Несмотря на усиливающееся давление со стороны полупроводниковых носителей информации (в первую очередь, флэш-памяти), рынок традиционных винчестеров до сих пор остается очень большим, да и растет достаточно быстро. Впрочем, разные его сегменты демонстрируют совершенно разную динамику. Самые миниатюрные устройства (а именно винчестеры на пластинах диаметром 1,8″ и менее) за последние три года продемонстрировали более чем двукратный прирост, однако 2008 год, судя по всему, стал для них переломным — в ближайшее время рынок этих накопителей будет только сокращаться под давлением флэш-носителей. «Ноутбучные» винчестеры на пластинах по 2,5″ продемонстрировали самый бурный рост за тот же период — почти на порядок. В их случае этот процесс в ближайшее время останавливаться не собирается. Пусть и немного замедлится, но, все же… В ближайшие три года поставки этих устройств, по прогнозам, вырастут еще в полтора раза. Причин тому много. Главной из них является все большее распространение ноутбуков, которые в некоторых странах по продажам обгоняют настольные компьютеры. Да и последние демонстрируют тенденцию к «усыханию» по габаритам, что диктует необходимость уменьшения в размерах и применяемых в них носителей данных. Это тем более просто, что в последнее время емкость этих накопителей росла наиболее быстро, так что сегодня большинству пользователей компьютеров будет вполне достаточно одного винчестера такого форм-фактора для всех применений. Не стоит также забывать об активном внедрении портативных винчестеров в традиционную бытовую технику и т. п. И не последнюю роль в росте популярности мобильных жестких дисков, разумеется, сыграла популярность различных ВЖД на их основе. Сравнительно с более компактными устройствами их преимуществом является более высокая емкость и производительность, сравнительно с более крупными — компактность и возможность работать без дополнительного питания, ограничиваясь лишь возможностями шин USB и FireWire.
Однако традиционные винчестеры на базе пластин диаметром 3,5″ сдаваться не собираются. Да, за прошедшие три года они достаточно сильно «просели» по объемам продаж — если в 2005 году такие НЖМД занимали примерно 90% рынка, то сейчас лишь в районе 65%. Но ведь и 65% — это почти 2/3 от общего количества. Такие «приятные» для компактных моделей цифры получаются лишь, если сравнивать рынки в количестве проданных устройств — при попытке пересчитать все в единицах объема информации ситуация будет еще более однозначной.
Причины этого просты — на данный момент винчестеры на пластинах диаметром 3,5″ по-прежнему выигрывают у конкурентов по скорости работы, абсолютной емкости и цене хранения гигабайта информации. Соответственно, везде, где их применение возможно в принципе, оно еще и наиболее оправдано. В ноутбук такой винчестер не установишь, зато и в настольном компьютере нет особых причин форсировать переход на «малюток». Разумеется, если вы боретесь за каждый ватт электроэнергии и каждый децибел шума, такой переход может оказаться вполне оправданным, однако если вам более важны гигабайты и доллары, тут вопрос имеет однозначное решение. Точнее, почти однозначное — выбор может быть, разве что, между приобретением одного винчестера такого форм-фактора или сразу нескольких.
В случае внешних винчестеров все немного сложнее. Разумеется, если вам нужно постоянно носить накопитель с собой и подключать его к разным компьютерам, компактное устройство (да еще и с питанием непосредственно от шины) имеет однозначные преимущества. Если, конечно, вам хватит той емкости, которую оно может обеспечить. Недавно мы с вами изучали, например, накопитель от Verbatim, емкостью 320 ГБ. Сегодня максимальная емкость данной линейки увеличена до 500 ГБ. Verbatim, емкостью 320 ГБ. Сегодня максимальная емкость данной линейки увеличена до 500 ГБ. Verbatim оказался первым производителем, освоившим данный объем, — конкуренты подтянулись позднее, и пока не все из них освоили такие емкости. 500 ГБ — серьезная цифра, но что делать тем, кому нужен целый терабайт, например? Не покупать же два компактных ВЖД — тут особого выигрыша в габаритах получить все равно не получится.
