У меня взгляд на все многообразие современных цифровых плееров чаще всего вызывает… тоску. Речь не о функциональных возможностях, которые постоянно растут, — речь о дизайне. Да, плееры бывают разные, и не только желтые, белые, красные — разные пропорции, разные органы управления, цветные и монохромные дисплеи на базе разных технологий и т.д. и т.п. Но если приглядеться внимательно, то практически из каждой разработки выглядывают «уши» первенца — Diamond Rio PMP300, увидевшего свет более семи лет назад! Вытянутый по вертикали корпус, в верхней части — дисплей, в нижней — основные органы управления. Если последние спереди все не уместились, значит, часть их окажется на торцах, а сверху (реже сбоку, еще реже снизу) выход наушников. Все. А дальше - вариации с размерами, пропорциями, цветами, типами органов управления (кнопки или сенсоры) — но все это на одном и том же каркасе. Некоторые производители, разве что, «осмелели» настолько, что повернули всю конструкцию на 90 градусов, так что плеер вытянут по горизонтали, дисплей слева, кнопки — справа. Революционное новшество :) Складывается ощущение, что пять-шесть лет назад производители действовали смелее — экспериментировали с формами и расположением основных компонентов, придумывали новые варианты: плееры-кассеты, квадратные модели с относительно крупными дисплеями, круглые или овальные «шайбы», раскладушки, встраивали плеер в наушники и т.п.
Одной из основных причин этого является то, что пользователи, на словах приветствующие перемены, на деле в основной своей массе достаточно консервативны. Разбираться с новыми концепциями использования и управления устройствами им просто лень, пусть даже они добавляют удобства. По той же причине стандартная клавиатура, окончательно сформировавшаяся уже 20 лет назад, да и до этого принципиально лет 10 не менявшаяся, продолжает оставаться основным устройством ручного ввода, несмотря на все попытки изменить эту ситуацию, путем предложения более «хитрых» устройств. А над начинающими производителями, которым, казалось бы, сам Аллах велел экспериментировать, довлеет успех Apple. iPod разных вариантов - самая продаваемая линейка плееров — iPod имеет «стандартный» дизайн в чистом виде. И все — вместо того, чтобы разрабатывать что-то свое, возможно, набивать шишки на этом пути, но все-таки двигаться вперед, некоторые предпочитают его слепо копировать. Даже не понимая, что успеха на этом пути добиться нельзя — если мне нравится iPod nano, я пойду и куплю iPod nano, если он мне не нравится, то, тем более, вряд ли мне понравится его клон ;)
Увеличивая функциональность, но, сохраняя старый дизайн и борясь за миниатюрность, производители сами себя загоняют в угол. В результате чего имеем мы поддержку видео и текстов, на дисплее, на котором ни смотреть видео, ни читать тексты невозможно по причине его размеров, игры, которыми неудобно управлять, и тому подобные прелести. В области «больших» комбайнов все немногим лучше: компания Archos делала первый видеоплеер по образцу и подобию аудиоустройств, потом поняла, что ничего хорошего из этого не выходит, разработала новый дизайн и… использует его уже который год. А многие конкуренты радостно копируют и его в своих разработках :) Зато, правда, с точки зрения функциональности, он хотя бы не мешает — нет противоречия между начинкой и пользовательским интерфейсом с ней.
Плеер, который мы будем сегодня рассматривать, внешне как раз достаточно сильно похож на видеомодели на HDD. Еще больше он похож на портативные игровые консоли, что производитель не скрывает, говоря в описании о ergonomic console design. Причина понятна — по замыслу Kingston игры должны иметь немалое значение для успеха KPEX100, а прочие варианты дизайна плеера не позволили бы ими полноценно насладиться. Но вся прелесть в том, что при таком дизайне и прочая функциональность не повисает бессмысленным грузом, оставаясь лишь строчками спецификаций: на устройстве действительно можно посмотреть видео и фото (пусть и с меньшим комфортом, чем на дисковом комбайне с большим дисплеем) или почитать книжки, о музыке и радио я не говорю — это везде использовать можно, при этом по размерам устройство вполне сравнимо с простыми плеерами на флэш-памяти, да и может оказаться более удобным, чем многие из них. Цена… совсем не как у КПК :) Заинтриговал? Тогда переходим непосредственно к нашему сегодняшнему герою.
