ASUS AGP-V7100/2V1D

Фирма ASUSTeK настолько хорошо известна российским пользователям, что нет никакой нужды вновь рассказывать о ней. Тем более, что мы уже рассматривали видеокарту от ASUS на базе NVIDIA GeForce2 MX еще летом этого года, когда новый GPU был только-только представлен публике. Платы на этом чипе уже настолько вошли в повседневную жизнь, что даже вытеснили своих предшественников на базе GeForce 256 с SDR-памятью. Мы опубликовали уже несколько обзоров, посвященных видеокартам на базе NVIDIA GeForce2 MX, поэтому все подробности и особенности этого чипа я здесь пропущу. Остановимся на специфике одной из видеокарт семейства ASUS AGP-V7100.

Вообще, несмотря на то, что стоимость видеокарт этого семейства несколько выше, чем у конкурентов, платы этой серии имеют в России довольно большой успех (если не считать крайне досадного недоразумения с выпуском 16 Мб карты с урезанной шиной обмена с памятью). Ныне мы будем рассматривать новинку из этой линейки: самую функционально "навороченную" видеокарту ASUS AGP-V7100/2V1D.

Плата

Основные характеристики ASUS AGP-V7100/2V1D:

• NVIDIA GeForce2 MX
• 20 Million Polygons/sec, 350 Million Pixels/sec
• 350 MHz RAMDAC resolution up to 2048x1536 32-bit Z-buffer/stencil
• Display Modes:

Посмотрим теперь на саму карту:

Карта имеет AGP2x/4x интерфейс, 32 Мб 6 ns SDR SDRAM памяти, размещенной в 4-х чипах, расположенных на лицевой стороне PCB:

Чипы памяти произведены компанией Hyundai и рассчитаны на рабочую частоту 166 МГц, на которой и функционируют. Графическое ядро работает на частоте 175 МГц и накрыто черным игольчатым радиатором. Да, температурный режим GeForce2 MX позволяет работать GPU без вентилятора. Более того, есть сведения, что одна из фирм выпускает подобные карты вообще даже без радиаторов.

Отмечу в очередной раз, что видеокарта выполнена на основе эталонного дизайна (reference) от NVIDIA, дальнейшие комментарии уже излишни. Карта как карта, не хуже, чем остальные того же класса, но и не лучше :-). Отмечу, что мы рассматриваем серийный экземпляр, который уже продается на рынке.

Замечу, что по размерам эта карта намного больше своих аналогов, более бедных по функциональным возможностям. Вот эти функциональные особенности и представляют особый интерес.

Обратите внимание на наличие вывода DVI на PCB. Это весьма ценно для владельцев мониторов с цифровым интерфейсом. Но и это еще не всё. Заглянем в коробку и найдем там переходник, который поставляется вместе с платой:

При помощи этого переходника можно подключить к ASUS AGP-V7100/2V1D не один, а два аналоговых монитора:

В результате можно активизировать технологию TwinView, поддерживаемую GPU GeForce2 MX. Известно, что для подключения двух аналоговых мониторов необходимо наличие второго RAMDAC (его можно видеть на задней стороне PCB на фотографии выше). К сожалению, частота работы этого RAMDAC составляет всего 150 МГц, что весьма мало по сравнению с 350 МГц у основного RAMDAC, интегрированного в один чип с графическим ядром. Для сравнения, у Matrox G400 частота второго RAMDAC и того меньше — 135 МГц.

Технология TwinView нам позволяет использовать один из двух режимов:

• вывод на второй монитор копии изображения первого (Clone)
• второй монитор использовать как расширение рабочего стола первого монитора (Extended).

Регулировка этих возможностей осуществляется в драйверах от NVIDIA, начиная с 6.* версий:

     

Должен сразу заметить, что ряд приложений не поддерживают режим Extended, прежде всего это относится к полноэкранным играм. Например, Quake3 не запускается и выдает ошибку инициализации видеоподсистемы. Поэтому в данном режиме рекомендуется запускать офисные оконные приложения, работа с которыми при наличии второго "десктопа" становится более комфортной.

Если же активизирован режим Clone, то все приложения с ним совместимы. Всё работает как часы. Однако есть одно "но". 3D-игры при этом теряют в производительности. Подробно это рассмотрим ниже при оценке скоростных показателей карты.

ASUS AGP-V7100/2V1D поставляется в Retail-упаковке. Коробка соответствует традициям ASUSTeK:

Комплект поставки:

• Руководство пользователя
• CD-диск с драйверами и утилитами
• программный DVD-плеер ASUS DVD 2000
• игра Soldier of Fortune
• переходник DVI -> VGA

Разгон

Исходя из полного соблюдения эталонного дизайна и использования обыденных микросхем памяти, можно предположить, что разгон карты будет на максимально возможном для драйверов от NVIDIA уровне — 220/210 МГц. Так оно все и обстоит на самом деле. Разумеется, есть способ поднять планку разгона в драйверах (через registry), и я воспользовался этим, чтобы выставить частоту памяти выше 210 МГц, однако уже на 215 МГц были замечены артефакты и поэтому я снизил частоту обратно до 210 МГц. Разгон графического ядра имеет мало практического значения, т.к. главный фактор, сдерживающий производительность, это именно видеопамять. Поэтому ожидать некоторого прироста в производительности можно лишь от работы видеопамяти на нештатных частотах.

Установка и драйверы

Теперь перейдем к практической части нашего обзора. Для начала представлю конфигурацию испытательных стендов:

• процессор Intel Pentium III 1000 MHz:
• системная плата Chaintech 6OJV (i815);
• оперативная память 256 MB PC133;
• жесткий диск IBM DPTA 20GB;
• операционная система Windows 98 SE;

На стенде использовался монитор ViewSonic P810 (21").

