Видеокарты от компании Leadtek на базе NVIDIA GeForce2 MX

Мы продолжаем рассматривать появляющиеся на рынке видеокарты на базе GPU GeForce2 MX от NVIDIA. Многие обозреватели, да и читатели отмечают поразительно возросшую популярность карт на этом графическом процессоре. Впрочем, об этом мы говорили еще летом, предсказывая большой успех GeForce2 MX, которому нет равных по соотношению цена/производительность. Прибавьте к этому фактору агрессивные цены на карты, которые регулярно снижаются и формула успеха станет очевидна.

Стоит отметить, что платы на базе GeForce2 MX очень быстро вытеснили своего предшественника в сходной ценовой нише рынка — карты на базе GeForce 256 SDR. Объясняется это тем, что GPU GeForce2 MX обеспечивает несколько большую производительность в 3D, несмотря на наличие всего двух пиксельных конвейеров, но зато работающих параллельно в режиме мультитекстурирования. Напротив, у GeForce 256 в режиме мультитекстурирования пиксельные конвейеры работают попарно, что, по сути, превращает четыре пиксельных конвейера в два, да еще и тактовая частота ядра всего 120 МГц против 175 у GeForce2 MX. Большинство же современных игр работают только в режиме мультитекстурирования.

Особенности GPU GeForce2 MX мы уже неоднократно рассматривали, поэтому не буду повторяться. Данный материал посвящен целой линейке видеокарт от Leadtek Research на базе GeForce2 MX.

Компания Leadtek Research уже хорошо известна на российском рынке, ее продукция отличается не только добротностью и надежностью, но и некоторыми "изюминками", то бишь улучшениями, дающими пользователям как больший комфорт по настройкам платы, так и возможности по работе в нестандартных режимах. Но хватит предисловий, перейдем к практике.

Для начала приведем конфигурацию испытательного стенда:

• процессор Intel Pentium III 1000 MHz:
• системная плата Chaintech 6OJV (i815);
• оперативная память 256 MB PC133;
• жесткий диск IBM DPTA 20GB;
• операционная система Windows 98 SE;

На стенде использовались мониторы ViewSonic P810 (21") и Nokia 447Xav (17").

Основные характеристики линейки Leadtek WinFast GeForce2 MX:

• NVIDIA GeForce2 MX
• 20 Million Polygons/sec, 350 Million Pixels/sec
• 350 MHz RAMDAC resolution up to 2048x1536 32-bit Z-buffer/stencil
• Display Modes:

Установка и драйверы

Я вынес вопрос о драйверах в самое начало, поскольку со всеми тремя картами, которые мы рассмотрим далее, поставляются драйверы одной версии 6.27. Эта версия базируется на одноименных драйверах от NVIDIA и представляет собой копию reference drivers. В комплект программного обеспечения также входит фирменная утилита WinFox, которую я уже подробно рассмотрел в обзоре по Leadtek WinFast GeForce2 Pro, поэтому в данном материале я останавливаться на рассмотрении настроек драйверов и возможностях WinFox не стану.

1. Leadtek WinFast GeForce2 MX 32MB

       

Видеокарта имеет AGP 2x/4x интерфейс, 32 Мб SDR SDRAM от Hyundai, размещенной в 4-х микросхемах на лицевой стороне PCB.

Модули памяти имеют время доступа 6 нс, при этом память работает на частоте 166 МГц.

На данной карте установлен активный кулер обычной конструкции. Само наличие кулера уже примечательно, т.к. многие производители не используют вентиляторов для охлаждения, довольствуясь пассивными радиаторами, а некоторые, например, Creative, вообще не охлаждают GeForce2 MX. Использование активного кулера должно, по идее, способствовать хорошему охлаждению GPU, особенно при разгоне. Впрочем, в случае GeForce2 MX, разгон графического ядра мало что дает сам по себе (не считая морального удовлетворения)), т.к. общая производительность подобных карт целиком зависит от производительности локальной видеопамяти.

На PCB лимонно-желтого цвета имеется наклейка с названием карты (и это правильно, а то часто вендоры дают картам звучные имена типа Annihilator, Viper, а на самих PCB можно увидеть только наклейки с номером модели и все).