| Производитель | Kingston |
| Название | KPEX100 |
| Размеры | 94 × 45 × 14 мм |
| Масса | 65 грамм |
| Память | 1 или 2 Гбайт флэш-памяти |
| Расширение памяти | Слот для карт miniSD, хост для USB-накопителей |
| Дисплей | 2" цветной (262К цветов) ЖК, 220 × 176 точек |
| Выходная мощность | 18 мВт |
| Интерфейс | USB 2.0 |
| Аудиоформаты | MP3, WMA, ASF, OGG и WAV PCM (частично) |
| Видеоформаты | MPX |
| Графические форматы | JPEG |
| FM-радио | Да, память на 20 станций |
| Запись аудио | WMA со встроенного микрофона или линейного входа |
| Аккумулятор | Встроенный Li-Pol (заявлено 17 часов непрерывного воспроизведения) |
| Особенности | Просмотр текстов, часы, игры |
| Версия прошивки (при тестировании) | 2.07/2.09 |
Дизайн и управление
Как я сказал в начале, больше всего плеер напоминает портативную игровую консоль, хотя и с видеокомбайнами параллели прослеживаются. Ориентирован он, в первую очередь, на «двуручное» использование, что может показаться не очень удобным — одна рука часто занята. Однако практика показала, что при достаточно небольшом уровне этой самой практики основные операции можно выполнять и одной рукой (кроме игр, разумеется — тут без вариантов), причем еще неизвестно — в каком случае это удобнее: при классическом дизайне или подобном. А если свободны две руки, то тут плеер практически вне конкуренции. «Схему разделки», выдранную из руководства пользователя, привожу далее:
Большую часть передней панели занимает собственно дисплей. К сожалению, компактные размеры устройства заставили идти на определенные компромиссы, но если говорить только о моделях на флэш-памяти, то дисплей один из самых больших. Самым большим его назвать не получается ввиду существования некоторого количества видеоплееров китайского производства с ЖК-дисплеями в 2.5 и даже 3.5 дюйма, однако у последних пока своих тараканов огромное количество (независимо от того, под чьей торговой маркой вы встретите эти «чудеса прогресса» в продаже), а массовые устройства в большинстве своем обходятся небольшими дисплейчиками. Хороши последние у iPod nano и нового флэшового Creative Zen V, но диагональ всего 1.5 дюйма, у многих конкурентов — и того меньше, а здесь полновесные два дюйма. И разрешение 220 × 176 точек как у многих не самых дешевых мобильников. Можно подумать, что оттуда дисплей и пришел, что вполне может соответствовать истине ;) Правда, в последних он расположен вертикально, так что, чтобы нормально посмотреть видео или почитать книжку приходится извращаться, а здесь — нормальное горизонтальное положение, удобный захват устройства при работе и прочие радости. Кстати — такой же дисплей использовал и Archos Gmini 400, некогда самый маленький из «пристойных» видеоплееров. Теперь почти все, кроме большого количества «дискового пространства» доступно и за намного меньшую сумму, и в существенно более компактном исполнении (так что емкость хранилища данных можно и не жалеть). Повредить дисплей будет не так-то просто — во избежание этого, он не только заглублен в корпус, но и прикрыт достаточно толстым защитным слоем прозрачного пластика. Как дисплей может выглядеть при воспроизведении музыки — для начала приведу картинку снова из руководства, а дальше сможете полюбоваться и на сделанные нами фотографии :)
Еще сразу привлекает внимание достаточно большое количество кнопок — их целых 14, не считая ползунка блокировки. Смотрится это в случае современного устройства с большим дисплеем достаточно архаично, но в данном случае я готов только приветствовать архаизм — многие операции быстрее и удобнее выполнять выделенной кнопкой, а не продираться через кучу меню. Меню, кстати, в результате, всего одно, причем двухуровневое, так что его освоение много времени не займет. А удобство хотя бы в том, что, например, для переключения режимов эквалайзера достаточно просто нажимать при воспроизведении музыки одну из кнопок, а не «вываливаться» из плеера в меню, находить в нем соответствующий пункт, а затем возвращаться обратно. Именно это и дает мне основания утверждать, что, несмотря на «двуручную» конструкцию, плеером одной рукой зачастую управлять удобнее, нежели многими другими устройствами, под это «заточенными». Спасибо дизайнерам за то, что не стали увлекаться модными штучками :) Кнопки, кстати, расположены достаточно удобно, так что о наличии многих из них вспоминаешь только тогда, когда понадобятся.
Стоит отметить, что, несмотря на то, что устройство не совсем симметрично, оно подойдет и левшам и правшам. Для этого существует возможность повернуть на 180 градусов изображение на дисплее, а также соответствующим образом изменить назначение «курсорных» кнопок. Для большинства режимов использования это не сильно необходимо, но в играх может оказаться весьма важным с точки зрения удобства.
Сзади уютно расположился монофонический динамик. Почему сзади? Потому что места для него больше не нашлось. Для прослушивания музыки пригоден, конечно, слабо, но в демонстрационных целях подойдет, для просмотра видео вдвоем-втроем тем более, но наиболее полезен, если вы хотите поиграть в какую-нибудь игру в спокойной обстановке, где никому помешать не сможете, а наушники одевать лень.
При всем этом плеер достаточно компактный — 94 × 45 × 14 мм при массе 65 грамм. Он больше, нежели самые маленькие модели, однако при практическом использовании это непринципиально, честно говоря. Главное, что большие размеры позволили ему быть более удобным и с легкостью использовать всю, весьма богатую, функциональность, о которой мы поговорим чуть ниже.
