После обновления спецификаций USB казалось, что новый вариант шины мгновенно станет доминирующим на рынке. Действительно, USB 2.0 имеет высокую пропускную способность, в 40 раз превышающую обеспечиваемую USB 1.1. И пусть 480 Мбит/с пока может быть востребовано лишь небольшим числом устройств, однако 12 Мбит/с уже просто мало для подавляющего их большинства. Более того, имея на 20% большую пиковую скорость, чем FireWire, USB 2.0 лишена некоторых недостатков последней, в частности, старые USB-устройства могут работать и будучи подключены к портам новой шины, а новые устройства совместимы со старыми портами, так что могут использоваться на любых компьютерах, пусть и ценой потери производительности. В общем, на бумаге все было гладко.
Реальность быстро внесла свои коррективы. Во-первых, перейти на новую шину не так-то просто: в отличие от FireWire, где устройство может и не «рваться ввысь», если ему достаточно 100 или 200 Мбит/с, в USB 2.0 выбор поставлен очень жестко: либо 12, либо 480 Мбит/с. Думаю, не открою Америку, если скажу, что сделать устройство, рассчитанное на передачу данных со скоростью 12 Мбит/с чрезвычайно просто, на 100 Мбит/с — уже сложнее, а на 400/480 Мбит/с раз в сто сложнее, чем на 12 Мбит/с. Значит затраты большие, стоимость контроллеров высокая (по крайней мере первое время). Во-вторых, производители еще и не торопились их нести: зачем было резать стабильный и приносящий доход рынок устройств для USB 1.1? К тому же, эта шина до сих пор остается доминирующей на рынке по числу портов, имеющихся в компьютерах. Лишь самые последние чипсеты содержат встроенные контроллеры USB 2.0, не так уж и давно появились материнские платы с дополнительными контроллерами и отдельные адаптеры, а USB 1.1 есть на каждой материнской плате уже с 1997 года. Да и первоначальный вариант шины был принят всеми и сразу (вот Apple еще начиная с iMac лишила пользователей всех остальных интерфейсов, фактически заставляя их переползать на USB), а USB 2.0 это удел Windows и больше никого. Еще и не всякая версия Windows нормально работает с USB 2.0, да и вообще — не всякая хотя бы работает (под 9х есть драйверы далеко не для всех контроллеров). В общем, казалось бы, шина нужна всем: производителям — чтобы улучшать свои изделия, не упираясь в интерфейс, пользователям — чтобы дешево освоить большие скорости работы, а на деле…
Сколько мы уже ждем появления флэшдрайвов с интерфейсом USB 2.0? С лета желающие купить есть, а не продает никто :) Сначала их выход планировался на осень 2002, потом на январь этого года, теперь вот нам обещают конец февраля-начало марта и в ограниченных количествах. А ведь эти устройства появились уже тогда, когда флэш вылез за рамки USB, сверхбольшого рынка «старых» устройств нет, поскольку самих этих устройств не было — казалось бы, производителям и карты в руки. Но толи не могли, толи не хотели, а вернее всего — и то, и другое сразу. Так что до последнего времени нам оставалось только гадать — что даст флэш-накопителям переход на USB 2.0. Сегодня же мы можем перестать гадать — в тестировании наконец-то примет участие накопитель с таким интерфейсом, так что все плюсы новых моделей станут очевидными и объективными.
Но не спешите разбивать заветную копилку и бежать в магазин. Как я уже сказал, поставки начнутся лишь через месяц, причем будут ограниченными. А это означает дефицит и достаточно высокие цены. Так что остается либо ждать массовых поставок, которые вряд ли начнутся до полного перехода индустрии на USB 2.0, либо… либо покупать устройство с привычным интерфейсом, благо производителям есть что предложить уже сейчас. Какой путь оптимальнее, мы поговорим в конце статьи.
Apacer HandySteno 2.0
Не ошибусь, если скажу, что это устройство является для нас первым не только по алфавиту, но и по важности среди всей тестируемой пятерки :) Кстати — первым флэшдрайвом второго поколения, который я тестировал, был HandyDrive от Apacer. Новую эру мы открываем опять накопителем этой фирмы. Прямо-таки символично :) Название только немного изменилось, но это фирма о единообразии позаботилась: новое имя логично дополнило ряд PhotoSteno, AudioSteno, MegaSteno и так далее.
