На сегодняшний день в производстве полупроводников по современным техпроцессам используются привычные круглые 300-миллиметровые пластины, появившиеся почти четверть века назад. Разговоры о переходе на 450-миллиметровые пластины ходят давно, но, возможно, этого так и не произойдет, и вместо них рынок освоит квадратные пластины. Как минимум на такие может перейти TSMC.
Компания разрабатывает новый усовершенствованный метод упаковки чипов с использованием подложек в виде прямоугольных панелей, чтобы удовлетворить растущий спрос на современные многочиплетные процессоры. Разработка все еще находится на ранней стадии, и ее коммерциализация может занять несколько лет, но, если переход все-таки состоится, это станет значительным техническим изменением для TSMC и рынка в целом.
Речь идет о пластине почти квадратной формы: 510 х 515 мм. Площадь такой пластины примерно в 3,7 раза больше, чем у текущей 300-миллиметровой. Это позволяет производить больше чипов на пластину, а сама форма позволяет сократить отходы.
При этом новый метод требует совершенно нового оборудования, а это означает, что TSMC не сможет использовать существующие производственные инструменты. В отчете говорится, что TSMC в настоящее время работает с поставщиками оборудования и материалов над этой новой технологией упаковки, но не вдается в подробности. Если даже TSMC посчитает переход целесообразным, он займет годы и обойдется для компании в очень существенную сумму.