К тому же, внешние винчестеры используются не только для переноса информации, но и для ее хранения. Необходимость в этом очевидна и проистекает оттуда же — компактные винчестеры имеют ограниченную емкость, да еще и в компактные компьютеры (будь это ноутбук или моноблок типа Apple iMac и ему подобные) более одного винчестера не установить. Проблему можно, конечно, пробовать решить при помощи одного или нескольких портативных ВЖД, но зачем? При стационарном использовании размеры роли не играют, розетка для обеспечения питания устройства всегда под рукой, так что эти преимущества компактных моделей перестают быть таковыми. Зато плюсы ВЖД на базе винчестеров с пластинами по 3,5″, такие, как большая емкость и меньшая цена хранения информации, встают «в полный рост».
Если рассматривать ситуацию в целом, то на данный момент полное право на жизнь имеют внешние накопители на базе винчестеров с пластинами диаметром как 2,5″, так и 3,5″. Следствием этого является наличием и тех, и других в ассортименте большинства крупных производителей ВЖД (список которых заметно шире, нежели производителей самих винчестеров). Как мы упоминали, не так давно мы подробно изучали Verbatim 2.5″ Portable Hard Drive USB 2.0. Сегодня настала очередь его прямому конкуренту в ассортименте компании, — Verbatim 3,5″ External Hard Drive USB 2.0. Посмотрим, что у этих накопителей общего, в чем различия, и в каких случаях более интересным будет один или другой.
Дизайн
Если при разработке компактной модели на первом месте стоял вопрос внешней оригинальности и узнаваемости устройства, пусть и в ущерб габаритам, то стационарная как раз оказалась относительно небольшой (в своем классе, разумеется). Размеры накопителя составляют 202×114×40 мм при массе в 1 кг — не так и много. Впрочем, даже если забыть о необходимости во внешнем блоке питания, это все равно несравнимо больше, чем у компактной модели — 135×85×25 мм при массе 150 грамм (и это притом, что последний в своем классе далеко не самый маленький). Особенно заметна, конечно, разница в массе, что и делает ВЖД на 3,5″ винчестерах не лучшей покупкой в тех случаях, когда важна мобильность. Но если выхода нет (требуется большое количество дискового пространства), либо портативность неважна (стационарное использование) вопрос перестает быть столь однозначным, так что на первое место выходят другие характеристики накопителя.
Во внешней привлекательности устройству, впрочем, тоже не откажешь. Прямые обводы металлического (что положительным образом сказывается на тепловом режиме установленного винчестера — энергопотребление и тепловыделение последних выше, чем у портативных моделей, так что пластик тут противопоказан в принципе) корпуса благородного черного цвета нарушает лишь передняя панель из полупрозрачной пластмассы, при работе подсвечивающаяся установленным под ней светодиодом активности. Иных элементов на ней нет.
Задний торец содержит кнопку управления питанием, разъем блока питания и один или два интерфейсных разъема — кроме модели, снабженной только USB 2.0, компания предлагает также двухстандартную модель того дизайна. К сожалению, в качестве второго интерфейса доступен лишь FireWire 400, не имеющий особых преимуществ перед USB, поскольку скорости что одного, что другого современным винчестерам недостаточно. А поддержка eSATA отсутствует. С учетом радикального прироста быстродействия, обеспечиваемого данным интерфейсом, на линейных операциях (уже виденного нами в тестах), на сегодняшний день это можно считать недостатком. Можно и не считать — все-таки eSATA до сих пор встречается не так часто, особенно в случае ноутбуков и т.п. А бытовые устройства, такие, как SOHO-маршрутизаторы, видеомагнитофоны и прочие плееры, отличные от USB интерфейсы все еще использовать не научились.
Комплект поставки
Накопитель упакован в достаточно большую коробку, помещенную в яркую «суперобложку». Последняя, кроме декоративной, несет и информационные функции, содержа краткое описание устройства на 12 языках, включая и русский. Более подробную информацию можно получить из печатного руководства пользователя на 26 языках. Вопросу локализации своих продуктов компания Verbatim уделяет очень большое значение, справедливо полагая этот вопрос немаловажным для пользователей из разных регионов. Впрочем, в случае внешних жестких дисков слишком сложное руководство пользователя и не требуется, но в инструкции есть что почитать — например, условия гарантийного обслуживания. Согласно последним, гарантийный срок составляет два года, единственным вариантом является бесплатная замена устройства на новое.