Фирма ASUSTeK поставляет обычно с видеокартами драйверы своей собственной разработки, хотя они и базируются на эталонных от NVIDIA. Однако в случае GeForce2 MX фирма почему-то не пошла по этому пути, и идущие с картой в комплекте драйверы версии 6.18 полностью повторяют reference drivers. Поэтому нет никакого смысла их подробно рассматривать. Вышедшие недавно драйверы от ASUSTeK версии 6.31 (бета) уже с полноценными "асусовскими" настройками настолько сыры, что из-за многочисленных артефактов я не стану на них акцентировать внимание. Видеокарта тестировалась на драйверах от NVIDIA версии 6.47.

Результаты тестов

Как всегда, начнем мы с 2D-графики. Я уже не раз отмечал хорошее качество и очень приличную скорость в 2D-графике, которые продемонстрировали многие карты на базе GeForce2 MX. В данном случае могу лишь повторить этот же тезис. Добавить тут нечего.

Что касаемо режима TwinView, то качество картинки на втором мониторе очень даже приличное, несмотря на меньшую частоту RAMDAC. Единственный минус — чуть меньшая скорость перерисовки.

Сделаю небольшой акцент на технологии DVC (Digital Vibrance Control), поддерживаемой GeForce2 MX. Эту функциональную особенность GeForce2 MX очень трудно продемонстрировать, поскольку она работает совместно с RAMDAC, и ни один "граббер" изображения не может показать через скриншоты, что же это такое. Я лишь могу приблизительно продемонстрировать DVC, засняв экраны цифровым фотоаппаратом:

Прошу не обращать внимания на отсутствие четкости картинки (трудно настроить фокусировку). Вот на левом мониторе DVC активизирована, на правом — нет. Включение DVC дает большую яркость картинки и сочность красок (притом, что настройки монитора не меняются). Некоторые игры становятся более выразительными, и даже в Quake3 при самой темной гамме можно спокойно играть. Правда, при активации DVC эта игра становится похожей на мультфильм с диснеевскими яркими цветами. Настраивается DVC через панель настройки цветов в параметрах дисплея.

Рассматривать скоростные показатели ASUS AGP-V7100/2V1D в 3D-графике мы будем, используя две игры:

• Rage Expendable (Direct3D, мультитекстурирование);
• id Software Quake3 v.1.17 (OpenGL, мультитекстурирование).

Как обычно, через эти инструменты мы покажем производительность видеокарты при работе через два основных API. Для наглядности на диаграммах приведены скоростные показатели еще двух видеокарт: reference card NVIDIA GeForce2 MX и SUMA Platinum GeForce2 MX. Также мы покажем, как изменилась производительность видеокарты ASUS AGP-V7100/2V1D при разгоне и активизации TwinView в режиме Clone.

Нетрудно заметить, что показатели производительности видеокарты ASUS AGP-V7100/2V1D в целом соответствуют среднему уровню карт на базе GeForce2 MX. Разгон ASUS AGP-V7100/2V1D смог обеспечить этой плате некоторый прирост производительности, что повысило играбельность прежде всего в 32-битном цвете. А вот при активизации TwinView (Clone-режим, то есть дублирование на втором мониторе первого) наблюдается некоторое падение производительности. Мне трудно это объяснить, однако, думаю, что работа платы с TwinView отнимает часть ресурсов чипа (учитывая два встроенных CRT-контроллера), поэтому и наблюдается снижение производительности. Это явная недоработка NVIDIA, на которую пока мало кто обратил внимание.

На вопросе проигрывания DVD-Video нет смысла останавливаться подробно. С картой ASUS AGP-V7100/2V1D поставляется программный плеер ASUS DVD 2000, он прекрасно установился, качество изображения при этом было отличное, процент загрузки процессора не превышал величину в 29%.

Выводы

Итак, карта AGP-V7100/2V1D является особым представителем линейки V7100 от фирмы ASUSTeK на базе GPU GeForce2 MX. Тесты показали, что эта карта по производительности не уступает своим аналогам, а по функциональности превосходит их.

Естественным образом возникает вопрос о сравнении технологии TwinView с аналогом от Matrox под названием DualHead. Безусловно, в части качества изображения технология от Matrox выигрывает (частота второго RAMDAC у того же Matrox G450 намного выше, чем частота второго RAMDAC у GeForce2 MX), к тому же DualHead позволяет на втором мониторе выводить увеличенное окно части рабочего стола первого, а также независимо от первого монитора в полноэкранном режиме проигрывать фильмы. Однако не будем забывать, что все возможности и особенности надо рассматривать комплексно. Если DualHead сочетается с низкоскоростным чипом в 3D, вследствие чего ориентация всей линейки G450 направлена на деловое применение в 2D-графике, то TwinView сочетается с высокоскоростным чипом в 3D, что позволит использовать подобные видеокарты более широко.

Качество в 2D у плат на NVIDIA GeForce2 MX находится на высоком уровне, поэтому платы, подобные ASUS AGP-V7100/2V1D, могут иметь широкий успех у многих пользователей.

Единственное, что пока немного омрачает впечатление о карте — так это несколько завышенная цена. Будем надеяться, что эти платы в скором времени смогут позволить себе купить многие пользователи, желающие получить хорошие возможности в 2D, включая "двумониторность", а также насладиться высокой скоростью в 3D и отличным качеством в играх.

Плюсы:

• высокая производительность;
• технология TwinView;
• технология DVC;
• качественное и отличное исполнение дизайна карты.

Минусы:

• пока еще завышенная цена на эти платы.