Память и ее расширение
Некогда этот раздел был стандартным для всех обзоров МР3-плееров, позднее его пришлось убрать ввиду того, что в большинстве моделей возможности расширения просто атрофировались. И это несмотря на то, что наличие возможности расширения увеличивает гибкость, почему и нравится многим пользователям. Kingston, к счастью, им не только не пренебрег, но и реализация вполне отвечает уровню второй пятилетки XXI-века.
Сначала о памяти — ее может быть один или два гигабайта. Вполне разумное решение — меньше для многофункционального устройства не имеет смысла (да и сильно сэкономить не позволит — младшая модель стоит столько же, сколько пару лет назад простенькие плееры с четвертью гигабайта на борту), больше — сильно возрастет цена устройства. А необходимости в этом нет, поскольку благодаря возможностям расширения емкость памяти неограниченна. Точнее, ограничена лишь финансовыми соображениями — при наличии достаточного количества дензнаков, может быть доведена до сотен гигабайт, из которых одновременно можно использовать вплоть до 20 Гбайт (вот мы и догнали Gmini 400, хотя в данном случае о преимуществе по цене, да и по компактности придется забыть), а если немного поизвращаться, то и более.
Как и чем можно увеличить объем памяти? Самый простой и привычный вариант — карты расширения. KPEX100 снабжен слотом miniSD, а данные карты имеют емкость до 2 Гбайт (есть информация, правда, непроверенная, что старшая модификация пока неспособна работать с картами максимальной емкости, хотя это наверняка можно решить прошивками). Я лично предпочел бы «полноценный» SD-слот, а еще лучше — SDHC, однако есть подозрения, что первое потребовало бы увеличения размеров устройства, а второе еще и ударило бы по цене. Поскольку все равно вряд ли все покупатели бросятся расширять память плеера, лучше оставить такое компромиссное решение. В конце-концов, miniSD-карты ныне стоят недорого, так что слишком много сэкономить не удастся.
А второй вариант расширения памяти мог родиться только в современном устройстве — оно поддерживает функции USB-хост. В результате берем комплектный кабель, подключаем к нему флэшдрайв, картовод или даже портативный винчестер с собственным питанием (поскольку иначе аккумулятор если его и «раскрутит», то быстро «устанет»), включаем режим «USB-хост» в меню и все — многигабайтное устройство готово. По сути, все три вида памяти (встроенная, карта и хост) равноценны — на самом верхнем уровне файловой иерархии они представлены каталогами (ROOT, miniSD и HOST соответственно). Каждый из встроенных «плееров» по-умолчанию имеет соответствующую папку во встроенной памяти, но именно по-умолчанию — система навигации позволяет получить доступ к файлам и вне ее (а встроенный файловый браузер начинает работу с верхнего уровня, но, при этом, при выборе поддерживаемого файла нужный «плеер» открывает автоматически). Правда, исследование показало, что папки не совсем равноценны — смотреть фотографии, слушать музыку или читать тексты можно независимо от того, где они расположены, однако видеофайлы стоит помещать во встроенную память. С карты его воспроизводить согласятся, но ввиду невысокой скорости работы с картой в автономном режиме, будет проигрываться рывками. А о записи с микрофона или линейного входа прямо сказано, что может она осуществляться только во встроенную память.
Подчеркну, что все эти варианты являются именно способами расширения памяти. Механизмов копирования между встроенной памятью и картой или USB-накопителем не предусмотрено. Да и не очень-то и хотелось, если честно — это дисковый плеер с поддержкой хоста можно задействовать в роли фотовинчестера, а тут встроенной памяти не так и много для подобных развлечений :)
Обмен данными с компьютером и зарядка аккумулятора
В этом разделе я, пожалуй, добавлю пару ложек дегтя в ту бочку меда, которую «рисую» в рамках данной статьи :) Лучше, пожалуй, сделать это сейчас, благо обе «ложки» связаны с одним и тем же.
Итак, ложка первая — устройство использует нестандартный кабель. Да, я понимаю, что производитель хотел в рамки одного разъема впихнуть и интерфейс с компьютером, и работу с внешними USB-накопителями, что для стандартного mini-B невозможно. Однако мне в руки попадались и более элегантные способы решения данной проблемы — двухфункциональный разъем, но совместимый со стандартным кабелем. Впрочем, используемый в KPEX100 похож на тот, с которым мы ранее встречались в некоторых плеерах, так что замена штатного кабеля, очень может быть, возможна, однако это лишние трудности. Поэтому кабель желательно не терять, а при использовании плеера в роли накопителя носить с собой.
Если не обращать внимания на эту досадную особенность, то в целом все неплохо. При подключении к компьютеру устройство определяется как два накопителя, так что его можно использовать и как картовод для miniSD-карт. Скорость работы отвечает требованиям сегодняшнего дня: как во встроенную память, так и на карту расширения данные записываются с одинаковой скоростью — порядка 5-5.5 Мбайт/с на больших файлах и около 4 Мбайт/с на маленьких; скорость чтения идентична. Не рекорд, но в целом неплохо, особенно в той части, что касается карты расширения — не раз мы сталкивались с устройствами, которые «на себя» принимают данные лишь со скоростью в районе двух мегабайт в секунду, а на карту так вообще в два с половиной раза медленнее.
А теперь ложка дегтя номер два — будучи подключенным к компьютеру, плеер может лежать очень-очень долго, но аккумулятор при этом фактически не зарядится. Судя по всему, он все-таки немного, но подзаряжается, однако за 10 часов лежания в таком режиме на индикаторе не появилось ни одного деления. Хорошо хоть, что в процессе обмена данными с компьютером еще больше не разряжается (как у некоторых). Хотите зарядить аккумулятор? Нет проблем — плеер подскажет как. При подключении к компьютеру на экране появляется надпись, что включен режим передачи данных, а для быстрой зарядки следует нажать кнопку Power. Не знаю, кто ее назвал «быстрой» — длится три с лишним часа (официально — ровно 3.5 часа), если аккумулятор был полностью разряжен (оправдать это можно только тем, что последний имеет достаточно большую емкость). Хотя по сравнению с простым лежанием да — быстрая :) Соответственно, заряжать плеер можно только от компьютера — на USB-адаптеры для стандартного блока питания он не обращает ни малейшего внимания. Производитель обещает эту проблему попытаться решить, но пока все так.
Впрочем, не думаю, что я слишком многих перепугал этими «ложками». Как показывает практика, очень многим неважно использование плеера в роли накопителя (можно и флэшдрайв для этого купить, тем более что в данном случае возможно воспроизведение файлов с последнего), кабель они не теряют, да и в длительные экспедиции вдали от компьютеров плеер на флэш-памяти с собой не берут. Если для кого-то эти особенности работы критичны — можно дальше не читать. Остальным предлагаю познакомиться с функциональными возможностями устройства.
Аудиоплеер
Фактически все многообразие сегодняшних портативных плееров выросло из простых моделей, умеющих воспроизводить МР3 (а внешне, как я сказал выше, большинство этих устройств обошлось косметическими изменениями), так что, традиционно, начнем мы именно с работы устройства в роли аудиопроигрывателя.
Для начала — что плеер способен воспроизводить? Официально достаточно многое — MP3, WMA, ASF, WAV PCM и широко распространенный в узких кругах OGG. Стоит отметить, что практически со всем заявленным плеер действительно управляется, но в разной степени. В случае OGG камнем преткновения (причем не очень большим) оказались тестовые файлы с «экстремальным» постоянным битрейтом 500 Кбит/с, достаточно близким к форматам сжатия без потерь. При их воспроизведении иногда возникают щелчки в наушниках. Достаточно тихие, надо заметить, поэтому на фоне музыки почти незаметные, но в начале композиции либо в не сильно насыщенных музыкой паузах они хорошо заметны. Если битрейт переменный и качество максимальное (Q10) они тоже изредка проявляются, но не периодически, а лишь на некоторых «зашкаливающих» фреймах, которые на паузы, как водится, не попадают. С WMA ситуация несколько хуже — во-первых, устройство отказалось воспринимать файлы с частотой дискретизации 48 кГц, от каковой избирательности я начал отвыкать. Не понравились ему и некоторые файлы WMA V9 с переменным битрейтом — в частности, он напрочь отказался потреблять максимальное качество для данного формата: переменный битрейт от 240 до 350 Кбит/с. Также, что давно привычно, не воспроизводятся файлы WMA Pro и Lossless, но ругать за это плеер не приходится — их пока никто не понимает.
Теперь что касается немузыкальной информации, проще говоря, о тэгах. Тэг (когда есть) вместе с именем файла выводится бегущей строкой, что достаточно удобно (кроме того, в фиксированных полях отображается тип воспроизводимого файла, его битрейт и частота дискретизации). Формат отображения тэга «Название композиции — Автор», воспринимаются обе версии, при наличии обеих предпочтение отдается ID3 v. 2.x и старше. С русским языком проблем нет, но только в кодировке ANSI1251 — юникод не поддерживается. Также не поддерживаются и расширения, тип картинки альбома или текста песни. Все вышесказанное было об MP3. В случае WMA картина идентичная, а OGG-тэги (пока?) не поддерживаются.
Без замечаний пока дело не обходится. Хочется верить, что все они поддаются исправлению и будут исправлены. Справедливости ради, основные проблемы возникли с экстремальными параметрами кодирования, причем в случае WMA и OGG, с массовым МР3 никаких проблем выявлено не было, да и в случае этих двух форматов наиболее распространенные установки проблем у плеера не вызывают. Производитель совершенно официально не обещал поддержку WMA с битрейтом выше 192 Кбит/с, а про OGG в спецификации утверждается лишь, что данный формат поддерживается (с качеством до Q10).