Закончим с содержимым коробки, благо не так в ней и много всего. За исключением инструкции, разумеется, там лежит сам накопитель, интерфейсный кабель (с разъемом типа В), а также блок питания со сменными вилками (в комплекте две — «традиционная» для России и большинства европейских стран и «английская»). Последний произведен компанией Ktec и рассчитан на одно напряжение — +12 В, обеспечивая силу тока 2 А. Такой подход имеет свои плюсы и минусы. К последним относится необходимость использовать и внутренние схемы для преобразования +12 В в +5 В (поскольку винчестерам требуются оба напряжения), которые являются еще одним источником тепла в корпусе. Плюсом является более простой и надежный разъем питания (многие miniDIN в этом качестве на дух не переносят, согласно отзывам в нашей конференции). И распространенный, что немаловажно, — последнее позволит, при необходимости, заменить блок питания, либо докупить второй, если вы используете накопитель для переноса данных (например, по маршруту «дом-работа») — БП на два напряжения, да еще и со специальным фирменным разъемом найти в продаже гораздо сложнее.
Больше в коробке ничего нет. Программное обеспечение (о котором речь пойдет чуть позже) поставляется записанным непосредственно на винчестер, так что прежде чем что-либо с последним делать, рекомендуется сохранить его в надежном месте – загрузить его «в случае чего» с сайта компании не получится.
Функциональность
Как и в случае портативной модели, каждый винчестер укомплектован полнофункциональной версией Nero BackItUp 2. Данная программа позволяет делать резервные копии информации на самых разных носителях, вплоть до дисков Blu-Ray, умеет создавать загрузочные диски для восстановления системы после серьезного сбоя. Она поддерживает виртуальные каталоги Windows Vista, включает в себя мощный планировщик задач и т. д., полный набор функций, не привязанный конкретно к накопителю — можно использовать программу с любыми носителями.
Аппаратная база
Информацию о внутреннем содержимом ВЖД компания не разглашает, что, впрочем, традиционное явление — за время выпуска устройство вполне может ее и сменить по тем или иным причинам. Даже о винчестере сказано не так и много. Разумеется, указана емкость, как важнейшая потребительская характеристика. Сказано, что последний имеет интерфейс SATA, что логично. Про емкость кэш-памяти указано, что ее 8 МБ или более — особой пищи для размышления сие не дает, поскольку это характерно для всех SATA-винчестеров. А со скоростью вращения интересная ситуация. На американском сайте, например, указано, что последняя составляет 7200 оборотов в минуту, на российском (и на коробке накопителя тоже) упоминаний о последней нет. Как оказалось, неспроста – внутри терабайтной модели обнаружился знакомый нам Western Digital 10EACS. Этот НЖМД имеет емкость 1 ТБ, рассчитан на интерфейс SATA300, содержит 16 МБ кэш-памяти. Изюминкой серии GP (к которой данные модели относятся) является возврат к скорости вращения 5400 оборотов в минуту, что ниже привычных 7200 оборотов (по спецификациям в серии будут и более быстрые модификации, но пока с ними, вроде бы, никто не встречался). Данный подход позволяет, немного пожертвовав скоростными показателями, заметно уменьшить энергопотребление (следовательно — и тепловыделение), а также уровень шума. Производительность будет ограничена, разве что, в тех случаях, когда она не «упрется» в интерфейс. В случае USB 2.0 или FireWire 400, очевидно, это не выполняется. Так что даже странно, что компания обходит этот вопрос вниманием, а на американский рынок предпочитает поставлять устройство с винчестерами других производителей — на наш взгляд, для данного семейства ВЖД сделанный выбор близок к идеальному.
Впрочем, очень может быть, что марка винчестера не афишируется именно потому, что меняется от серии к серии. Так что гарантии, что именно эти модели продолжат использоваться в терабайтной модификации ВЖД нет, а об остальных (кроме варианта с максимальной емкостью на сегодня доступны также устройства на 500, 640 и 750 ГБ) мы ничего сказать не можем.
Методика тестирования
Подробно описана в отдельной статье. Там же можно познакомиться и с конфигурацией испытательного стенда, и с используемым программным обеспечением.
Конкуренты
Поскольку на новую методику тестирования мы перешли совсем недавно, не рассмотренным остается еще достаточно большое количество вопросов. Что даже к лучшему — все-таки само по себе поведение накопителей с интерфейсом USB 2.0 в общих чертах изучено достаточно давно: данная шина используется много лет. Что-либо новое в ее случае найти крайне сложно. А как производительность зависит в данных условиях (ограниченных интерфейсом) в зависимости от самих носителей данных уже интереснее.
