Вот и добрались мы до обзора первой платы с поддержкой памяти DDR3 для платформы Socket AM3. А поскольку влиянию типа памяти на производительность первых процессоров для Socket AM3 посвящена отдельная статья, сейчас мы без лишних слов займемся рассмотрением собственно готового продукта. С практической точки зрения, помимо прироста производительности от перехода на DDR3, выбор в пользу новых плат вместо уже ранее существовавших моделей на аналогичных чипсетах под Socket AM2+, может быть обусловлен более привлекательным оснащением. И другими отличиями новых плат, на первый взгляд, не связанных с переходом на новую платформу. Но все же связанных достаточно сильно, учитывая, что платы под Socket AM2+ в большинстве своем производители все же ориентировали на сегмент недорогих ПК (с учетом позиционирования процессоров Phenom), то выход Phenom II несомненно расширяет функциональные горизонты платформы. А значит и богато оснащенные платы под эту платформу будут встречаться чаще. Впрочем, рассматриваемая в этом обзоре, модель ориентирована скорее на среднебюджетную конфигурацию, но по функциональному оснащению весьма привлекательна.
Особенности платы
Но интересной была и непосредственная предшественница этой платы для Socket AM2+ на чипсете 790GX: ASUS M3A78-T, с которой мы в первую очередь и будем сравнивать. И хотя эти платы имеют разный дизайн, по оснащению периферийными интерфейсами очень похожи. Любопытно, что если предыдущая модель была оснащена тремя графическими портами (третий, разумеется, усеченный, с 4 линиями PCI Express), то на этот раз такую оригинальную, но, пожалуй, и вправду не особо востребованную опцию, на плате мы не видим. На плате также стало меньше нераспаянных элементов, поэтому компоновка в целом стала более рациональной, и, например, порты SATA, размещенные на удалении от графических портов, теперь обходятся стандартными колодками, тогда как ранее часть портов имела угловое расположение. Вероятно эти меры должны дополнительно снизить себестоимость, что может положительно сказаться и на цене платы, в остальном оснащенной исчерпывающим образом: есть и FireWire, и eSATA, и оптический выход S/PDIF и, разумеется, полный набор видеовыходов. Кстати, не забыты и владельцы старого железа, на плате есть разъем для подключения планки с COM-портом, расположенный очень удачно у переднего края, так что подойдет практически любая планка, также есть разъем для флоппи-дисковода, на современных платах для него зачастую уже не находится места. 
Система охлаждения выглядит солиднее, но в действительности принципиальных отличий нет, все те же три радиатора: по одному на мостах чипсета и общий на полевых транзисторах в стабилизаторе напряжения. Хотя главный радиатор, со всеми своими завитками, смотрится наряднее, и, судя по наблюдениям в процессе тестирования, модификация сделана не в ущерб эффективности. Нагрев на штатных частотах невелик, на практике дополнительный обдув радиатора на северному мосту может потребоваться лишь при разгоне интегрированного графического ядра с поднятием напряжения. И в таком случае просто надо рационально подойти к выбору процессорного кулера (учесть направление воздушного потока), поскольку в отличие от систем с тепловыми трубками, в данном случае, каждый радиатор отвечает за охлаждение того компонента, на котором он установлен.
А вот стабилизатор напряжения питания процессора значительно усилен по сравнению с предыдущей моделью и фактически является главным, после поддержки DDR3, козырем в пользу выбора новинки. Подобные конструкции еще совсем недавно были признаком лишь топовых моделей, да и действительно обходятся производителю совсем не бесплатно. 9-канальный стабилизатор (один канал выделен для питания, интегрированного в процессор, северного моста), в каждом канале, ответственном за питание ядер, установлены по 2 высокоэффективных полевых транзистора с Low RDS (on), а в канале для северного моста — 4 транзистора (всего по 10 с маркировкой 5525L и 9025L), 8 конденсаторов — по 560 мкФ и 3 — по 270 мкФ, все конденсаторы на плате — твердотельные, японского производства. Формально можно, конечно, сказать, что усиление-то не так уж и нужно, с учетом скромных аппетитов Phenom II. Но скорее всего, покупатели плат с DDR3 явно будут иметь в виду выбор платформы на перспективу и положительно отнесутся к такому запасу мощности. 