Видно, что карта оснащена всем набором дополнительных функций, таких как TV-out (на дочерней плате), DVI интерфейс. В целом наблюдаем полное соблюдение эталонного дизайна (reference), что гарантирует надежную работу карты.

Видеокарта поставляется в коробке обычного для Leadtek дизайна:

Только цветовое оформление коробки в желтых тонах отличает этот продукт от остальных карт Leadtek из этой линейки.

Комплект поставки вполне обыденный:

• руководство пользователя,
• CD-диск с драйверами,
• CD-диск с DVD-плеером и дополнительными утилитами в качестве бонуса,
• Переходник S-Video-to-RCA,
• Удлинитель S-Video.

Разгон

На данной карте нам удалось разогнать графическое ядро до частоты 220 МГц, а память удалось заставить работать на частоте 210 МГц. Работа на таких нештатных частотах вполне типична для карт на базе GeForce2 MX. На первый взгляда можно подумать, что такие цифры получены из-за "упирания" в планку максимальных частот, заданных в драйверах от NVIDIA (для GeForce2 MX — карт — это 220/210 МГц). Однако есть возможность обойти это ограничение, внеся изменения в registry. При этом можно осуществлять разгон вплоть до 270/250 МГц. Однако уже при частотах 225/215 МГц начинают появляться артефакты изображения. Частота работы графического ядра не является определяющим общую производительность фактором.

TV-out

Как я уже писал выше, в комплект поставки входит переходник с S-Video на "тюльпан" RCA, поэтому ТВ-выход можно использовать в российских условиях, когда у большинства пользователей нет S-Video входов у видеоаппаратуры. В данном исполнении ТВ-выход ничем не отличается от обычных Tv-out, которые мы привыкли уже видеть в течение последнего времени. То есть максимальное разрешение 800х600 при 50 Гц и вывод только на один из приемников: либо на монитор, либо на телевизор.

Следующие две видеокарты представляют одну и ту же марку DH Pro, поскольку обладают двумя выходами на два монитора, однако между картами есть некоторые отличия, поэтому карты будут рассмотрены раздельно.

2. Leadtek WinFast GeForce2 MX DH Pro 32MB (без TV-out)

       

Видеокарта имеет AGP 2x/4x интерфейс, 32 Мб SDR SDRAM от Hyundai, размещенной в 4-х микросхемах на лицевой стороне PCB.

Модули памяти имеют время доступа 6 нс, при этом частота работы памяти составляет 166 МГц.

На этой карте установлен активный кулер, но не совсем обычный. Как видим, радиатор золотого цвета и большого размера делает данную плату весьма примечательной. Похожий радиатор мы могли видеть на платах Leadtek на базе NVIDIA GeForce 256 DDR (Revision B).

На PCB лимонно-желтого цвета имеется наклейка с названием карты. Карта оснащена двумя VGA-гнездами для реализации технологии TwinView (одновременной работы с двумя CRT приемниками видеосигналов). TV-out у данной карты нет (правда, есть пустые места под монтаж).

Видеокарта поставляется в коробке обычного для Leadtek дизайна:

В комплект поставки входит:

• руководство пользователя,
• CD-диск с драйверами,
• CD-диск с DVD-плеером и дополнительными утилитами в качестве бонуса.

Разгон

На данной карте нам удалось разогнать графическое ядро до частоты 220 МГц, а память удалось заставить работать на частоте 210 МГц.

TwinVew

Совсем недавно при рассмотрении видеокарт семейства SUMA Platinum, а также ASUS AGP-V7100/2V1D я подробно рассказывал о технологии TwinView. Чип GeForce2 MX имеет встроенную поддержку двухмониторного подключения (два CRT контроллера), для реализации чего на видеокартах такого плана устанавливается второй RAMDAC (Fairchild-3815). К сожалению, частота работы этого RAMDAC составляет всего 150 МГц, что весьма мало по сравнению с 350 МГц у основного RAMDAC. Однако есть сведения, что в декабре на подобные видеокарты будут устанавливаться уже 200 и 250-мегагерцовые RAMDAC.

