Arial Georgia Tahoma Times New Roman Verdana

MSI X48C Platinum — системная плата на базе чипсета Intel X48

• Чипсет Intel X48 (применен северный мост X48 и южный ICH9R)

Компания MSI, как и многие другие производители, анонсировала свои модели системных плат на чипсете Intel X48, так и не дождавшись официального анонса последнего. В общем, вины производителей материнских плат тут нет: чипсет давным-давно был готов к массовому производству (и, конечно, MSI & Co давно получили тестовые образцы), но по ряду маркетинговых причин в Intel все откладывали выпуск чипсета на более поздний срок (едва ли не с начала января). Впрочем, к моменту нашего описания чипсет все-таки уже был объявлен на сайте Intel.

В этой ситуации рассказ о плате нужно, наверное, предварить описанием X48, благо повесть эта будет совсем не долгой. От представленного прошлым летом топового Intel X38 новинка отличается лишь отсутствием поддержки DDR2 да увеличенной до 1600 МГц официальной частотой работы системной шины и памяти. Собственно, аналогичные изменения претерпит и вся линейка настольных чипсетов Intel, перейдя в названии от цифр 30 к 40. Однако чипсеты среднего уровня будут выпущены лишь летом, так что если вам уже сейчас невтерпеж собрать систему на базе процессора с шиной 1600 МГц (память DDR3-1600 пока все равно неактуальна), Intel готова предложить вам такое решение. Впрочем, производители системных плат предлагают альтернативу в виде плат на том же P35 с «подразогнанной» шиной (в будущем мы рассмотрим пример такой модели от Biostar), а со стороны производителей чипсетов, естественно, слышится голос NVIDIA с ее грядущим обновленным nForce 790i (его тоже рассмотрим в ближайшем будущем).

Кстати, одним из аргументов за использование более старых чипсетов является поддержка ими памяти DDR2. Действительно, многие компьютерные энтузиасты, планирующие апгрейд своей системы с выходом более быстрых процессоров, отнюдь не горят желанием менять дорогой комплект модулей быстрой оверклокерской памяти, да и простые пользователи, взглянув на цены, уверенно отдали бы предпочтение DDR2. Именно этим объясняется, видимо, обычная для таких переходных периодов ситуация, когда даже топовые платы на топовых чипсетах выпускаются с поддержкой не самого «передового» типа памяти, а «по старинке», хотя, казалось бы, энтузиастов-передовиков высокие цены пугать не должны.

В данном случае, однако, MSI использовала более редкий вариант: на плате X48C Platinum распаяны не просто слоты для обоих типов памяти (картина относительно привычная для переходного периода, когда такую технологию поддерживает чипсет), а еще и схема переключения режима работы чипсетного контроллера памяти. К сожалению, очень уж изящным это решение назвать нельзя, так как пользователь вынужден установить в слоты для памяти две карты-заглушки (если используется память DDR2 — то в слоты для DDR3, и наоборот). Карты при необходимости переворачиваются вверх ногами для соответствия типу разъема. В качестве полезной компенсации за громоздкость решения, на этих заглушках смонтирована россыпь светодиодов, которые образуют название текущего работающего типа памяти и помогают диагностировать проблемы при загрузке самим фактом своего включения/невключения.

За исключением района модулей памяти, плата при первом взгляде на нее кажется вполне привычной: бросается в глаза система охлаждения чипсета на тепловых трубках, но похожую мы уже видели у P35 Platinum (кстати, нынешняя реализация Circu-Pipe — куда более скромная по размерам и количеству радиаторов, хотя чипсет стал даже чуть-чуть горячее из-за повышенной частоты FSB). Лишь при повторном взгляде глаз выявляет маленькое несоответствие: система охлаждения рассчитана как будто на 3 чипсетных моста (или иных горячих микросхемы). Ситуация действительно странная, так как никаких дополнительных элементов, требующих такого охлаждения, в спецификации платы не значится. Значатся они (в количестве одной штуки) у старшей сестры данной модели — MSI X48 Platinum, где загадочной третьей микросхемой является «расширитель PCI Express» (мост, разводящий периферийные линии PCI-E южного моста чипсета на два дополнительных слота PCIEx16 для организации графической подсистемы из 4 карт). Ничего удивительного не было бы и в этом факте: производители часто делают общую разводку у близких моделей плат — но дело в том, что по дизайну X48 Platinum существенно отличается от PCB X48C Platinum (в частности, старшая модель поддерживает только DDR3 и имеет 4 слота для памяти).