Комплект поставки из необязательных дополнений содержит лишь набор Q-Connectors для объединения проводов от передней панели для удобства подключения к плате и заглушку на заднюю панель с мягкой антистатической прокладкой. Зато на диске представлен полный комплект ПО, который прикладывается к современным платам ASUS среднего и высокого класса. В отличие от большинства конкурентов, этот производитель не оставил желания побаловать пользователя и различными мелкими, но полезными опциями собственного и стороннего производства. Помимо стандартных фирменных утилит для перепрошивки BIOS с поиском образа на сайте производителя и мониторинга системных параметров, ASUS предлагает утилиты TurboV, превращающую кнопку питания в средство, активирующее разгон (какие именно параметры будут отрегулированы, задается тут же в специальном профиле) и AI NAP (для быстрого усыпления и пробуждения компьютера). Также в качестве бонуса прилагается внушительный набор ПО от сторонних разработчиков: программа для записи CD/DVD дисков Ulead Burn, оболочка для работы с мультимедийными файлами Corel MediaOne Starter, графический редактор Ulead Photo Impact 12 SE, антивирус Norton Internet Security.
Также плата имеет поддержку технологии Express Gate: возможность быстрой загрузки оболочки с программами для работы в интернете, прослушивания музыки и просмотра фотографий сразу после включения компьютера, подробнее о ней мы рассказывали в обзоре ASUS M3A (но еще более подробно рассказывать по сути не о чем, в принципе, воспользоваться всеми обещанными функциями, оболочка позволяет, но в действительности, если вместо завершения сеанса работы основной ОС, пользоваться различными функциями усыпления компьютера, возврат в привычное окружение занимает сравнимое время, поэтому вряд ли Express Gate пользуется популярностью на настольных компьютерах). Более полезна фирменная опция EZ Flash: перепрошивка BIOS из меню, доступного сразу же после включения компьютера, поддерживается чтение образа с любого накопителя с файловыми системами FAT/NTFS/CDFS. Наконец, в BIOS есть еще одна полезная возможность: проверка целостности сетевых кабелей (LAN) с помощью утилиты AI Net2, регистрируется не только факт наличия контакта, но и расстояние до обрыва.
Функциональность
по ссылке — вид платы в 3/4 со стороны задней панели
Плата основана на чипсете AMD 790GX (северный мост AMD 790GX и южный SB750), о возможностях которого вы можете узнать из обзорной статьи по ссылке. Поддерживаются только процессоры, выпущенные для разъема Socket AM3, в качестве оперативной памяти может быть установлено до 16 ГБ DDR3-1066/1333/1600. Для подключения накопителей установлено 5 внутренних портов SATA/300 (диски, подключенные к ним, могут объединяться в режимах RAID 0, 1, 0+1 и 5), шестой чипсетный порт реализует eSATA на задней панели. Также, как и на всех платах на современных чипсетах под AMD-платформу, имеется чипсетный канал IDE с поддержкой 2 накопителей PATA/133. Функциональность чипсета дополняют следующие контроллеры:
- интегрированный звук (8-канальный HDA-кодек VIA VT1708S), оптический S/PDIF Out выведен на заднюю панель;
- сетевой контроллер (Atheros L1E, интерфейс PCIEx1), с поддержкой скоростей 10/100/1000 Мбит/с (Gigabit Ethernet) и технологией проверки целостности кабелей AI Net 2;
- FireWire (VIA VT6315N, интерфейс PCI) с поддержкой 2 портов IEEE 1394a 100/200/400 Mбит/с (1 выводится с помощью планки, 1 установлен на задней панели);
- cистемный мониторинг (ITE IT8720F), в BIOS предусмотрено автоматическое управление процессорным вентилятором, пользователь может выбрать соответствующий профиль: Optimal, Silent или Performance. Регулировка поддерживается как для 3-ех, так и 4-контактных вентиляторов.