Что касается качества воспроизведения, то оно хорошее. Именно, что не плохое, не отличное, а хорошее :) Несколько мешает небольшой, но слышимый в качественных наушниках, уровень шума при воспроизведении, а в области средних частот иногда наблюдается «размазня» в виде потери детальности части инструментов. Максимальный уровень громкости невелик, несмотря на заявления в спецификации — даже при использовании низкоомных наушников плеера едва хватает для метро. Судя по всему, сэкономили на усилителе, что и сказалось. Если вам требуется максимально качественное устройство для прослушивания сложной и насыщенной музыки, закодированной с максимально возможным качеством, и вы готовы потратить 50-150 долларов на приличные наушники, то KPEX100 вам вряд ли понравится. Обратная ситуация: рассуждения о качестве звука вызывают у вас скуку, поскольку хорошо знакомы лишь два типа качества — «кассетник» и «сидюк», вы удовлетворены звучанием любимой музыки на компьютере с парой недорогих мультимедийных колонок и просто ищите портативное устройство, с которым нескучно будет скоротать часок-другой в пути из дома на работу, а наушники, может быть, даже особо подбирать не планируется: вдруг комплектные придутся в пору — тогда такой плеер придется как можно более кстати. В реальной жизни такое противопоставление «или-или» встречается достаточно редко, обычно все занимают одну из промежуточных позиций, так что тут каждый сам для себя пусть решает, что важнее.
Результаты объективного тестирования аудиотракта устройства, проведенного по нашей стандартной методике, приведены ниже:
| Тест | KPEX100 (WAV PCM) | KPEX100 (MP3 320 kbps) |
| Неравномерность АЧХ (от 40 Гц до 15 кГц), дБ: | +0.25, -0.76 | +0.32, -0.96 |
| Уровень шума, дБ (А): | -89.6 | -89.5 |
| Динамический диапазон, дБ (А): | 89.6 | 89.4 |
| Гармонические искажения, %: | 0.0051 | 0.0054 |
| Интермодуляционные искажения + шум, %: | 0.011 | 0.014 |
| Взаимопроникновение каналов, дБ: | -6.6 | -87.9 |
Подробный отчет
Что касается воспроизведения MP3, то тут особых проблем программа не обнаружила. Такое часто бывает — отсутствие серьезных проблем еще не говорит о том, что звучание устройства вам понравится. Если RMAA что-то находит, то тут можно быть уверенным, что при прослушивании проблемы встанут в полный рост (разумеется, не на комплектных наушниках, которые в случае всех плееров ныне почти одинаково отвратительны, так что проблемы плеера вы не услышите — их забьют проблемы наушников). К счастью, в данном случае этого почти не случилось. «Почти» поскольку несжатые WAV-файлы фактически превращаются в моно. Впрочем, с учетом ограниченной памяти устройства не думаю, что поддержка последних для него слишком актуальна, зато теперь мы можем установить, что является «сердцем» плеера. Как-то раз у нас на тестировании побывала весьма функциональная модель с такой же проблемой и такой же скоростью обмена данными с компьютером, и была она основана на новом SoC Telechips TCC770 — судя по всему, здесь он же.
Это что касается поддерживаемых форматов и качества воспроизведения музыки «в чистом виде». Разумеется, каждый современный плеер, будучи устройством мультимедийным, а не музыкальным ;) должен уметь по-разному этот самый чистый звук разукрашивать. Не является исключением и плеер от Kingston. Набор издевательств над звуком ничего принципиально нового не несет, но все необходимое включает. Под необходимым понимается семирежимный улучшайзер — выключен, четыре пресета (Pop, Rock, Jazz и Classic), режим 3 D-звука и пользовательский «пятиполосный» эквалайзер, а также возможность изменения скорости воспроизведения от 80 до 120% с шагом 10%.
Еще один небольшой, но раздражающий «глюк» плеера. Он прекрасно поддерживает навигацию по файлам в процессе воспроизведения, но при выходе в этот режим звук пропадает примерно на полсекунды. Скорее всего, данный недостаток можно будет исправить прошивками, но пока это не реализовано. Также столь же мелкой, но несколько мешающей жить, особенностью является ограничение громкости при включении. Если при выключении громкость была выше 32 из 40 возможных, то при включении будет ровно 32, если было меньше, то уровень громкости сохранится. Такое присуще практически всем моделям на базе чипов Telechips 76/77-й серий, однако в наиболее «развитых» плеерах сие можно отключить или даже настроить. В KPEX100 это ограничение задано жестко, и пользователь ничего изменить не может. Забота о слухе клиента дело хорошее, но, может быть, лучше оставить выбор ему?
Видеоплеер и программное обеспечение
Конструкторы, создававшие плеер, в плане поддержки видео пошли по достаточно правильному пути. Во-первых, пытаться управиться со всем многообразием сегодняшних форматов дело неблагодарное. Во-вторых, плеер имеет достаточно маленький дисплей, с куда меньшим разрешением, нежели встречается в большинстве «готовых» фильмов. В-третьих, параметры кодирования в этих самых фильмов обычно выбираются из соображений максимального качества, в результате чего (с учетом «во-вторых») один фильм может легко занимать полтора-два гигабайта (MPEG4), а то и больше (MPEG2). Какой выход из данного положения самый лучший? Использовать свой собственный формат и поставлять программу, для перекодирования фильмов в него. Данный подход легко нивелирует указанные три проблемы, стоящие перед конструкторами видеоплееров, да и службе технической поддержки жизнь сильно облегчает — попробуй простому «человеку с улицы» объясни, что поддержка DivX 3.x совсем не означает, что устройство способно управиться с абсолютно каждым файлом, формально закодированным DivX 3.x.
Прилагаемая программа сильно похожа на то, с чем мы не раз сталкивались при тестировании плееров на контроллере от Actions, только конвертирует файлы не в MTV или AMV, а в MPX. Настройки все так же бедны: фиксированное разрешение, для настройки качества доступны лишь три варианта, из которых лучше оставлять максимальное, звук всегда перекодируется в МР3 с частотой дискретизации 32 кГц и битрейтом (по выбору) 64, 96 или 128 Кбит/с. Входной формат — AVI (всех вариантов, для которых на компьютере найдется кодек), WMV или MPEG1. К сожалению, программа не поддерживает MPEG2 ни в каком виде, так что при желании «сбросить» фильм с DVD-диска придется его перекодировать в два этапа.
Посмотрим, насколько данный формат отвечает предъявляемым к ней требованиям. Начнем с MPEG4. Клип группы «ВИА Гра» «Я не вернусь» исходным размером 57 744 Кбайт «похудел» до 11 189 Кбайт, а 114-я серия сериала «Моя прекрасная няня» уменьшилась с 262 682 до 77 513 Кбайт. Пока все хорошо. Клип «Зверей» «Только для тебя» в формате MPEG1 ужался с 49 030 Кбайт до 11 006 Кбайт. А WMV последних серий явно обеспечивает несколько лучшую степень сжатия, нежели данный формат — «нарезка» лучших шуток из упомянутого сериала имел размер 54 559 Кбайт, но разрослась до 100 688 Кбайт. Да, разрешение там было лишь 320 × 240, так что сэкономить на нем удалось меньше, чем в предыдущих случаях, да и степень сжатия в целях экономии использовалась близкая к максимуму, но факт остается фактом — иногда видеофайлы после обработки транскодером увеличиваются. Впрочем, не настолько жутким образом, как в случае «любимого» китайскими производителями MTV, да и куда реже, что радует. Опять же — если бы я уменьшил качество кодирования (благо пусть и небольшая, но возможность управлять им есть), то размер файла наверняка бы уменьшился все же, а не увеличился, но делать этого не хотелось — даже в режиме Medium артефакты нередки, а исходный файл и так был на грани пригодности к просмотру.
После обработки, как и следовало ожидать, никаких проблем с воспроизведением файлов плеером не возникает. Все воспроизводится, при желании перематывается и т.п. К сожалению, закладки для видеофайлов не предусмотрены, так что длинные фильмы смотреть не всегда удобно. Но на это плеер вряд ли сильно рассчитан — если так важны фильмы, стоит приобрести модель с более крупным дисплеем. А мультики или видеоклипы иногда посмотреть можно, причем удовольствия получите куда больше, нежели в случае «стандартных» МР3-плееров с крошечными дюймовыми или полуторадюймовыми дисплейчиками.
Кстати — перекодированные файлы можно смотреть не только на плеере, но и прямо на компьютере. Зачем это может понадобиться, я не знаю, но соответствующая программа-плеер вместе с транскодером устанавливается.
Радио и запись
Кроме того, что радио присутствует, особо говорить и нечего. Память на 20 радиостанций, чего для многих городов недостаточно, и довольно кривая процедура автозаполнения списка способны испортить вам немало крови, хотя при ручной настройке качество приема неплохое (в Москве и области, по крайней мере). Записи с радио нет, что можно считать недостатком устройства.
Зато записывать можно со встроенного микрофона и линейного входа. В обоих случаях формат записи WMA (еще одна визитная карточка Telechips) с битрейтом от 32 до 128 Кбит/с. Качество встроенного микрофона пригодно для бытового применения (я для развлечения как-то записал разговор двух женщин в автобусе, обсуждавших какой-то сериал — несмотря на расстояние в полтора метра и фоновый шум речь получилась вполне разборчивой).
Читалка
Возможность чтения текстов встречается в современных плеерах все чаще и чаще, но, из-за слишком мелких дисплеев, воспользоваться ей нормально редко удается. В данном случае тоже далеко не КПК, но читать можно. Во всяком случае, я за время тестирования прочитал в транспорте первые три книги про Гарри Поттера, а также перечитал практически всего Кира Булычева, что нашелся в библиотеке Мошкова.