Технология TwinView позволяет использовать один из двух режимов:

• вывод на второй монитор копии изображения первого (Clone),
• второй монитор использовать как расширение рабочего стола первого монитора (Extended).

Регулировка этих возможностей осуществляется в драйверах от NVIDIA, начиная с 6.* версий. Должен сразу заметить, что ряд приложений не поддерживают режим Extended, прежде всего это относится к полноэкранным играм. Например, Quake3 не запускается и выдает ошибку инициализации видеоподсистемы. Поэтому в данном режиме рекомендуется запускать деловые оконные приложения, работа с которыми при наличии второго "десктопа" становится более комфортной.

Если же активизирован режим Clone, то замечаний по поддержке приложениями нет. Разумеется, все работает как часы. Однако есть одно "но". 3D-игры при этом теряют в производительности. Комментариев NVIDIA по этому поводу пока нет, но думается, что в таком положении дел виновата нехватка пропускной способности видеопамяти, которой уже не хватает "на два RAMDAC".

Hardware Monitoring

В своих самых дорогих "двухголовых" платах на GeForce2 MX фирма Leadtek внедрила аппаратный мониторинг состояния карты. Многие помнят похожее решение от ASUSTeK под названием SmartDoctor, однако оно получило малое распространение не только из-за небольшого числа моделей, поддерживающих эту технологию, но и потому, что мало пользователей реально использовали эту особенность карт. SmartDoctor, как известно, очень настойчиво пытается понизить частоты работы графического ядра и видеопамяти при первом удобном случае, и при каждом таком изменении пользователи могли видеть на экране неприятные вещи в виде подергиваний изображения.

В случае с Leadtek никаких подобных неприятностей не наблюдается. Все дело в том, что Hardware Monitoring от Leadtek служит исключительно для диагностических целей и может предупреждать пользователя о нарушении температурных режимов и напряжения. Для реализации этой технологии на видеокарте установлена соответствующая логика, а также, если снять радиатор с GPU, то можно заметить прижимающийся к чипу датчик температуры:

У меня есть некоторые сомнения в правильности такого решения, поскольку каким бы тонким не был бы этот датчик, он располагается между радиатором и чипом, мешая полноценному охлаждению последнего. Правда, практика показала, что на разгоне графического ядра это все не отразилось.

В состав фирменной утилиты WinFox входит и программа поддержки мониторинга:

С ее помощью можно отслеживать напряжение на графическом ядре и на карте, температуры на поверхности GPU и около него, частоту вращения вентилятора. При активизации режима постоянного показа состояния видеокарты на рабочем столе появляется полоска, в которой в режиме бегущей строки отображаются все эти данные.

3. Leadtek WinFast GeForce2 MX DH Pro 32MB (c TV-out)

       

Видеокарта имеет AGP 2x/4x интерфейс, 32 Мб SDR SDRAM от Hyundai, размещенной в 4-х микросхемах на лицевой стороне PCB.

Модули памяти имеют время доступа 6 нс, при этом частота работы памяти составляет 166 МГц.

На этой карте установлен ничем не примечательный активный кулер. Тем не менее, наличие кулера должно способствовать охлаждению GPU, особенно в режиме разгона.

На PCB лимонно-желтого цвета имеется наклейка с названием карты, причем суффикса DH Pro там нет (что странно). Сама карта оснащена двумя VGA-гнездами для реализации технологии TwinView (одновременной работы с двумя CRT приемниками видеосигналов), а также TV-out, смонтированный на самой плате (а не на дочерней карте).

Видеокарта поставляется в коробке обычного для Leadtek дизайна:

Сама поставка вполне стандартна:

• руководство пользователя,
• CD-диск с драйверами,
• CD-диск с DVD-плеером и дополнительными утилитами в качестве бонуса,
• Переходник S-Video-to-RCA,
• Удлинитель S-Video.

Разгон

На данной карте нам удалось разогнать чип до частоты 220 МГц, а память удалось заставить работать на частоте 210 МГц.

