Начать, пожалуй, стоит с того, что подошел к концу еще один долгострой - Permedia3 наконец подошел вплотную к физическому воплощению. Это уже даже не полупризрак - анонсированный, но не более того чип. 3Dlabs начала принимать заказы на первую карту на его основе - Permedia3 Create!, а начать продажу обещает в июне. 32 Мб AGP карта, с fillrate - 220 Мегатекселов/с с двумя текстурами на пиксел с двухлинейной фильтрацией, и пиковой скоростью обработки - до 11 миллионов треугольников в секунду. И все это по предполагаемой розничной цене "всего лишь" $290. 

Правда, по приведенным 3Dlabs результатам, в стандартных тестах вроде Winbench 99 и в дизайнерских пакетах, вроде Caligari trueSpace, она делает карты на TNT2 Ultra, хоть и на немного. Впрочем, 3Dlabs и нацеливает ее, как и Permedia2, в свое время,  в основном на дизайнеров разных мастей - "graphics accelerator card developed for web designers and creative professionals." Еще бы, при такой то цене. Только непонятно, при чем здесь веб-дизайнеры?  

Может для кого то это и не новость, но я увидел на сайте Intel детали по их собственному варианту использования i810 только сегодня. Правда пока про CA810 известно довольно мало -начнет поставляться в июне, будет идти в двух вариантах: в одном - с Creative PCI звуком на борту, во втором - еще и с Ethernet чипом Intel 82559. Пока это все. 

А вот IWill на Computex собирается помимо своей карты на i810 представлять и кое-что помощнее. По крайней мере, ожидается материнская плата на Apollo Pro+ 133 и прототип платы на i820. Кроме того, должна быть представлена плата с форм-фактором, соответствующим весьма интересной спецификации WTX.

А Abit зачем-то пытается реанимировать 440BX, выпуская очередную плату на этом чипсете - BE6. Основной отличительной деталью которой является поддержка UltraATA/66, которая в самом чипсете отсутствует. Плюс добавилась поддержка Suspend-To-RAM. 1 AGP  / 5 PCI / 2 ISA, цветные коннекторы, как положено по PC'99, термистор с 40 см кабелем. Лучше бы они все же на Apollo Pro+ 133 плату выпустили, тем более, что DIMM PC133 объявляются как грибы после дождя.

Ну ладно, хватит на сегодня о материнских платах, займемся чем-нибудь другим. Допустим, MP3 проигрывателями, которые продолжают взрослеть, несмотря на все помехи со стороны звукозаписывающих компаний. Вот очередной MP3-монстр - MP Shuttle II, который корейский Xeenon намерен выпустить на рынок в июле по цене около 500,000 вон. Это тот случай, когда надежность приносится в жертву количеству песен - в разъем вставляется винчестер. С другой стороны, для стационарного использования, скажем, на столе, где рядом нет компьютера, это более-менее оптимальный вариант. Тем более, что, скажем, на винчестере объемом 10 Гбайт помещается порядка 3,000 MP3 файлов.

Кстати, перед MP3 Shuttle II был выпущен MP3 Shuttle, в котором в качестве средства хранения информации использовались компакт-диски.

Что касается прародителя жанра - Diamond Multimedia, то тот в последнее время, судя по всему, в основном занимался доработкой своих продуктов. Что касается MP3, то это утилита, восстанавливающая карте SmartCard, после ее использования в Rio, первоначальный формат, соответствующий общему стандарту SmartMedia. 

Кроме того была расширена и линейка HomeFree - в следующем поколении продуктов для создания сетей на базе существующей телефонной проводке уже будет использоваться 10 Мбит/с технология InsideLine от Epigram. Эти продукты будут поставляться в различных исполнениях - внутреннем, внешнем, для мобильного использования. 

Не сказать, что повсеместно употребляемый продукт, но тем не менее. 3Com анонсировал новую цифровую видеокамеру для видеоконференций и прочих подобных применений - HomeConnect PC digital camera. Digital = подключение через USB порт. Если не ошибаюсь, это первый 3Com'овский продукт, выпущенный под недавно объявленной маркой HomeConnect. Предполагаемая розничная цена - $150.

Кстати, про USB. NetChip Technology анонсировал высокоиннтегрированное решение для создания USB сканеров - ScanUSB. Чип содержит в себе всю необходимую логику, так что остается добавить только мотор, конвертор из аналога в цифру, сенсорную матрицу и память. Все, по сути сканер готов. При этом стоит ScanUSB в оптовых партиях $8.5. Ждем USB сканеры за $50? ;-)

И дальше по USB. Microsoft готовит к выпуску новые клавиатуры с еще большим числом клавиш. На весьма похожих на своих предшественниц - Microsoft Natural Keyboard и Natural Keyboard Elite, Internet Keyboard и Internet Keyboard Pro отличаются от них в практически только появлением дополнительных кнопок в верхней части. У Pro их 19, настраиваемых, в основном по умолчанию ориентированных на Internet, хотя возможни и другие функции - например, изменение громкости. У Internet Keyboard их поменьше, да и дизайн более компактный. 

Что весьма радует, так это то, что компания вновь вернулась к нормальному расположению указательных клавиш, отсутствие которого так раздражает у Natural Keyboard Elite. Да и двухпортовый USB концентратор и площадка для отдыха кистей относятся к несомненным плюсам. Internet Keyboard должна появиться этой осенью, Pro версия - в 2000 году.