Качество аналоговых выходов интегрированного звукового решения мы оценили в режиме 16 бит, 44 кГц при помощи тестовой программы RightMark Audio Analyzer 6.2.2 и звуковой карты ESI Juli@:
| Неравномерность АЧХ (от 40 Гц до 15 кГц), дБ: | +0.04, -0.06 | Отлично |
| Уровень шума, дБ (А): | -88.1 | Хорошо |
| Динамический диапазон, дБ (А): | 87.7 | Хорошо |
| Гармонические искажения, %: | 0.0062 | Очень хорошо |
| Гармонические искажения + шум, дБ (А): | -77.8 | Средне |
| Интермодуляционные искажения + шум, %: | 0.015 | Очень хорошо |
| Взаимопроникновение каналов, дБ: | -90.3 | Отлично |
| Интермодуляции на 10 кГц, %: | 0.015 | Очень хорошо |
Общая оценка: Очень хорошо (подробнее).
Достаточно редко используемые на платах кодеки от VIA, в действительности, по техническому уровню ничуть не хуже, чем современные Realtek, а субъективно звучание кому-то может показаться и лучше.
Разгон
С обновленной методикой тестирования производительности, разгона и конфигурацию тестового стенда для платформы Socket AM3 можно посмотреть на этой странице.
| Настройки для разгона в BIOS | Наличие | Примечание (диапазон регулировки) |
|---|---|---|
| Тайминги памяти | + | имеются также настройки AI Clock Skew для каждого канала |
| Частота памяти | + | DDR3-800—DDR3-1600 |
| Частота (множитель) шины HT | + | |
| Опорная частота ЦП | + | 200—600 МГц |
| Коэффициент умножения ЦП | + | два параметра: для ядер и CPU NB |
| Напряжение процессора | + | 0,80—1,70 В (CPU) 0,80—1,55 В (CPU NB) 2,5—2,8 В (CPU VDDA) |
| Напряжение памяти | + | 1,50—2,50 В |
| Напряжение чипсета | + | 1,30—1,60 В (для северного моста) 1,80—2,00 В (для 1,8 В линии северного моста) 1,20—1,35 В (для южного моста) 1,20—1,50 В (для шины HT) |
(*) Диапазоны регулировки коэффициента умножения и напряжения процессора, а также шины HT, в BIOS, зависят от установленного процессора и приведены для используемого в наших тестах Phenom II X4 810. Использовалась версия BIOS 1001 от 31.03.2009.
Выбор настроек практически не уступает тому, что мы видим в BIOS топовых моделей ASUS, то есть для платы среднего класса его можно назвать исчерпывающим. Разгону памяти должно способствовать наличие настроек Drive Strength, а вот фирменная технология AI Clock Skew, к сожалению, не поддерживается. Зато есть возможность сохранения профилей настроек, причем как в CMOS, так и на внешнем носителе. Радует и четкая работа автоматической загрузки с настройками по умолчанию при переразгоне. Достаточно нажать кнопку перезапуска, и компьютер будет загружен со стандартными параметрами, при этом пользователь увидит в BIOS настройки, выставленные перед зависанием.