Маленьким устройство сложно назвать — как никак 95×27×18 мм при практически прямоугольной форме. Вес в спецификации указать постеснялись, а взвесить было не на чем, но вы его с легкостью представите, если я просто скажу, что корпус устройства изготовлен не из пластмассы, а из алюминия. Этакий противоударный накопитель, который ничего не боится :) Впрочем, пластмасса тоже присутствует, но когда устройство закрыто ее практически не видно. Разве что на торцах. Из-за такой конструкции, кстати, и светодиодный индикатор расположен странным образом, так что его, не подключив накопитель, и не найдешь, и защелка защиты от записи помещена на нижнем торце.
 |  |
Интересна конструкция устройства. В отличие от других накопителей, где USB-разъем жестко объединен с основной платой, помещенной в корпус, в HandySteno используется гибкий кабель. В закрытом состоянии он прячется в прорезь на корпусе. В открытом, в общем-то, можно держать его там же, если ничто не мешает подключению накопителя — как и у всех, открываем крышку и втыкаем в порт. А вот если до порта добраться сложно, то разъем можно вытянуть в сторону от корпуса. Такая конструкция позволяет обойтись без удлинителя, несмотря на немалые размеры. Фиксируется разъем достаточно жестко, хотя со временем может и разболтаться, с другой стороны, далеко не каждый раз придется так издеваться над накопителем. Кроме того, в закрытом состоянии усилению жесткости конструкции способствует также то, что защитный колпачок держится не только на разъеме, но и немного заходит на корпус.
Несмотря на то, что удлинитель устройству не нужен, в комплекте он присутствует, причем, как и следовало ожидать, полностью совместимый с USB 2.0. Еще в комплекте имеется CD с драйверами для Windows 98 (вообще-то, если верить самим драйверам, то они для моста USB-IDE от NEC, но видать подходят), мощный шнурок для ношения накопителя на шее и кожаный чехольчик (последнему сильно не помешала бы клипса для крепления на пояс). Все это упаковано в прозрачный пластик, заметно потеснивший в последнее время картонные коробки.
Модельный ряд практически такой же, как у большинства накопителей для USB 1.1 — от 32 Мбайт, до двух гигабайт (хотя на упаковке сейчас можно найти упоминание лишь об одном гигабайте, более «емкая» версия в продажу тоже поступит). Делать на радостях накопитель емкостью 5 Гбайт не стали — слабо верится, что спрос на такое устройство будет большим (тут уж портативный внешний винчестер по многим параметрам интереснее).
В списке устройств об Apacer ни слова — просто абстрактный диск USB 2.0.
Kingmax USB Flash Drive
Ура! Наконец-то нашлась фирма, позаботившаяся о прекрасной половине человечества :) Вспомните другие модели накопителей — серый или черный цвет, утилитарный внешний вид… мужчине понравится, но девушку с, например, PQI MiB я себе плохо представляю. Флэшдрайв от Kingmax же, наоборот, с мужской точки зрения не очень-то, а вот женщины будут в восторге. Устройство все из себя гладкое, тонкое и обтекаемое (размеры примерно 100×30×12 мм, масса 21 грамм). Нет никаких клипс или дырочек для брелка, но это и не нужно — в дамской сумочке накопитель будет чувствовать себя превосходно. Нет и ползунка защиты от записи — зачем женщине голову такими вещами морочить? :)
Устройство поставляется в двух цветовых гаммах: серебристый накопитель со светло-зеленой крышкой или светло-зеленый корпус с оранжевой крышкой (в принципе, можно скомпоновать и еще два варианта — например, целиком светло-зеленый :)). Посередине корпуса расположен светодиод, информирующий об активности устройства — при таком дизайне там он смотрится лучше, чем в торце.
