Путешествие в Лондон, апрель 2005 года

СОДЕРЖАНИЕ

Что было до того

А до того была поездка в Лондон по делам, о которой я уже рассказывал раньше. И, скажу я вам, этот город запал в сердце. Прямо в душу! Конечно, я не так много ездил в целом по миру, бывал в Австралии, Канаде, Лондоне, Мюнхене.

Первая и самая незабываемая поездка — в Австралию, где я познакомился с очень приятными и хорошими людьми, жил в небольшом фермерском поселке в 200 милях от Сиднея, меня еще тогда поразила эта дружелюбная атмосфера, когда меня, незнакомого всем человека, запросто звали в дом на беседу, на ужин или завтрак… Еще в 1989 году там автоматизация труда была настолько велика, что труд фермеров (семья 5 человек) вовсе не был адским, а на попечении у них было хозяйство по нашим меркам приличного колхоза. Даже время оставалось на отдых и развлечения. И люди… Посмотрите подчас на наших «колхозников» — озлобленные, измученные, постоянные бедствия у них (то залило, то засуха, то еще чего, условия жизни ниже афро-племенных). Если кто и приветливый еще остался и гостеприимный после такого — тому памятник надо поставить, наградить всем чем только можно. Вот эта разница в людях, атмосфере, меня и поразили больше всего (не богатства городов, не больший комфорт, а именно это!).

Но это я отвлекся. Я лишь хотел показать, что до Лондона уже были некоторые впечатления от западного мира. Пусть небольшие, но были. Но еще в ноябре 2004 года Лондон меня поразил до глубины души. Чем именно? — Вот сложно сказать однозначно чем. Комплексом факторов. Во-первых, чистота (кто пишет в Сети о том, что Лондон — грязный город, — бессовестно врут! или там не были никогда!), во-вторых, эта некая игрушечность города (отчасти от чистоты, отчасти от узких улиц с четко (и даже излишне четко) везде нанесенной разметкой с кучей надписей, указателей и т. п. Плюс дома, которые кажутся сложенными из лего-конструкторов или т. п. с цветниками, изящными окнами, ставнями…

В-третьих, атмосфера. Ну вот та самая спокойно-патриархальная атмосфера, в которую окунулось мое сердце, измученное уже московским негативом всей нашей жизни.

В-четвертых… СМИ. Да-да, их газеты, ТВ… Все они созданы для того, чтобы прежде всего, нести некий ПОЗИТИВ в общество! Если и есть плохие новости, они преподносятся так, что ты расстроишься, но на время, всегобщего негатива они не создают. А у нас? — Если постоянно слушать наши новости, то одни убийства, грабежи, пожары, наводнения, Шойгу — это не человек, а целый отряд, который одновременно бывает в разных точках страны, т.к. у нас постоянно что-то горит, затопляется, рушится, падает, взрывается, горит и т. п. И это год из года.. Все наши сериалы до последних лет: одни воры в законе, убийцы, храбрые менты, агенты спецслужб. Но самое главное — новости. Да, я понимаю, что после энного числа лет безмолвия и затыкания рта, теперь всем СМИ хочется голосить в три глотки о том, что у нас все плохо, о том, что там и там беды и проблемы… Но если ТОЛЬКО о НИХ и говорить, то общая атмосфера становится НЕГАТИВНОЙ, и не способствует СОЗИДАНИЮ чего-то, а только лишь разрушению. Разрушению наших душ, мозгов, к инфарктам, инсультам.. Вот это все несет ужас, скорбь, и потому негативный образ. В общем, нашим СМИ надо учиться у западных, как давать информацию, чтобы все же преобладал позитив. Да, это сложно, но ведь возможно же.

В-пятых, люди. Может оно по счету пятым, но по значению, наверно, одно из самых первых. Даже подвыпившие тинейджеры, в отличие от некоторых наших, не имеют ни грамма агрессивности или злобы. Все доброжелательны. Да, уровень жизни, воспитание и все такое.. Я понимаю, но иногда хочется окунуться в иной мир общения, а не глядеть каждый раз на горстку пьяных панацов, от которых можно ждать от нецензурщины до поножовщины.