Впрочем, судя по тому, что обновления выходят достаточно часто, процесс отладки еще не завершен, причем есть и не совсем красивые моменты, например, возникший с некоторых пор баг, состоящий в завышении напряжения на процессоре при первом старте (не для всех моделей, но, например,для Phenom II X3 720 составило около 0,3 В). Пользователя, впрочем, предупреждают о том, что напряжение завышено, и если в ответ на это сообщение принудительно выставить корректное значение в соответствующем пункте BIOS, все приходит в норму. Остается только гадать, почему плата сама не определяет корректное значение сразу (если уж появляется сообщение о завышении). Это тем более удивительно видеть, учитывая что плата имеет защитную перемычку, которая должна ограничивать максимальное напряжение, доступное для регулировки, однако на упомянутое завышение положение перемычки никак не влияет. Но, скорее всего, гадать придется не далее чем до выпуска ближайшего обновления BIOS, в котором, надеемся, не только будет исправлена эта ошибка, но и никаких других подобных казусов не всплывет. Также не понравилось, что в разогнанном состоянии, плата после перезапуска из Windows зависала (на черном экране, то есть просто не стартовала), требовалось нажимать кнопку «холодной перезагрузки».
К сожалению, доводить BIOS в течении месяца-двух ПОСЛЕ выпуска плат под новую платформу (а почему-то не ДО), как известно, является любимым видом спорта практически всех производителей системных плат. Хотя сами процессоры к ним поступают за несколько месяцев до предполагаемого выпуска. Возможно, сотрудники, ответственные за отладку BIOS, слишком сильно увлечены досрочным выкладыванием на форумах тестов самих процессоров (в нарушении NDA), а использовать их по прямому назначению считают слишком скучным занятием, которое можно отложить на потом?
| Тактовая частота ЦП, МГц | Опорная частота (множитель), МГц | Напряжение питания ядра/CPU NB (по данным системного мониторинга BIOS), В | Частота (множитель) CPU NB, МГц | Частота (множитель) шины HT, МГц | Частота памяти, МГц | Примечание | |
| Phenom II X3 720 (2,8 ГГц) | 3800 | 200 (x19) | 1,48/1,30 | 2600 (x13) | 2000 (x10) | DDR3-1333/1600 | разгон с увеличением множителей (ядра и CPU NB) |
| Phenom II X4 810 (2,6 ГГц) | 3770 | 290 (x13) | 1,48/1,35 | 2610 (x9) | 2030 (x7) | DDR3-1160/1544 | разгон с увеличением опорной частоты, снижены множители CPU NB и шины HT |
Результаты очень достойные уже сейчас, и мы вполне допускаем, что по мере отладки BIOS, разгонный потенциал будет прогрессировать, поскольку расти есть куда. В отношении Phenom II с заблокированным множителем, надо отметить, что учитывая необходимость значительного подъема опорной частоты, целесообразно позаботиться и о хорошо разгоняемой памяти. Например, в нашем случае понадобилась память, рассчитанная на работу в режиме DDR3-1600, в противном случае придется выбрать меньший множитель, а снижение множителя памяти на одну ступень при опорной частоте около 290 МГц дает уже около 1160 МГц. Впрочем, ориентироваться на быструю память при разгоне логично и с практической точки зрения, ведь чем выше частота и производительность ядер и северного моста процессора, тем более эффективно он сможет утилизировать память с большой пропускной способностью, что в свою очередь даст дополнительную прибавку производительности. Надо отметить, что и для процессоров с разблокированным множителем, при желании, можно поднять частоту памяти до 1600, соответствующий повышающий множитель для памяти поддерживается в BIOS, результат отменно стабилен, даже при минимальной 1T-задержке командного интерфейса.
Любопытно, что в случае с выбором повышающего множителя, на частоте 1600 МГц неожиданно смогли стабильно работать и, используемые в нашем тестовом стенде, модули Apacer, штатно являющиеся DDR3-1333. А вот при разгоне за счет опорной частоты пришлось задействовать уже модули, промаркированные как DDR3-1600 и выше. Сложно сказать, является ли это правилом и для других модулей, или просто наши Apacer настолько талантливы и наоборот, плата не очень стабильно тактирует память, и есть шанс, что на какой-то плате, Аpacer справится с обоими вариантами разгона. Само собой, мы еще будем это изучать по мере тестирования плат и модулей памяти на платформе AM3.
