно: очень стильно! Да и эффективность охлаждения на высоте (хотя для таких чипов как GeForce4 MX 440 достаточно и пассивного радиатора, впрочем, такое решение мы еще увидим ниже).
Под радиатором можно найти и "виновника торжества" — GPU GeForce4 MX 440. На платах ранних выпусков он пока еще маркируется согласно кодовому имени — NV17.
Касаясь работы Tv-out, надо сказать, что он организован не через кодер Philips, а с использованием возможностей самого GeForce4 MX. Подробности можно узнать из обзора GeForce4 Ti, а также ниже, в разделе по следующей карте.
Завершая рассмотрение особенностей карты Leadtek WinFast A170V DDR TH, можно отметить, что, к сожалению, она не оборудована вторым гнездом VGA или DVI, поэтому технология nView будет работать на данной карте в урезанном виде (позволяя организовывать только несколько виртуальных рабочих столов).
Карта поставляется в Retail-упаковке, которая выполнена в новом современном стиле.
Комплект включает в себя:
- руководство пользователя;
- диски с программным обеспечением и утилитами, WinFast DVD-плеером и двумя играми: Gunlok и DroneZ;
- переходник-разветвитель для VIVO;
- удлинители S-Video и RCA.
Разгон
Leadtek WinFast A170V DDR TH продемонстрировала очень хороший уровень по повышению частот — 310/260 (520) МГц.
Как мы увидим ниже, несмотря на то, что GeForce4 MX имеют новый контроллер памяти, все же при работе на столь высоких частотах (270 МГц и выше) требуется достаточно высокая пропускная способность памяти, поэтому даже наличие DDR-памяти на 200 (400) МГц не дает показать таким GPU всю их мощь. И ниже мы убедимся в этом.
Подчеркну два важных момента: 
ABIT Siluro GF4 MX
Карта ABIT Siluro GF4 MX имеет AGP x2/x4 интерфейс, 64 МБ DDR SGRAM памяти, размещенной в 4-х микросхемах на обеих сторонах PCB.
Как и в предыдущем случае, на карте используется более быстрая, чем требуется, память производства Samsung со временем выборки 4ns, частота работы которой по номиналу составляет 250 (500) МГц. Фактическая частота работы памяти составляет 200 (400) МГц, что отвечает рекомендациям NVIDIA. Графический процессор имеет частоту 270 МГц.
ABIT выпустил свой продукт в полном соответствии с эталонным дизайном от NVIDIA:
ABIT Siluro GF4 MX
NVIDIA GeForce4 MX 440 reference card
Интересно отметить необычный для ABIT и столь уже привычный пользователям карт от Gigabyte, Hercules цвет PCB — лазурно-синий.
На GPU установлен кулер уже привычной по GeForce3-картам от ABIT конструкции.
Можно также с сожалением отметить, что на карте ABIT Siluro GF4 MX, не установлено второе гнездо VGA или DVI, поэтому технология nView будет работать только в плане создания виртуальных рабочих столов.
Как известно, на GeForce4 MX картах TV-out организован без участия внешнего видеопроцессора. И, как можно убедиться, на телевизоре качество TV-out отменное:
Прекрасно видно, что экран телевизора полностью занят изображением, поэтому нет необходимости в регулировках. Но надо отметить одну особенность: по-видимому, TV-out по умолчанию привязывается к тому гнезду, которое распаяно, поэтому при включении вывода на телевизор картинка с монитора пропадет. Но надо через настройки переключить первичный и вторичный выводы, и тогда все встанет на свои места, и можно использовать одновременно и монитор, и ТВ.
С выпуском видеокарт нового поколения фирма ABIT отказалась от уже ставших традиционными упаковок в виде картонных сумок и вернулась к коробочному варианту Retail-поставок:
По-видимому, это решение было принято в самый последний момент, и у дизайнеров не было времени придумать нечто более интересное, чем некие разводы на лицевой стороне коробки. Я считаю большим плюсом то, что компания ABIT ценит российский рынок, и на коробке можно найти пояснительные надписи на русском языке.
Комплект включает в себя:
- руководство пользователя;
- диск с программным обеспечением и утилитами, а также Siluro DVD-плеером;
- переходник S-Video-to-RCA;
- удлинители S-Video и RCA.
Разгон
ABIT Siluro GF4 MX продемонстрировала также очень хороший уровень по повышению частот — 305/260 (520) МГц.
Prolink PixelView GeForce4 MX 440
Карта Prolink PixelView GeForce4 MX 440 имеет AGP x2/x4 интерфейс, 64 МБ DDR SGRAM памяти, размещенной в 4-х микросхемах на обеих сторонах PCB.
Как видим, на плате установлена уже очень хорошо нам знакомая 4ns память производства Samsung, а фактическая частота работы памяти составляет 200 (400) МГц. Но вот чип у данной карты работает на чуть более высокой частоте — 275 (а не 270) МГц.