Что ж, в нашем случае, как и следовало ожидать, под третьим радиатором обнаружился квадрат голого текстолита, причем, судя по фотографиям на сайте MSI, разводка розничной модели останется именно такой (а вот «удлинения» тепловой трубки до третьего радиатора и самогó этого радиатора — не станет). Наконец, рассмотрев все «странные» элементы платы, взглянем на «нормальный» остаток. Свободного места на плате вышеуказанные решения почти не оставили, да и некоторые проблемы во взаимном размещении элементов создали: так, защелками на слотах для модулей памяти очень трудно оперировать после установки видеокарты. С другой стороны, все разъемы для подключения дисковых накопителей уложены набок, так что использовать их не помешает даже самая длинная карта расширения. Также несомненным преимуществом примененной разводки для многих станут 3 слота PCI, полностью доступных после установки видеокарты любой толщины. Согласно документации, на плате должны быть установлены кнопки включения системы и перезагрузки (на нашем экземпляре платы они не были распаяны), что тоже может оказаться приятным дополнением для любителей копаться во внутренностях корпуса.

На плате применена необычная схема импульсного стабилизатора напряжения питания процессора: использованы два независимых 4-канальных ШИМ-контроллера (имеющие по 2 полевых транзистора на канал), что, по идее, должно давать некоторый выигрыш даже в сравнении с 8-канальным контроллером, применяемым на многих топовых платах. На всей плате (а не только в цепях питания процессора) используются исключительно полимерные конденсаторы (Low ESR, сделанные в Японии), причем в цепи питания процессора их довольно много (12 по 820 мкФ на 2,5 В и 3 по 470 мкФ на 16 В — все от Sanyo). Понятное дополнительное внимание уделено подсистеме питания памяти: в ней применено несколько индуктивных элементов и те же отборные конденсаторы от Sanyo. Кроме того, MSI использует дроссели с ферритовыми, а не железными сердечниками, что уменьшает их энергопотребление и, следовательно, нагрев. Кстати, и система охлаждения чипсета отлично делает свое дело, оставляя радиаторы на мостах чипсета едва теплыми. Размер платы — 305×245 мм (полноразмерный ATX), крепление осуществляется при помощи 9 стандартных винтов, все углы жестко зафиксированы.

Системный мониторинг (Fintek F71882F, по данным BIOS Setup)

• Напряжение процессора, +3,3, +5, +12 В и +5 В Standby;
• Сила тока в цепи питания процессора и по линии 12 В;
• Частота вращения 3 вентиляторов, для одного из которых реализована функция автоматического управления частотой вращения, а для другого ее можно задать вручную;
• Температура процессора (встроенным датчиком процессора) и платы (встроенным датчиком платы);
• Технология автоматической регулировки вращения вентилятора на процессоре в зависимости от температуры: можно задать желаемую температуру процессора (40-70 °C) и скорость работы вентилятора (с шагом по 12,5%) при более низком нагреве.

Кроме того, плата позволяет напрямую (в отличие от довольно распространенного автоматического варианта) регулировать скорость вращения одного системного вентилятора: можно задать желаемую скорость с шагом 25%.

Для оценки успешности примененной на плате схемы, управляющей питанием процессора, в разделе мониторинга BIOS Setup выводится показатель эффективности этого импульсного преобразователя (соотношение мощности на входе в ШИМ-контроллер и на выходе). Разумеется, полезность данного пункта именно в BIOS Setup, при почти нулевой загрузке процессора, невелика, а вот отслеживание этого параметра в реальных условиях с помощью фирменной утилиты MSI Dual Core Center, при выполнении задач под Windows, может дать немало любопытной информации. К сожалению, утилита Dual Core Center на плате не заработала — видимо, требуется обновленная версия. Обычно эта программа предлагает обширные возможности для разгона и мониторинга, включая контроль над вращением системных кулеров.