Все это заставило меня как-то чисто интуитивно полюбить Лондон. Да, я с горечью понимаю, что это самый дорогой город Европы, что там жить — не так легко, что надо прилично зарабатывать, но, как говорится, сердцу не прикажешь. И потому я решил поехать еще раз туда, чтобы и снова окунуться в среду, которая мне так понравилась, ну и досмотреть то, что не успел в прошлый раз (а мы посмотрели дай Бог 5-10% от всего богатства лондонских достопримечательностей).

Поскольку виза, выданная в начале ноября, была на полгода и заканчивалась в начале мая, то решили поехать в начале апреля, чтобы к середине вернуться обратно (ну во-первых, успеть отметить мой День рождения, а во-вторых, я знаю, что британские иммиграционные службы очень не любят, когда от визита в Англию до окончания действия визы остается несколько дней — они начинают нервничать. Поэтому я решил, что даты с 7 по 13 апреля очень даже подойдут. К тому же, мы захватываем одну пару выходных дней, когда также есть что посмотреть в Лондоне).

Нашел отель и забронировал трехместный номер я через Центральную службу бронирования в Великобритании (через Интернет) еще в декабре 2004 года, поскольку за такой большой срок до визита цены самые низкие. По той же причине тогда же в декабре и выкупил билеты. Как читатели уже поняли, нас поедет туда трое: я, племянник Виталий Милов и мой друг Григорий Корнилов.

Следующая проблема для моих спутников (но не для меня) — это получение британской визы. Да, многим кажется это просто. Да и статистика говорит, что отказов в визе — всего 4%, но все равно друзья мои волновались, особенно Григорий. Поэтому я решил ускорить получение виз, не дожидаясь весны, и в январе, сразу после праздников, мы поехали в посольство Великобритании, предварительно пройдя инструктаж у наших друзей в турагенстве Геоклуб. Их же сотрудник и сопровождал нас в посольстве (я туда поехал ради моральной поддержки моих друзей). Опуская все волнения, бледность Гриши, и т. п., скажу, что визы получили без проблем.

Таким образом, путь в Лондон открыт! Осталось дождаться этих апрельских дней, и каждый раз 7-го числа (февраля или марта) мы в один голос по ICQ друг другу вещали, что осталось РОВНО 2 месяца (или 1 месяц). Время пролетело незаметно, а вот затянувшаяся зима мучала морально весьма долго (хотелось уехать из Москвы, когда снег растаял бы)…

Первый день: 07 апреля — Шереметьево-2, полет, приехали в отель

… Но этим мечтам не суждено сбыться, снег прочно лежал в Центральной России вплоть до первых чисел апреля, и только ко дню нашего отъезда начал тихо таять.

Сейчас должен в качестве такой ремарки сказать, что нижепоследующие фотографии сделаны как мной, так и Виталием и Гришей. А также хочу заметить, что ради моих попугаев, чтобы за ними посмотреть, пообщаться и т.д. на время моего отсутствия, приехал в Москву мой друг Алексей Самсонов с семьей. Итак, последняя ночь в Москве, я накануне чего-то съел не то, и мне было немного не по себе с желудком, потому почти не спал. Как обычно бывает, к утру, когда уже вставать, засыпаешь. Но в 6 часов как штык, быстрый сбор, прибыли друзья, приехал Кирилл Кочетков, который любезно согласился отвезти нас в Шереметьево-2, и в 7:30 мы отчалили.

Как видно из фотографии ниже (слева), вылет в 11:15, около 9 утра уже началась регистрация, мы были одними их первых. На нижней фото справа — счастливые лица друзей, уже понимающих, что полет неизбежен… :)

(Фотография крупно)	(Фотография крупно)
(Фотография крупно)	(Фотография крупно)

На регистрации мы попросили два места у окна, багажа у нас не было, только ручная кладь, потому мы потопали на паспортный контроль, а оттуда уже — ждать пока откроется гейт, и таможенный пункт при нем. Заодно поживились кое-чем в Duty Free. Сонные таможенники появились примерно за полчаса до начала посадки, прошли так называемый «шмон». И вот мы уже около самого гейта, в ожидании посадки, через стекло виден наш лайнер, которого готовят к рейсу.