Эта карта выпущена в полном соответствии с эталонным дизайном от NVIDIA:
Prolink PixelView GeForce4 MX 440
NVIDIA GeForce4 MX 440 reference card
Если посмотреть на все карты, появлявшиеся на рынке под маркой PixelView, то у них у всех есть одна традиционная черта — желтый цвет PCB. И эту традицию Prolink сохраняет по сей день. Конструкция кулера на плате — обычная. Пластинчатый радиатор весьма эффективен, хотя GeForce4 MX 440 может обходиться и вовсе без вентилятора.
Что касается работы TV-out, то она точно такая же, как и у предыдущей карты. Отметим, что у этой платы снова нет второй "головы", поэтому через nView можно только размножать десктопы. А ведь и у этой, и у предыдущей карты есть посадочные места под такие гнезда! Странно: экономить на центах, а пользователям была бы большая польза. Тем более, что разводка платы уже предусматривает использование двух гнезд.
Карта поставляется в Retail-поставке.
Комплект включает в себя:
- руководство пользователя;
- диски с программным обеспечением и утилитами, а также игрой Serious Sam;
- переходник S-Video-to-RCA;
- удлинители S-Video и RCA.
Разгон
Prolink PixelView GeForce4 MX 440 продемонстрировала также очень хороший уровень по повышению частот GPU — 320 МГц. А вот разгон памяти оказался более скромным, чем у ранее рассмотренных карт — 252 (504) МГц.
ASUS AGP-V8170
Карта ASUS AGP-V8170 имеет AGP x2/x4 интерфейс, 64 МБ DDR SGRAM памяти, размещенной в 4-х микросхемах на обеих сторонах PCB.
Вот мы и подошли к самому именитому на российском рынке изготовителю. Однако его изделие на базе GeForce4 MX 440 не блещет мыслью дизайнеров и инженеров от ASUSTeK (что весьма странно). Более того, как видим, на карте используется 5ns память. Хотя это полностью отвечает рекомендациям NVIDIA, надо отметить, что это первый случай установки на такие платы памяти, работающей на своей номинальной частоте — 200 (400) МГц. Вообще, надо сказать, что после выпуска GeForce3 почти год назад, когда эта карта от ASUS просто сверкала среди своих сородичей, компания как-то устранилась от выпуска интересных решений. Если ее топовые продукты еще как-то выделялись (особенно ценой), то карты для mainstream ничем особенным не отличались, даже подчас не имея DVI (и разводок под эти гнезда). С выпуском драйверов у компании сложилась вообще бедственная ситуация, те версии, что были последними и имеющими фирменные настройки от ASUS, уже весьма устарели, да и стабильностью в работе не отличаются. Многие пользователи карт из серии Deluxe вынуждены пользоваться драйверами от NVIDIA, обрекая себя на установку дополнительных стерео-драйверов вместо того, чтобы полноценно использовать ПО от ASUS. Ну да ладно, это лирика, правда печальная, перейдем к существу.
Как видим, рассматриваемая нами карта выпущена в полном соответствии с эталонным дизайном от NVIDIA, да и НИЧЕМ не отличается от предыдущей от Prolink:
ASUS AGP-V8170
NVIDIA GeForce4 MX 440 reference card
Даже отметить нечего. Все особенности уже мы рассмотрели в предыдущем разделе. ASUSTeK проявил заботу о пользователях с точки зрения уменьшения шума компьютеров и установил на карту кулер без вентилятора. Это, конечно, не страшно, ибо GeForce4 MX 440 греется несильно, однако оверклокерам точно не понравится такой расклад.
К сожалению, к нам карта приехала в ОЕМ-виде, хотя в продаже она будет в Retail-упаковке.
Разгон
ASUS AGP-V8170 продемонстрировала также неплохой уровень по повышению частот GPU — 310 МГц. Разумеется, разгон памяти оказался очень скромным из-за времени выборки в 5ns — 230 (460) МГц. Впрочем, для 5ns Samsung-модулей и 230 МГц — это очень и очень приличный разгон.
В общем, по итогам рассмотрения этой карты так и хочется сказать словами из рекламы: "А если результат одинаковый, то зачем платить больше?" Действительно, если есть две совершенно одинаковые карты, но одна из них имеет более быструю память и стоит дешевле, а вторая еще и без кулера с вентилятором, то выбор очевиден? Правда, именитый бренд ASUS еще долго будет затмевать глаза пользователей…
Установка и драйверы
Рассмотрим конфигурацию тестового стенда, на котором проводились испытания карт:
- Компьютер на базе Pentium 4 (Socket 478):
- процессор Intel Pentium 4 2100;
- системная плата ASUS P4T-E (i850);
- оперативная память 512 MB RDRAM PC800;
- жесткий диск Quantum FB AS 20GB;
- операционная система Windows XP.
На стенде использовались мониторы ViewSonic P810 (21") и ViewSonic P817 (21").
При тестировании применялись драйверы от NVIDIA версии 27.30. VSync отключен, технология S3TC ОТКЛЮЧЕНА.