Порты, коннекторы и разъемы на поверхности платы

• Процессорный сокет Socket 775, поддержка процессоров: Core 2 Duo/Quad/Extreme и других с частотой FSB от 800 до 1600 МГц (полной информации о проверенных на совместимость моделях на момент подготовки статьи не было на сайте производителя), включая модели, выполненные по нормам 45 нм;
• 2 разъема под DDR2 SDRAM DIMM (до 4 ГБ DDR2-667/800; поддерживается двухканальный режим работы при заполнении обоих слотов), список сертифицированных модулей доступен на сайте производителя, DDR2 не работает одновременно с DDR3;
• 4 разъема под DDR3 SDRAM DIMM (до 8 ГБ DDR3-800/1066/1333/1600; поддерживается двухканальный режим работы при заполнении слотов обоих каналов), список сертифицированных модулей доступен на сайте производителя, DDR3 не работает одновременно с DDR2, имеется поддержка инициативы Intel XMP;
• 2 слота PCIEx16 для видеокарт: оба всегда работают со скоростью x16 и поддерживают вторую версию стандарта PCI-E 2.0; поддерживается режим CrossFire;
• 2 слота PCIEx1;
• 3 слота PCI;
• Разъемы питания: стандартный ATX 2.2 (24 контакта, с возможностью подключить обычный 20-контактный коннектор ATX 2.03) и 8-контактный EPS12V для питания процессора (с возможностью подключить обычный 4-контактный коннектор ATX12V даже без переходника, но с требованием обеспечить не менее 18 А по линии +12 В для процессора);
• Разъем FDD;
• Разъем IDE (Parallel ATA), функционирующий за счет дополнительного контроллера Marvell, на 2 устройства ATA133;
• 4 разъема SATA-II (Serial ATA II) на 4 устройства SATA300 с поддержкой AHCI, функционирующие за счет чипсета, подключаемые к ним диски можно объединить в RAID-массив уровней 0, 1, 0+1, 5 и Matrix RAID совместно с дисками, подключенными к портам eSATA на задней панели платы;
• 2 разъема для подключения планок на 4 дополнительных порта USB;
• Разъем для подключения планки на 1 дополнительный порт FireWire;
• Разъем для подключения COM-порта на планке;
• Разъем для подключения выхода звукового сигнала с CD/DVD-привода;
• Блок разъемов для подключения аналоговых входов и выходов звука на передней панели компьютера;
• Разъем для подключения цифрового звукового выхода S/PDIF-Out на планке;
• Разъем для подключения датчика вскрытия корпуса (Chassis Intrusion);
• 6(!) разъемов для подключения вентиляторов (3 из которых с возможностью контроля количества оборотов), 4-контактный процессорный имеет функцию автоматической регулировки частоты вращения, а один из остальных — функцию принудительной регулировки частоты вращения.

Задняя панель платы (слева направо, по блокам)

по ссылке — вид платы в 3/4 со стороны задней панели

• Разъемы PS/2 для подключения мыши и клавиатуры;
• 1 FireWire (6-контактный), 1 оптический S/PDIF-Out (Toslink), 2 eSATA и 4 порта USB 2.0;
• Кнопка сброса CMOS;
• 2 порта USB 2.0 и 1 RJ-45 (Gigabit Ethernet);
• 2 порта USB 2.0;
• 6 аналоговых аудиоразъемов: Line-In, Front, Mic-In, Rear, Center/Sub, Side.

Здесь вновь применена конфигурация задней панели с выносом 4 портов USB на отдельное «табло», которая выглядит непривычно, но исключительно удобна в работе: крайне трудно подобрать два устройства, разъемы USB которых конфликтовали бы при подключении к плате, включая USB-флэшки самой экзотической формы. Кроме того, инженеры MSI реализовали очень удачную идею своих коллег из Shuttle: теперь выполнить сброс CMOS можно, не залезая в корпус, что, конечно, гораздо удобнее, чем даже нажимать кнопку на плате.

Комплект поставки

• Упаковка: стандартная картонная коробка нового дизайна, появившегося у плат на чипсетах Intel 3x;
• Документация: подробное руководство пользователя на английском языке;
• Кабели: 4 SATA (с двумя переходниками питания для двух устройств), 1 шлейф ATA66 и 1 для подключения дисковода — оба шлейфа фирменные, красного цвета, с держателями у разъемов для удобства отключения;
• Планка на заднюю панель компьютера с разъемом FireWire и 2 разъемами USB;
  
  
  
• Набор M-Connector: несколько колодок-коннекторов, к которым можно сначала подключить кабели от кнопок и индикаторов передней панели компьютера, а затем уже эти колодки вставлять в разъем на плате. В результате существенно увеличивается удобство подключения маленьких кабелей с тонкими коннекторами (и не приходится разглядывать маркировку этих разъемов на плате, засовывая голову в корпус, так как наизусть взаимное расположение контактов в таких разъемах помнят только опытные сотрудники тестовых лабораторий), за что MSI (и ряду других компаний, присоединившихся к этой инициативе) спасибо. Правда, откровенное недоумение вызывают аналогичные колодки для выносных портов USB и FireWire: кабели от них (в 99% случаев) и так заканчиваются стандартным коннектором, и чем тут поможет наличие точно такой же колодки — большой вопрос;
  
  
  
• Гибкий шлейф-«мостик» для соединения видеокарт в режиме CrossFire;
• 2 планки для слотов памяти DDR2/DDR3 Turbo Memory, переключающие режим работы контроллера памяти и создающие праздничную иллюминацию :)
• Заглушка на заднюю панель платы для вывода соответствующих разъемов;
• Компакт-диски с необходимыми драйверами (для Windows XP и Vista) и фирменными утилитами, включая Dual Core Center и DOT Express (для мониторинга, управления частотой вращения кулеров, разгона и пр.) и Live Update (для поиска и обновления драйверов, утилит и прошивок BIOS через интернет).