TwinVew и TV-out

Как я отметил выше, технология TwinView позволяет использовать один из двух режимов:

• вывод на второй монитор копии изображения первого (Clone),
• второй монитор использовать как расширение рабочего стола первого монитора (Extended).

Возможно ли использовать TV-out в качестве второго приемника сигнала вместо монитора?

Как выяснилось, это возможно. При активизации TV-out

следует включить и режим TwinView, тогда в качестве второго "Default" монитора мы получим вывод на телевизор:

Разумеется, доступны для использования оба режима TwinView:

• Clone (на телевизоре и на мониторе две копии картинки):
  
  
  

• Extended (на телевизоре и мониторе образуется единый рабочий стол):
  
  
  

Конечно, тут есть ряд моментов, которые стоит оговорить. Ввиду того, что на телевизор невозможно вывести изображение размером выше 800х600, если на мониторе используется более высокого разрешение, то на ТВ мы получаем как бы окно виртуального рабочего стола.

Получить удовольствие от просмотра DVD-фильмов, вынеся окно плеера на телевизор, не удалось. Это весьма печальный факт, потому как иметь свободный рабочий стол и одновременно на телевизоре воспроизводить DVD — было бы очень заманчиво. К сожалению, при перемещении окна плеера на телевизор картинка пропадает.

Впрочем, есть и маленький положительный момент. Я уже отмечал, что при активизации режима Clone 3D-игры теряют в производительности. Однако это относится только к случаям вывода на два монитора, а при использовании TV-out и монитора никакого падения по скорости нет.

Hardware Monitoring

Поскольку у обоих "двуголовых" видеокарт используется одна и та же PCB, то все, что было сказано про аппаратный мониторинг выше, относится и к данной карте.

Результаты тестов

Начнем мы с 2D-графики. Добавить тут нечего, в массе обзоров по видеокартам, построенных на базе GeForce2 MX, я уже отмечал отличное качество и очень приличную скорость в 2D, которые продемонстрировали подобные карты. У рассматриваемых ныне плат никаких нареканий в этом плане нет.

Рассматривать скоростные показатели в 3D-графике мы будем, используя две игры:

Этих инструментов вполне достаточно для того, чтобы показать производительность видеокарты при работе через два основных API. Для наглядности на диаграммах приведены скоростные показатели двух видеокарт: ASUS AGP-V7100/2V1D и SUMA Platinum GeForce2 MX.

Также, мы покажем, как изменилась производительность рассмотренных видеокарт в режиме разгона и при работе Leadtek WinFast GeForce2 MX DH Pro, в режиме Clone совместно с TV-out. Поскольку две платы серии DH Pro показали совершенно идентичные результаты по скорости, ниже на диаграммах представлена только одна из них.

Видно, что в целом скоростные показатели рассматриваемых нами видеокарт Leadtek WinFast GeForce2 MX соответствуют уровню плат такого класса. Разгон карт дал довольно ощутимый прирост производительности. Нетрудно заметить, что при одновременном выводе картинки на монитор и телевизор падения скорости нет, чего нельзя сказать об одновременном выводе на два монитора (о чем я писал в обзоре ASUS AGP-V7100/2V1D).

Выводы

Итак, мы рассмотрели линейку видеокарт от компании Leadtek Research, построенных на базе GPU GeForce2 MX. Тесты показали, что эти платы по своим характеристикам, качеству и производительности полностью соответствуют устоявшимся представлениям о картах такого класса. Технология TwinView, применяемая совместно с TV-out порадует любителей использования одновременно двух мониторов или монитора + телевизор. Минусом является невысокая частота второго RAMDAC, что вызывает некоторый дискомфорт при работе со вторым мониторов.

Продукция Leadtek уже давно себя хорошо зарекомендовала и легко конкурирует с картами от таких грандов, как ASUS или Creative. Карты от Leadtek отличаются оригинальностью в дизайне, имеют хорошую комплектацию и высокое качество. При этом цены на видеокарты от этой компании, особенно на базе графических процессоров GeForce2 MX, в Москве сейчас одни из самых низких.

Плюсы: