Компания Virgin Galactic, специализирующаяся на космическом туризме, представила проект своего нового космического корабля Delta. 7 августа компания опубликовала видеоролик, демонстрирующий анимацию конструкции Delta, которая «отличается элегантностью и модульностью». Её компоненты призваны обеспечить новые возможности для повышения эффективности пилотируемых космических полётов.
Virgin Galactic заявляет, что новые корабли Delta строятся с расчётом на среднее время выполнения всего три дня, что, по словам компании, станет огромным прорывом и структурно изменит стоимость пилотируемых космических полётов. Для сравнения, предыдущий космический корабль компании, VSS Unity, мог летать раз в месяц.
Новый космический корабль, оснащённый гибридной ракетной системой, также увеличит количество пассажиров с четырёх до шести по сравнению со старым космическим кораблём. Первый полет Delta запланирован не ранее 2026 года, однако компания заявляет, что проектные работы идут успешно.
«Во втором квартале мы добились существенного прогресса в реализации нашей программы создания космических кораблей Delta, темпы завершения проектирования ускорились, началось изготовление инструментов», — заявил 7 августа Майкл Колглейзер, генеральный директор Virgin Galactic. Тогда же были опубликованы финансовые результаты компании за второй квартал.
«В следующем месяце наши команды сосредоточатся не на завершении проектирования, а на этапах сборки и испытаний наших серийных космических кораблей, которые по графику поступят в коммерческую эксплуатацию в 2026 году», — добавил он.
Компания планирует получать доход в размере $450 млн в год в течение нескольких лет после ввода в эксплуатацию первых двух космических кораблей Delta. В видео также описываются планы по размещению до пяти кораблей в космодромах по всему миру в будущем.
Последний полёт предыдущего космического самолёта VSS Unity состоялся в июне. Затем Virgin Galactic переключилась на свои планы по запуску Delta.
В прошлом месяце компания достигла важной вехи в своих планах по созданию космических кораблей нового поколения. Virgin Galactic завершила строительство нового завода по производству космических самолетов Delta в Месе (Аризона) в июле. Этот шаг приближает компанию к реализации своей миссии: «сделать космос доступным для всех».