Для сравнительного анализа приведены показания видеокарт:
- MSI GF4MX440 (GeForce4 MX 440, 270/200 (400) МГц, 64 МБ);
- Gainward GeForce2 Ti/500 (250/200 (400) МГц, 64 МБ);
- ATI RADEON 7500 (RADEON 7500, 290/230 (460) МГц, 64 МБ, driver 6.032).
Результаты тестов
В части 2D-графики могу сказать, что качество находится на уровне видеокарт на базе GeForce3. Разумеется, мы не можем гарантировать, что оно будет у всех карт одинаково и на высоком уровне. Напомню, что 2D-качество — вещь субъективная и зависит от критериев оценщика, качества конкретного экземпляра и "дружбы" платы с определенным монитором.
Приступаем к оценке производительности видеокарты в 3D. В качестве инструментария мы использовали:
- Quake3 Arena v.1.17 (id Software/Activision) — игровой тест, демонстрирующий работу платы в OpenGL с использованием демо-бенчмарка уровня Q3DM9 с огромными текстурами — Quaver;
- Return to Castle Wolfenstein (id Software) — игровой тест, демонстрирующий работу платы в OpenGL с использованием демо-бенчмарка Checkpoint.
Я объясню, почему мы используем мало тестов в обзорах. Дело в том, что, как я уже говорил, ежемесячно выходят 3DGiТоги, где есть много тестов, и которые дополняют картину, показанную в обзорных материалах. Тем более, что совсем недавно вышла статья по NVIDIA GeForce4 MX, где есть очень много тестов и анализа. В данном материале мы лишь сравниваем несколько серийно выпускаемых карт между собой.
Quake3 Arena
Quaver, режимы максимального качества
Тестирование на примере Quaver проводилось в режиме 32-битного цвета при максимально возможной детализации и с усилением сложности геометрии (r_subdivisions "1" r_lodCurveError "30000"). Этот бенчмарк очень нагружает акселераторы не только геометрией, но и огромным объемом текстур, а также массовостью эффектов.
Обычное тестирование
Разгон
Первое, что можно сказать — все MX 440 карты практически идентичны по производительности, чего и следовало ожидать. Да и подъем частоты на 5МГц у Prolink PixelView GeForce4 MX 440 не дал никаких дивидендов. Второе — это то, что MX 440 — однозначный лидер в своей группе (в ценовой нише $110-140).
Результат теста с оверклокингом свидетельствует о том, что разгон памяти у таких карт является приоритетным, тогда как подъем частоты ядра практически ничего не дает. Поэтому, как и в случае GeForce2 MX, при выборе карты надо обращать прежде всего внимание на то, какой памятью плата комплектуется.
Return to Castle Wolfenstein (Multiplayer)
Checkpoint, режимы максимального качества
Тестирование проводилось в режиме 32-битного цвета при максимально возможной детализации и качестве текстур.
Обычное тестирование
Разгон
Картина полностью аналогичная за исключением разве лишь того, что RADEON 7500 иногда опережает карту на базе GeForce2 Ti. А GeForce4 MX 440 как лидером был, так и остался.
В заключение анализа я хочу сказать, что в февральском выпуске 3DGiТогов появятся карты на базе GeForce4 MX, поэтому оттуда можно будет получить подробные сведения по сравнению этих карт со многими другими.
Выводы
Мы рассмотрели четыре серийно выпускаемых видеокарты на базе GeForce4 MX 440. Это наш первый такой сводный материал по этому типу плат. В ближайшее время появится и следующая часть исследования GeForce4 MX на основе уже других карт. В целом можно сказать одно: такие акселераторы являются очень сильными соперниками ATI RADEON 7500 и, по сути, убийцами GeForce2 Ti.
- Leadtek WinFast A170V DDR TH является самой совершенной по комплектации и оснащению, однако ее нынешняя весьма высокая цена несколько нивелирует плюсы этой платы.
- ABIT Siluro GF4 MX и Prolink PixelView GeForce4 MX 440 очень схожи по всем параметрам, поэтому выбор будет зависеть от цен на них.
- ASUS AGP-V8170 себя ничем особо примечательным не зарекомендовал, эта видеокарта полностью изготовлена по рекомендациям NVIDIA. Можно только надеяться, что цена на эту плату не будет завышена.
Более полные сравнительные характеристики видеокарт этого и других классов вы можете увидеть также в наших 3DGiТогах.
Плюсы:
- Очень хорошая производительность в 3D-графике (выше, чем у GeForce2 Ti — карт);
- Отличное качество исполнения протестированных экземпляров;
- Превосходная комплектация и Retail-поставка у карты от Leadtek, а также неплохая у плат от ABIT и ASUS;
- Относительно низкая цена у Prolink PixelView GeForce4 MX 440 и ABIT Siluro GF4 MX (на 20 февраля 2002 года примерно $115-120);
- Оснащение плат от Leadtek, ABIT и Prolink более быстрой (чем положено) памятью.
Минусы:
- Более высокая розничная цена у Leadtek WinFast A170V DDR TH, чем у остальных карт (на 20 февраля 2002 года около $140);
- Бледно выглядящая на фоне других карта ASUS AGP-V8170.
