Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) обнародовало детали новой Многоуровневой оценки воздействия на окружающую среду (TEA) для космодрома Starbase компании SpaceX. Этот документ призван помочь SpaceX расширить операции в Starbase и уточнить параметры программы Starship.
В первоначальной оценке окружающей среды (PEA) 2022 года SpaceX получила разрешение на строительство двух орбитальных стартовых площадок (OLP) в Бока-Чика. Однако с тех пор SpaceX внесла значительные изменения в проект, включая добавление системы борьбы с затоплением и строительство огненной траншеи для площадки B, которая теперь расположена к западу от площадки A.
Для одобрения этих изменений SpaceX пришлось заполнить дополнительную экологическую документацию. Этот документ станет обновлённым руководством для целей площадки B, увеличения частоты запусков и изменений в конструкции Starship, как указано в Заявлении о воздействии на окружающую среду (EIS) для LC-39A.TEA должна быть одобрена для запуска с площадки B, использования нового оборудования и модернизации конструкций Starship.
Альтернативные варианты действий включают LC-39A, который в настоящее время проходит через EIS для одобрения текущих изменений в программе Starship. Однако использование LC-39A в качестве альтернативы может привести к значительным задержкам в поддержке запусков. Другие альтернативы, такие как SLC-37 или SLC-50, также проходят собственную EIS, и ожидается, что SpaceX будет разрешено начать строительство на этих стартовых площадках только в конце 2025 года.
В предложении TEA представлены новые детали относительно стартовой площадки. SpaceX намерена совместно использовать Orbital Tank Farm (OTF) для площадок A и B, что позволит компании сэкономить на строительстве дополнительных баков и оборудования. OTF — это комплекс резервуаров и оборудования, предназначенный для хранения и подачи топлива, а также других необходимых жидкостей для ракет-носителей на орбитальных стартовых площадках. В случае космодрома Starbase, OTF используется для хранения жидкого кислорода и метана, которые являются основными компонентами топлива для программы Starship. Кроме того, SpaceX добавит полноценный блок разделения воздуха для извлечения кислорода и азота из атмосферы и конденсации их в жидкую форму, что поможет сократить количество грузовиков, необходимых для заполнения OTF. Площадка B будет оснащена собственной системой водоснабжения для систем подавления шума и затопления, а также новой системой охлаждения настила площадки.
Кроме того, SpaceX планирует модернизировать Starship, увеличив высоту корабля до 70 метров и добавив девять двигателей, что увеличит ёмкость топлива до 2650 метрических тонн. Ракета-носитель также будет увеличена до 80 метров в высоту и оснащена 35 двигателями, что позволит увеличить ёмкость топлива до 4100 тонн.
В настоящее время SpaceX выделено десять запусков в год с пятью посадками со Starbase. В TEA SpaceX просит увеличить это количество до 25 запусков кораблей и ускорителей, а также 50 посадок. Эта схема предусматривает 24 запуска в дневное время и только один ночной запуск со Starbase.
SpaceX и FAA также установили операционные цели и ограничения для программы Starship на будущее, включая цель не превышать 25 запусков в год и не проводить более одного ночного запуска в год. Чтобы использовать увеличенный каденс, SpaceX должна ускорить производство кораблей и ускорителей и закончить строительство площадки B как можно скорее, предполагая, что TEA будет одобрена.
Кроме того, SpaceX планирует использовать новую систему подавления шума для площадки B, которая будет включать в себя систему водяного тумана и систему акустических панелей. Также будет установлена новая система мониторинга окружающей среды для отслеживания воздействия запусков на местную флору и фауну.
SpaceX также намерена модернизировать систему управления воздушным движением в Starbase, чтобы обеспечить безопасную и эффективную работу с увеличенным количеством запусков. Компания планирует установить новые радары и системы связи, а также нанять дополнительных сотрудников для управления воздушным движением.
В целом, новая Многоуровневая оценка воздействия на окружающую среду (TEA) для космодрома Starbase компании SpaceX предоставляет подробные детали относительно расширения операций компании и модернизации программы. Одобрение TEA позволит SpaceX увеличить частоту запусков, использовать новую стартовую площадку B и модернизировать конструкцию Starship, что поможет компании не отставать от контрактов на запуск и продолжать развивать свою космическую программу.