Все ударились в миниатюризацию компьютерных технологий. То Diamond карманные MP3-плееры выпускает, то IBM винты со спичечный коробок. А от таких винтов ведь недалеко и до компьютеров соответствующих размеров - всего шаг. Который IBM и сделала. Их новый ThinkPad 560X и ноутбуком то назвать нельзя, поскольку по размерам он больше напоминает PalmPilot. С другой стороны, по своим параметрам он "немного" его превосходит, напоминая ноутбуки младших моделей. 233Мгц Pentium MMX, 340Мгб винчестер, 64Мб EDO RAM. Не сильно похоже на Pilot? Да и операционная система несколько иная - ему не нужны никакие Windows CE или PalmOS, при 64Мб оперативной памяти он прекрасно работает под Windows 98. Интерфейс - уже практически стандартный для носимых на себе PC: линза-дисплей на глаз, голосовое управление и специальная "мышь". Изображение на  сегодня 320х240 в сером, но на следующий год надеются достичь 800х600 в цвете.

Сейчас он позиционируется в основном для механиков, техников и прочего обслуживающего персонала, которому во время работы нужен частый доступ к информации. Однако, сначала и по поводу плееров, транзисторных приемников, и прочей носимой электроники высказывались сомнения в массовом спросе. Время расставило все по своим местам. Так что, может быть, это и есть ближайшее будущее ноутбуков. Если уж IBM за это взялась...

Кстати, по поводу Mobile Pentium 233MMX. Подтвердились ходившие уже несколько месяцев назад слухи по поводу 300Мгц Pentium MMX. Однако, как всегда небольшое "но". 266- и 300Мгц версии Pentium MMX, намеченые к выходу где-то в районе следующего лета будут предназначаться только для ноутбуков. Хотя в принципе - да, в настольных системах Pentium уже вряд ли котируется. Разве что только в России, у нас сейчас и 486-е спросом пользоваться начнут. :-(

И если уж начал про Intel, то сразу уж и продолжу. Пожалуй, последняя новость с закрывшегося Intel Developer Forum - помимо KNI добавятся и несколько команд в обычный MMX, обеспечивающие лучшую работу с потоками. 

К гонке производителей чипов для создания домашних сетей на базе телефонной проводки присоединился и Intel. Что забавно, на сегодняшний день крупнейшими игроками в данной области являются Rockwel и... да-да, все тот же AMD. Ну не могут Intel и AMD друг без друга. Новый 1Мбит/с сетевой чип 21145, являющийся урезанной версией 10/100 Мбит/с чипа 21143, полученного Intel'ом от Digital, намечен к массовым поставкам в феврале. Цену предполагают сделать не более $200 за комплект из пары адаптеров. Все таки не совсем я понимаю эту схему - по мне, так проще приложить некоторые усилия и собрать сеть на базе 10Мбит/с обычных сетевых карточек, что обойдется в несколько раз дешевле и при этом обеспечит куда большую скорость.

Для получения уверенности в том. что к выходу Merced будет достаточно софта для него, Intel прилагает максимум усилий по созданию всех условий для программистов. Так, для этого был выпущен эмулятор Merced, работающий на Pentium II. Думаю, к тому моменту, как долгострой по имени Merced выйдет, приложений под него будет вполне достаточно.

И последнее. Только-только завершился или вот-вот завершится довольно болезненный для многих переход с Baby AT на ATX, как Intel, решив, что мы уже достаточно отдохнули, анонсировал вчера выход финальной версии спецификации форм-фактора материнских плат и корпусов - WTX. С одной стороны поводов для беспокойства не так уж много, поскольку WTX материнские платы по идее предназначены для таких наворотов, как мультипроцессорность, AGP4X/AGP Pro, широкополосный ввод/вывод. Но маленькое сомнение по поводу Katmai все же остается - будут мамы для него ATX или WTX? Если опять понадобится менять корпус...

Весьма логичное решение приняли NEC и Altec Lansing. Одна разрабатывает мониторы, вторая - колонки, причем в последнее время здорово увлеклась USB. Что могло родиться от их сотрудничества? Нет, не монитор со встроенными USB колонками - этого почему-то все еще никто не сделал. Получилась подставка под монитор с вмонтированным USB Hub'ом и встроенными USB же колонками - IntelliBase. Хотя для желающих есть и два дополнительных варианта этой штуки - только с USB концентратором, и только со аналоговым звуком. Для желающих избавиться от звуковой карты - USB/Audio модель за $130, две урезаные модели - по $80.

Hyndai смогла на 20 процентов уменьшить размер 72Мбит чипа Rambus DRAM, что должно повлечь весьма заметное снижение стоимости модулей памяти на его основе.  По словам представителя компании, Hyndai будет производить более 1 миллиона новых чипов начиная со второго квартала следующего года. Однако попутно ведутся и разработки в области DDR DRAM и SLDRAM - как и большинство производителей памяти, Hyndai предпочитает не ставить только на одну лошадь.

В области звука решил попробовать себя Logitech, до этого мужественно остававшийся только в пределах устройств ввода. (Видеокамеры для PC ведь тоже можно подогнать под эту категорию) Однако вчера не выдержал и анонсировал семейство колонок - SoundMan. Семейство получилось довольно большим с самого начала - hi-fi колонки SoundMan Extreme, два набора дополнительных колонок: SoundMan Pro и SoundMan, и, естественно, subwoofer - SoundMan Bass. Интересной мне показалась функция экономии энергии - колонки переходят в "спящий" режим при отсутствии аудиосигнала на входе. Осталось назвать только цены: Extreme из двух колонок и subwoofer'а - $150, SoundMan и SoundMan Pro из двух колонок - 50 и 70 долларов, соответственно, и SoundMan Bass - $100.