Итак, какие накопители были взяты нами для сравнения с сегодняшним героем? Во-первых, Verbatim 2,5″ Portable Hard Drive USB 2.0, емкостью 320 ГБ. Общего с нашим испытуемым не только производитель, но и скорость вращения жесткого диска — те 5400 оборотов в минуту. Но в одном случае пластины на 2,5″, а в другом — 3,5″. Во-вторых, очень интересным нам показалось сравнить производительность с внешним массивом i-Stor iS603, благо в последнем уже два аналогичных диска, но в RAID0. В-третьих, была взята связка из Floston StarBox SB-31SEUB с используемым нами для тестирования «коробочек» Seagate Barracuda 7200.11 ST31000340AS. Тут тот же терабайт, но 7200 об/мин и кэш-память 32 МБ. Посмотрим — есть ли между этими накопителями разница при использовании одинакового внешнего интерфейса (последние два накопителя поддерживают и более быстрые, но в данном случае результаты в таких режимах нам не интересны), и если да, то в каких случаях (а также чем ее можно объяснить).
Everest — низкоуровневые тесты
Первые два теста от установленных винчестеров не зависят, характеризуя лишь собственно мост USB-SATA. Как мы видим, скорость чтения из буфера не рекордная, однако находится на вполне неплохом уровне, близком к ограничениям самой шины.
А скорость записи несколько меньше, чем хотелось бы. Фактически она даже ниже, чем у более компактного накопителя компании, в то время как для более полной утилизации возможностей винчестера на пластинах большего диаметра требуется и более высокая пропускная способность.
Время доступа на операциях чтения целиком и полностью определяется самим винчестером, одинаково для одиночного диска и для массива. Именно такой результат мы получили и в данном случае, следовательно, он правильный. Что касается двух остальных конкурентов, то хорошо заметно, что даже одинаковая частота вращения не позволяет 2,5″ винчестерам конкурировать по скорости поиска информации со своими более крупными собратьями. Несмотря на фору в виде меньшей площади поверхности, что облегчает работу механике — последняя все равно несколько медлительнее, что это преимущество и съедает. А винчестеры с частотой вращения 7200 об/мин при случайном доступе вне конкуренции.
А время доступа при записи в случае RAID-массивов оказывается меньшим, чем для одиночных дисков, что мы в данном случае и наблюдаем — лидер сменился. В остальном все то же, что и в предыдущем случае.
IOMeter — последовательное чтение и запись данных
Поразительное единодушие! Чего и требовалось ожидать — USB является «узким местом» даже для мобильных винчестеров. Для настольных — тем более. А дальнейший рост их производительности ни на что повлиять не может. Различия есть, но они крайне малы.
Аналогичная картина. Только на блоках большого размера сказались ограничения интерфейсного чипа со всеми вытекающими. С другой стороны, разница стала заметной на тестах, однако при практическом использовании ей можно будет абсолютно безболезненно пренебречь. Тем более что применение скоростных интерфейсов, таких как eSATA, способно увеличить производительность радикально, а на этом фоне несколько процентов скорости записи/чтения теряются мгновенно.
IOMeter — случайные операции
Кто «рулил» по времени доступа в Everest, тому жить хорошо и в случайных тестах IOMeter. Факт очевидный, в разъяснениях не нуждающийся. Впрочем, кое-какая интрига в данном случае есть. Так, например, видно, что с ростом нагрузки эффективность массива RAID0 на операциях случайного чтения оказывается более низкой, чем у одиночного винчестера! И при большой нагрузке массив просто сравнивается по производительности с более медленным винчестером. А с записью почти ничего интересного, если не считать таковым показатели комплекта Floston+Seagate при большой нагрузке. 32 МБ кэш-памяти так сыграли или что-то еще? Впрочем, в данном случае это не главный герой тестирования, так что просто запомним результат на будущее. Пока.
IOMeter — шаблон Database при разной нагрузке
Хорошо «выступает» дисковый массив, и чем больше операций записи, тем лучше Ничего удивительного — работа БД как раз наиболее удачное приложение для RAID-массивов, да и вышеприведенные результаты низкоуровневых операций позволяют утверждать, что ничего иного в этом тесте мы увидеть и не должны.
