Астронавтам показали капсулу, на которой они отправятся вокруг Луны в 2024 году

Они заглянули в незавершённую капсулу Орион, на которой всё ещё висят красные бирки «Снять перед полётом», и остались в восторге

Экипаж увидел капсулу во время визита в Космический центр имени Кеннеди в начале недели. Сейчас Орион проходит акустические испытания перед интеграцией со служебным модулем. Однако NASA предупредило, что задержки могут быть дольше изначальных.

Члены экипажа Artemis II Джереми Хансен, Виктор Гловер, Рид Уайзман и Кристина Кох в Космическом центре Кеннеди NASA во Флориде перед модулем Орион. Источник: Shiflett / NASA

В планах NASA отправить четырёх человек в полёт вокруг Луны в конце следующего года. Однако работа над теплозащитным экраном капсулы может привести к задержке первого полёта астронавтов к Луне за последние полвека. В прошлом году испытательный полёт вокруг Луны без экипажа привёл к неожиданному обугливанию и последующей утрате материала с теплозащитного экрана на дне капсулы. Теплозащитный экран предназначен для защиты капсулы от перегрева при входе в земную атмосферу.

Следующая миссия программы Artemis — посадка на Луну — столкнулась с ещё большими трудностями и может быть отложена с конца 2025 года на 2026 год. Основной проблемой остаётся ракета SpaceX Starship, которая должна доставить двух астронавтов NASA на южный полюс Луны. Учитывая только один тестовый полёт Starship, который закончился взрывом через несколько минут после старта в апреле, в NASA обеспокоены тем, сможет ли компания SpaceX подготовить ракету вовремя. Starship придётся совершить несколько орбитальных полётов, реализовать способ дозаправки на орбите Земли и не завершить репетицию посадки на Луну.

Джим Фри, руководитель отдела разработки исследовательских систем NASA, заявил, что агентство должно иметь более чёткое представление о том, как обстоят дела этой осенью.