Формат файлов — обычный TXT, поддержка русских букв присутствует. Поддерживаемый размер файлов специально не проверял, однако книги размером 600-650 Кбайт открываются нормально. В основном я старался большие тексты разбивать на несколько файлов — дело в том, что поддержка одной закладки на текстовый файл предусмотрена, однако в прошивке версии 2.07 эти самые закладки нередко исчезали при выключении, а перематывать большой текст не очень удобно (во многом из-за того, что режим автоповтора для кнопок отсутствует, так что для прокрутки на один не очень-то большой экран нужно нажать кнопку — и так столько раз, сколько экранов нужно перематывать). В версии 2.09 функционирование закладок подправили — во всяком случае, у меня проблемы исчезли.
Приятной возможностью является поддержка музыки в режиме чтения текстов: читать под музыку в автобусе или метро приятнее, поскольку окружающий шум перестает раздражать. Жаль только, что речь идет исключительно об аудиофайлах — читать под радио не удастся. Впрочем, это ограничение присуще и другим плеерам с подобными функциональными возможностями.
Картинки
Кроме прочего, плеер умеет отображать также файлы типа JPEG размерами до 8 мегапикселей. Специально обрабатывать все, что попадает в указанные рамки, не нужно — я попробовал вытащить miniSD-карту из фотоаппарата (Lumix FX9 — 6 MP), избавил ее от переходника, воткнул в плеер и легко просмотрел сделанные фотографии. Но именно, что посмотрел — никаких сервисных возможностей не предусмотрено: ни поворота, ни масштабирования. Впрочем, серьезно изучать фотографии на небольшом экране вряд ли кто станет, а для быстрой демонстрации событий какого-нибудь пикника и так хорошо.
Удобной возможностью является установка собственного изображения в качестве фонового. И реализована она весьма просто — достаточно при просмотре файла изображения нажать и немного подержать кнопку Select.
Часы
Часы реального времени достаточно давно начали становиться стандартной принадлежностью цифровых плееров. Объясняется это просто — кроме непосредственной пользы при использовании по назначению, наличие RTC позволяет реализовать полноценный случайный режим воспроизведения, а без данного компонента будет shuffle не совсем настоящим ;) Здесь часы есть, так что со случайным режимом воспроизведения проблем нет. И время посмотреть можно, благо дизайнеры поступили наиболее правильным образом — текущее время отображается на дисплее практически всегда, так что для данной операции не нужно нажимать никаких кнопок. Да и читая книжку за потраченным временем следить просто, поскольку можно от нее почти не отвлекаться. Впрочем, если вы собрались убить заранее известное точное количество минут, сделать это можно еще проще и надежнее — достаточно через меню настроить автовыключение плеера в интервале от 10 до 60 минут (пригодится и любителям заспать под музыку). А будильник, точнее «сигнал тревоги», пока решили не реализовывать. С учетом того, что этой функцией все равно мало кто пользуется, даже когда она есть, подход достаточно разумный.
Игрушки
На эту сферу применения Kingston упирает достаточно сильно, хотя пока она заслуживает лишь последнего места в списке функциональных возможностей. Дело в том, что в месте с плеером поставляет лишь две игры. Обе чисто приставочные «старого образца» — «астероидная стрелялка» (летим на маленьком кораблике, отстреливаем все, что попадется навстречу, ловим бонусы и укорачиваемся от врагов и прочих гадостей) и плоский экшн с элементами тактики и стратегии (в виде боевого робота бегаем по разным локациям, отстреливаем мелких врагов, а потом и босса уровня, апгрейдим робота и т.п.). Игры достаточно интересные, захватывают сразу (есть все-таки своя прелесть в простеньких платформенных игрушках :)), на поверку оказываются не такими и простыми, так что могут помочь с пользой убить некоторое количество времени, но их всего две! Kingston обещает, что со временем игр станет больше, причем ни о какой плате за новые игры речь пока не идет. Наворотов, типа Doom3, конечно, ожидать не стоит, но какой-нибудь из вариантов тетриса (или даже несколько) и арканоида в плеер так и просится. Может быть, и еще что-нибудь чуть более сложное: мир приставочных игр богат и разнообразен, а, раз мощности устройства хватает для воспроизведения видео, то на него явно можно портировать практически все богатое наследие ZX Spectrum или Commadore64 — было бы желание. Так что если Kingston обещания выполнит, то конкурентом для Sony PSP устройство от этого не станет, но такой уровень и не требуется. KPEX100 все-таки не специализированная игровая приставка, стоит заметно дешевле PSP, да и по габаритам выигрывает. Но если количество игр хотя бы перевалит за пару десятков, конкурировать с прочими портативными плеерами устройству будет существенно проще, чем сейчас. Пока имеем неплохой задел на будущее в данном направлении, но не более того.
Кстати, наверняка очень интересного результата можно было бы достичь, открыв API и предложив всем желающим SDK. В данном случае начинающие программисты могли бы заняться чем-нибудь более полезным, чем написание восемьсот двадцать шестого тетриса под Windows или Linux, получили бы шансы заявить о себе (при участии производителя), пользователи получили бы новые игры, а производитель — дополнительное преимущество перед конкурентами.
Энергопотребление
Про иезуитскую схему зарядки я сказал в самом начале, теперь разберемся — имеет ли смысл терпеть такие процедуры. На мой взгляд, вполне стоит. Для питания плеера предназначен встроенный Li-Pol аккумулятор (что позволяет ему быть достаточно тонким и относительно компактным) неизвестной емкости — производитель лишь говорит, что максимальное время работы составляет 17 часов. На деле я заряжал плеер примерно раз в три дня, причем использовался он примерно по четыре часа каждый день, из которых 80% времени уходило на игры, видео (редко) или чтение книг под музыку, а остальное — на прослушивание музыки, причем на исходе третьего дня я оказывался отнюдь не «с пустым баком». Соответственно, 4/5 времени был включен дисплей, что явно должно сказываться на энергопотреблении, да и «центральный процессор» нередко был весьма загружен работой. Если устройство в основном использовать как аудиоплеер, то дисплей будет выключен большую часть времени, что легко позволит достичь заявленного времени работы. А если постоянно слушать радио, то и превысить его :)
Комплект поставки
Достаточно симпатичная и компактная коробка снабжена прозрачным пластиковым окном, позволяющим полюбоваться плеером, не извлекая его. С учетом привлекательного и нестандартного внешнего вида, шаг правильный — привлечь внимание покупателя в магазине - уже половина успеха. Кроме самого плеера в коробке нашлось не так много:
- USB-кабель для соединения с компьютером
- Короткий «хвостик» для подключения USB-накопителей
- Руководство пользователя
- CD с программным обеспечением и руководством (ни там, ни там русскоязычной версии не нашлось — пришлось скачать с сайта)
- Шнурок для ношения плеера на шее
- Линейный аудиокабель (для подключения к бытовой аппаратуре с целью онлайн-кодирования выдаваемого ей звука)
- Наушники (традиционно воздержусь от комментариев по поводу качества ;))
- Защитный мягкий чехол. Подчеркну, что выполняет он именно защитную функцию и больше никакую — если вам не хочется носить плеер ни в кармане, ни на шее, придется самостоятельно решить эту проблему. С учетом того, что корпус плеера царапинам и прочему не особо подвержен, в большинстве случаев чехол не понадобится.
Ничего лишнего — только необходимое. Однако и необходимого в данном случае немало.
Цены
В таблице ниже приведена средняя розничная цена обеих модификаций плеера в Москве, актуальная на момент чтения вами данной статьи:
| 1 Гбайт | 2 Гбайт |
| Н/Д(0) | Н/Д(0) |
Цена не экстремально низкая, но на момент написания была вполне приемлемой. «Приличные» конкуренты нередко стоили дороже даже при меньшей функциональности, что-то из записных любителей демпинга можно было даже с большим объемом памяти купить дешевле, однако, в большинстве случаев, даже по заявленной функциональности они при этом нашему герою уступали (а как в случае дешевых моделей соотносится заявленная и реальная функциональность и, главное, насколько при «классическом» дизайне удобно пользоваться даже тем, что работает на практике, мы, к сожалению, уже очень хорошо знаем).
Близнецы-братья
Взаимоотношения среди плееров производителей из Юго-Восточной Азии нередко напоминают латиноамериканский сериал — с его потерянным в детстве, но найденными к последней серии родственниками и т.п. Родного «братца» KPEX100 я нашел без особого напряжения — им оказался Cenix GMP-M6. Изучение Price.ru показало, что можно было и не искать — данный плеер есть аж в трех магазинах, причем только в модификации с гигабайтом памяти, причем продается где-то на сотню вечнозеленых общечеловеческих ценностей дороже, нежели аналогичный плеер от Kingston (да и с учетом абсолютного уровня цен существенно дороже, чем KPEX100 с двумя гигабайтами встроенной памяти). Rest in peace, брателло :)
Итого
Как следует из вышесказанного, Kingston KPEX100 не является идеальным портативным плеером, да и идеальным многофункциональным устройством тоже — таковых не существует. Однако все заявленные функции, коих много, действительно работают, причем пользоваться всеми ими достаточно удобно, чего в наше беспокойное время уже немало. Так что если относится к нему не как к покушению на создание идеального устройства, а как к совершенно реальному плееру, имеющемуся в широкой продаже, да еще и стоящему недорого, следует вынести вердикт — модель однозначно удалась. Часть замеченных шероховатостей в реализации функций наверняка поддается исправлению, причем многими пользователями не все они будут замечены, а диагональ экрана, например, в случае конкурентов прошивками точно увеличить не удастся ;) Если не пытаться требовать от плеера большего, чем он умеет, он вполне способен стать отличной покупкой. С учетом достаточно прочного и надежного корпуса, который ребенок сознательного возраста вряд ли быстро сумеет сломать (разве что резиновые заглушки слота для карт и USB-разъема оторвет), будет отличным подарком кому-нибудь из младших членов семьи. Да и взрослому человеку придется в пору. Опять же — новый год очень скоро, а под елку симпатичная коробочка с нашим героем так и просится ;)