Наиболее интересным с практической точки зрения результатом является то, что как только операции становятся нелинейными, интерфейс перестает иметь высокое значение. Определяющим начинает являться винчестер (или винчестеры — в случае массивов). Так что некоторое преимущество у ВЖД на настольных НЖМД наблюдается даже при использовании интерфейса USB 2.0. Но! Мало кому из пользователей удастся его обнаружить — наиболее часто в домашних условиях внешние накопители используются для хранения и переноса данных, а не для их обработки. Соответственно, два вывода: во-первых, серия WD GP есть наилучший выбор для ВЖД с низкоскоростными интерфейсами, а, во-вторых, фактор производительности при выборе между портативным и стационарным накопителем можно и не учитывать. В пользу 3,5″ играет емкость и цена. И все. Из этих параметров и стоит исходить.
С емкостью все ясно. Посмотрим, что у нас с ценой.
Цены
В таблице приведена средняя розничная цена всех существующих на сегодня модификаций ВЖД в Москве, актуальная на момент чтения вами данной статьи. Сюда же мы добавили и полу-терабайтник меньшего форм-фактора: по сути, даже если вам более интересно стационарное использование, младшей «настольной» модели он вполне прямой конкурент (благо с разницей в производительности мы выше разобрались). И еще модификацию портативного винчестера на 320 ГБ — благо как раз ее и тестировали.
| 320 Гбайт | 500 Гбайт | 500 Гбайт | 640 Гбайт | 750 Гбайт | 1 Тбайт |
|---|---|---|---|---|---|
| Н/Д(0) | Н/Д(0) | Н/Д(0) | Н/Д(0) | Н/Д(0) | Н/Д(0) |
Простого взгляда на цены достаточно, чтобы убедиться в том, что для ВЖД на базе 3,5″ винчестеров место под Солнцем в сегодняшних условиях обязательно найдется. Просторное местечко — при такой разнице в цене каждого гигабайта дискового пространства предпочесть мобильный накопитель можно только, имея на то серьезные причины. Например, при выборе устройства, которое планируется всегда носить с собой. Если это не соблюдается, более крупные модели существенно более привлекательны.
Итого
По большому счету, претензия к протестированному сегодня устройству одна, но достаточно серьезная — отсутствие поддержки eSATA. Как мы убедились, производительность дисковых устройств в данном случае несравнима с демонстрируемой ВЖД с «классическими» внешними интерфейсами, такими как USB или FireWire. 35-40 МБ/с или все 100 МБ/с — есть разница? Нам кажется, ответ очевиден. К сожалению, на практике мы в очередной раз наблюдаем всю ту же картину — небольшие производители, специализирующиеся на отдельных внешних модулях, освоили новый интерфейс, в то время как гранды отрасли продолжают раскачиваться, проявляя известный консерватизм.
С другой стороны, пока еще поддержка eSATA нужна далеко не всем пользователям. Несмотря на все большую популярность данного интерфейса, его поддержка повсеместной не стала, даже в случае самих компьютеров. И, если решить данную проблему в случае обычных настольных моделей, как правило, несложно (хотя это все равно лишние затраты, да и необходимость самостоятельно лезть в системный блок, на что решаются далеко не все пользователи), то в отношении ноутбуков и прочих компактных РС все гораздо сложнее. Мы не говорим про различную сопутствующую технику, типа домашних маршрутизаторов или видеоплееров — многие из них сегодня способны работать с внешними накопителями, но только при подключении последних посредством USB. Таким образом, данная шина продолжает оставаться наиболее универсальным решением, тем более что высокие скорости востребованы далеко не всегда. И именно по этой причине рынок «чистых» USB-винчестеров тенденций к «усыханию» не обнаруживает.
Как наш испытуемый выглядит среди остальных представленных на нем решений? Прямо скажем — хорошо выглядит. Продуманный дизайн (как в плане технических решений, так и с эстетической точки зрения), емкость вплоть до максимальной для однодисковых накопителей на данный момент, укомплектованность полнофункциональной версией полезной мощной программы, прекрасная локализация — все это можно, не задумываясь, отнести к достоинствам. Если, конечно, вас удовлетворит выбор интерфейсов — для ищущих максимально-производительный ВЖД данное устройство после появления на рынке моделей с поддержкой eSATA не подходит.