Интегрированные контроллеры

• Звуковой, на базе 10-канального (7.1+2) HDA-кодека Realtek ALC888 (современная версия среднего уровня), с возможностью подключения аудиосистем 7.1, разъемом для подключения фронтальных аудиовходов/выходов и оптическим разъемом S/PDIF-Out;
• Сетевой, на базе микросхемы Realtek RTL8111B (интерфейс PCIEx1), с поддержкой скоростей 10/100/1000 Мбит/с (Gigabit Ethernet);
• IDE/SATA-II, на базе микросхемы Marvell 88SE6111 (интерфейс PCIEx1), с поддержкой 2 устройств на канале ATA133 и 1 устройства SATA300 (на плате реализована только часть функциональности, отвечающая за поддержку PATA);
• FireWire, на базе микросхемы VIA VT6308P, с поддержкой 2 устройств (интерфейс PCI).

Качество интегрированного звукового решения мы оценили в режиме 16 бит, 44 кГц при помощи тестовой программы RightMark Audio Analyzer 6.0 и звуковой карты Terratec DMX 6fire:

Общая оценка: Очень хорошо (подробнее). В данном случае использован качественный, но «простой» 10-канальный аудиокодек ALC888, не обладающий «дополнительными» интересными домашнему пользователю функциями (вроде набора реализованных в драйверах технологий DTS и кодирования аудиопотока в AC-3 «на лету» для вывода по интерфейсу S/PDIF). Зато качество аналогового вывода находится на очень хорошем уровне, соответствуя лучшим представителям интегрированного звука.

Увидев в перечне дополнительных контроллеров платы IDE-контроллер Marvell 88SE6111, хорошо знакомый по последним моделям MSI, мы могли уже больше не беспокоиться о поддержке дисковых накопителей с устаревшим интерфейсом: как показывал наш опыт, это решение позволяет грузиться с CD-привода, устанавливать ОС с CD/DVD, не требует обновления специфических менеджеров для работы с образами дисков и драйверов в Windows XP — то есть является практически идеальным вариантом для обладателей IDE-устройств. Реальность грубо опровергла наши благостные измышления. В данном конкретном случае плата не грузилась с CD-привода с интерфейсом IDE и, более того, при подключении к контроллеру DVD-привода, на который не подано питание, вообще вешала систему на этапе инициализации устройств (что вполне может ввести в ступор неопытного пользователя). Затрудняемся сказать, чтó могло послужить причиной такой разницы в работе Marvell 88SE6111 на разных платах; лишь отметим здесь этот факт и будем надеяться, что грядущие прошивки BIOS исправят ситуацию.

Настройки

Использовалась версия BIOS 7.0b6 от 03.03.08, как последняя доступная на момент тестирования. Перечисленные возможности BIOS доступны в указанной прошивке, работоспособность нестандартных настроек не проверялась. Комбинация настроек BIOS может быть сохранена в двух вариантах, которые потом можно быстро восстановить из меню BIOS Setup (полезно, например, при экспериментах с разгоном). Не очень приятной процедурой оказалась прошивка последней версии BIOS: дело в том, что пока MSI не выкладывает новые прошивки на сайте для свободного скачивания по http, как обычно. Вместо этого пользователю предлагается пользоваться фирменными утилитами MSI, автоматически ищущими подходящие прошивки на сайте. Пока сложно учесть все плюсы и минусы такого подхода (возможно, что число плюсов перевесит), но ситуация непривычная — это факт.

Дополнительно доступно изменение еще шести опорных напряжений: CPU GTL Reference Voltage 1, CPU GTL Reference Voltage 2, MCH GTL Reference Voltage, DDR CHA Reference Voltage, DDR CHB Reference Voltage, MCH DDR Reference Voltage.

Пока мы не имели возможности проверить в деле работу модулей памяти с профилями XMP, которые впервые поддерживаются именно на чипсете X48. Теоретически это должна быть хорошо уже знакомая нам по платам с поддержкой EPP картина: в специальном меню BIOS Setup можно будет выбрать один из профилей производительности и, при необходимости, еще «подстроить» его параметры.

Производительность

Конфигурация тестовых стендов:

• Процессор: Intel Core 2 Duo E6600 (2,4 ГГц, шина 1066 МГц)
• Память:
  • 2 модуля по 1 ГБ Corsair CM2X1024-9136C5D (тестировалась в режиме DDR2-800 с таймингами 4-4-4)
  • 2 модуля по 1 ГБ Kingston KHX13000D3LLK2/2G (тестировалась в режиме DDR3-1066 с таймингами 7-7-7)
• Видеокарта: ATI Radeon X1900 XTX 512 МБ
• Жесткий диск: Seagate Barracuda 7200.7 (SATA, 7200 об/мин)
• БП: HiPro W460GC31
• ОС: Windows XP SP2

Из виденных нами пока чипсетов только серия Intel 3x может работать с DDR3, так что подобрать соперника для MSI X48C Platinum труда не составляет: им будет плата того же производителя (и тоже с комбинированной поддержкой обоих типов памяти) на базе P35 — P35 Neo Combo. Вкратце напомним, что на общем уровне современных плат (среди представителей всех чипсетов) эта модель выглядит середняком, но отнюдь не в негативном смысле этого слова: просто сейчас явного лидера по скорости вообще не существует.

Прямо скажем, если разница между платами и есть, то совершенно незначительная.

Важно, однако, отметить, что у P35 Neo Combo поддержка DDR3 (во всяком случае, на момент нашего тестирования и при соответствующих прошивках BIOS) была, по сути, «прикручена»: не было нормального выбора таймингов памяти и напряжений, характерных для DDR3. На этом фоне X48C Platinum выглядит просто отлично: реализован полный набор таймингов для обоих типов памяти, включая выбор задержки Command Rate (1T/2T), а для подачи питания на память применен остроумный алгоритм, пересчитывающий последний заданный в BIOS Setup уровень напряжения под текущий установленный тип памяти. Так, если вы решили сменить DDR2 на DDR3, нет нужды беспокоиться даже о краткосрочной подаче повышенного напряжения на модули памяти — плата автоматически сменит один номинал на другой (1,8 на 1,5 В). Аналогично, если система выключалась при повышенном на 25% напряжении на DDR2 (а 2,25 В — это весьма существенное превышение для DDR3, реально чреватое проблемами для модулей), то при последующем старте с DDR3 уровень напряжения будет пропорционально скорректирован и составит относительно безопасные 1,5 В + 25% (1,88 В).

Кроме того, новая системная плата позволила использовать модули памяти DDR3 в их «родных» режимах, так что уже, например, DDR3-1066@6-6-6-1T демонстрирует небольшое преимущество MSI X48C Platinum над MSI P35 Neo Combo, которая просто не в состоянии была реализовать такой режим.

Итог

От своих уже анонсированных и только готовящихся к появлению на свет соперниц на Intel X48 рассмотренная системная плата MSI отличается двумя вещами: системой охлаждения чипсета Circu-Pipe и поддержкой сразу двух типов памяти. Конечно, любые топовые модели (а другие на X48 вряд ли кто объявит) постараются отличиться формой и количеством тепловых трубок в аналогичных системах охлаждения, но, по крайней мере, мы можем уверенно сказать, что решение MSI нам понравилось своей функциональностью, да и проблемы с габаритами удалось в основном решить.

Одновременная же поддержка сразу двух типов памяти — довольно редкое для такого класса плат явление, и по этому фактору MSI X48C Platinum смело можно выделить из толпы. Насколько такое решение нужно покупателям — покажет время и результаты продаж, мы лишь отметим, что данная модель очень качественно реализует такую «двойную» технологию. Очевидно, что награда нашего сайта за оригинальный дизайн здесь будет смотреться вполне уместно.

В целом же платы на X48 не должны оказать серьезного влияния на рынок: перейти на DDR3 сейчас желают только производители и продавцы модулей памяти, процессоры с шиной 1333 МГц прекрасно заработают в платах на базе чипсетов Intel 3x, а процессоры с шиной 1600 МГц до летнего анонса серии чипсетов Intel 4x останутся представлены на рынке лишь топовыми экстремальными моделями. Тем не менее, именно рассмотренную сегодня плату по совокупности ее достоинств можно рекомендовать к покупке: если модели на P35/G33 она не сможет заменить в силу дешевизны последних, то вот платам на X38 она вполне способна дать фору.

Средняя текущая цена (количество предложений) в московской рознице: Н/Д(0)

Эта модель на сайте производителя (русское зеркало)