В 2024 году ученые зафиксировали тревожные изменения в природе, связанные с климатическим кризисом: ледники тают с рекордной скоростью, а леса исчезают в огромных объемах. За один гидрологический год — с октября 2023 по сентябрь 2024 — 19 наблюдаемых ледников потеряли 450 миллиардов тонн массы. Больше всего льда растаяло в Скандинавии, на Шпицбергене и в Северной Азии, что стало самым значительным показателем за последние три года.
Не менее пугающей оказалась ситуация с лесами. С 1990 года человечество уничтожило 420 миллионов гектаров лесных массивов — это площадь, равная половине территории Китая. Особенно быстро леса исчезали с 2015 по 2020 годы, когда ежегодно вырубалось около 10 миллионов гектаров. Леса важны для планеты, потому что они поглощают углекислый газ, помогая сдерживать глобальное потепление. Их потеря только усиливает климатический кризис, делая ситуацию еще более опасной.
Ученые предупреждают: чтобы замедлить эти процессы, нужно срочно сокращать выбросы парниковых газов, которые нагревают планету, и защищать оставшиеся природные богатства. Если ничего не предпринять, последствия для природы и людей могут стать катастрофическими.