Производительность и экономичность
Эта первая плата, тестируемая в обновленной конфигурации и на новом наборе ПО (подробнее конфигурация описана на отдельной странице), поэтому для сравнения мы взяли результаты платы MSI 790FX-GD70, обзор которой выйдет в скором времени, поскольку она основана на чипсете без интегрированной графики, приводим результаты лишь с внешней видеокартой. Надо также отметить, что по итогам внутреннего тестирования, какое-либо влияние от смены типа оперативной памяти на производительность интегрированного видеоядра не отмечается.
| Тест | ASUS M4A78T-E | MSI 790FX-GD70 |
| Архивирование в 7-Zip, мин:сек | 2:15 | 2:16 |
| Архивирование в WinRAR, мин:сек | 1:15 | 1:18 |
| Кодирование x264, мин:сек | 2:34 | 2:35 |
| Кодирование XviD, мин:сек | 1:19 | 1:23 |
| Call of Duty 4 (High@1024×768), fps | 161,6 | 159,5 |
| FarCry 2 (High@1280x720), fps | 62,9 | 61,4 |
| FarCry 2 (Highest@1680×1050), fps | 56,0 | 55,4 |
| Devil May Cry 4 (High@1280x720), fps | 194 | 194 |
| Devil May Cry 4 (Highest@1600x1200), fps | 88 | 87 |
В тестах производительности небольшое преимущество на стороне платы от ASUS, хотя в данном сравнении модель от MSI, несомненно, принадлежит к более высокому классу, и, скорее всего, разница обусловлена тоже не какими-то аппаратными отличиями, а все теми же нюансами в ранних версиях BIOS. Надо сказать, AMD на этот раз поступила грамотно, выпустив в качестве первых процессоров под AM3 нарочно бюджетные модели и оставив таким образом время на доводку плат, чтобы к моменту выпуска старших моделей, разработчики из компаний, производящих платы, подчистили свои «хвосты».
Потребляемая мощность (приведена для системного блока в целом)
| Phenom II X4 810 + Radeon HD4850 | ASUS M4A78T-E | MSI 790FX-GD70 |
| Редактирование текста, Вт | 66 | 60 |
| Игра FarCry 2, Вт | 189-201 | 161-190 |
В обоих случаях на платах установлены мощные схемы стабилизаторов напряжения, поэтому максимальная эффективность работы, согласно теории, должна достигаться под нагрузкой. Но обе платы имеют механизмы для отключения простаивающих фаз, которые однако нам протестировать не удалось. При активизации экономичного профиля в утилите EPU от ASUS под 64-битной Vista, плата просто зависала, что скорее всего опять же говорит о недостаточно отлаженном BIOS, а для MSI соответствующий пункт в BIOS обещанную функциональность активировал, но на реальных замерах это никак не отражалось, не исключено, что это тоже еще будет отлаживаться по мере обновляения BIOS. Плата от MSI имеет интегральный преобразователь, который, судя по всему, и обеспечивает небольшое превосходство в результатах по сравнению с классической схемой от ASUS, пусть и собранной на эффективных компонентах.
Выводы
В первую очередь надо отметить, что плата является удачным пополнением в ряду существующих моделей на чипсете AMD 790GX, поскольку имеет привлекательную периферийную функциональность. Мы также протестировали ее в режиме с интегрированным видео при подключении к телевизору SONY Bravia KDL-32P3000 через HDMI, вывод изображения в необходимом разрешении 1360x768 и звука (в стереоформате вплоть до максимального битрейта на частоте дискретизации 192 кГц), и ни с какими отклонениями от нормы не столкнулись.
И хотя некоторые шероховатости в BIOS еще встречаются, но, пожалуй, ничего из отмеченного не относится к категории раздражающих огрехов, способных испортить удовольствие пользователю в процессе работы.
Средняя текущая цена (количество предложений) этой модели в московской рознице: Н/Д(0), а ASUS M3A78-T: Н/Д(0)
Эта модель на сайте производителя
