Сегодня, 10 августа, компания SpaceX успешно осуществила очередной запуск группы спутников Starlink, продолжая расширять свою масштабную интернет-группировку на орбите.
Ракета-носитель Falcon 9 стартовала с космодрома 40 на станции космических войск на мысе Канаверал во Флориде в 8:50 утра по восточному времени (12:50 по Гринвичу), после однодневной задержки из-за неблагоприятных погодных условий. На борту ракеты находился 21 спутник Starlink.
Как и в предыдущих миссиях, первая ступень Falcon 9 совершила успешную мягкую посадку на Землю примерно через восемь минут после запуска. Она приземлилась на беспилотный корабль SpaceX Just Read the Instructions в Атлантическом океане. Согласно данным SpaceX, это был 21-й полёт первой ступени ракеты, что всего на одну миссию меньше рекорда повторного использования ракет SpaceX.
Верхняя ступень Falcon 9 вывела спутники Starlink на низкую околоземную орбиту примерно через 64 минуты после старта, как и планировалось.
Сегодняшний запуск стал для SpaceX уже четвёртым в августе после запусков Starlink 2 и 4 августа, а также запуска грузового космического корабля Northrop Grumman Cygnus к Международной космической станции 4 августа.
В прошлом месяце SpaceX приостановила запуски на две недели после редкой поломки 11 июля. Компания, Федеральное управление гражданской авиации и NASA провели расследование, в результате которого была выявлена утечка жидкого кислорода в верхней ступени ракеты, связанная с трещиной в линии, подключенной к датчику давления. SpaceX возобновила запуски в конце июля.
Ожидается, что следующая пилотируемая миссия компании будет Polaris Dawn, финансируемая миллиардером Джаредом Айзекманом. Запуск запланирован не ранее 26 августа. Следующая миссия NASA на МКС с SpaceX — Crew-9, запуск которой ожидается примерно 24 сентября.