Несмотря на несколько несерьезный вид, USB Flash Drive ни в чем не уступает «мужским» флэшдрайвам: внутри корпуса прячется быстрый контроллер OTi и от 32 Мбайт до гигабайта флэш-памяти. Возможности устройства равны другим рассмотренным ранее моделям, собранным на том же контроллере, в частности Transcend JetFlash, PQI MiB и TwinMOS Mobile Disk. К сожалению, и недостатки те же самые, как и в случае первых двух флэшдрайвов: для использования парольной защиты необходимо устанавливать драйвер. К тому же вместе с USB Flash Drive поставляется старая версия UMSD 1.3, которая, как мы уже выяснили, сильно снижает скорость записи. К счастью, устройство отлично заработало и с последней версией 2.33 из комплекта Luwen EasyDisk Higher Speed (будет рассмотрена ниже).
Если не использовать парольную защиту, и на компьютере стоит более свежая версия Windows, нежели 98SE, никакие драйверы не нужны. После подключения накопителя к компьютеру, в списке устройств сразу появляется новое «Запоминающее устройство для USB» и безликий «USB Device» в списке накопителей.
Комплект поставки практически стандартный: сам накопитель, CD с драйверами, ПО и руководством пользователя, коротенький (менее 10 см) USB-удлинитель (вдруг устройство не удастся непосредственно в порт воткнуть) и печатная инструкция. Все это упаковано в красивую картонную коробку.
Luwen EasyDisk Higher Speed
EasyDisk всегда базировался на контроллере SSS: недорогом, но обеспечивающем невысокую скорость работы и большое время доступа. Это было не очень критично для младших моделей накопителя, однако сильно не нравилось покупателям старших. Именно поэтому компания решила увеличить скорость своих устройств: на рынок вышли Mini EasyDisk и EasyDisk Higher Speed. О первом устройстве мы поговорим ниже, а второе представляет собой обычный EasyDisk емкостью 512 Мбайт или 1 Гбайт (вообще говоря, согласно инструкции существуют и модели меньшего объема, однако сейчас поставляются только два старших варианта), но на контроллере OTi, а не SSS. Как мы уже установили в предыдущих частях эти контроллеры заметно быстрее. Фирма указала очень оптимистичные цифры в спецификации — 950 Кбайт/с запись и 1100 Кбайт/с чтение. Разумеется, рассчитывать на это не стоит — 12 Мбит/с USB 1.1 на практике могло бы обеспечить лишь 1 Мбайт/с (шина-то последовательная, так что где-то треть ее пропускной способности уйдет на накладные расходы), а на деле не самый удачный протокол работы способен снизить эту цифру еще процентов на 15 (в лучшем случае и если производитель сильно постарается, то на пять). Ну а про реальную скорость работы мы поговорим ниже.
 |  |
Внешне все осталось таким же, поскольку вообще не изменился корпус: все те же 87×24×12,7 мм и 15 граммов «живого веса».
И комплект поставки все тот же самый: накопитель, шнурок для его ношения на шее, USB-удлинитель, CD, печатная инструкция, гарантийный талон.
Все это упаковано в ту же самую коробку. Единственное отличие: исчезла наклейка «Bootable Now!» (поскольку возможность загрузки давно стандарт), зато появилась «Higher Speed».
В списке устройств накопитель отображается так же, как и предыдущий его вариант. В общем, если не запускать ПО и не изучать скорость работы смену контроллера заметить невозможно. Но по софту сразу видно, откуда ноги растут — вместо mFormat и UDReset, на CD находится UMSD версии 2.33. Изучим мы ее чуть-чуть позднее — в части, посвященной Mini EasyDisk.
Luwen Mini EasyDisk
Производители флэш-памяти продолжают увеличивать плотность упаковки микросхем. В результате корпуса старых моделей флэшдрайвов уже избыточны для моделей с небольшим объемом — их можно сделать еще более миниатюрными. Первым по этому пути пошел Transcend, теперь вот и Luwen выпустила Mini EasyDisk.
Устройство привлекает к себе внимание миниатюрными размерами — 65,5×17×9 мм. Напомню, что обычный вариант EasyDisk имеет размеры 87×24×12,7 мм, а Transcend JetFlash — 71×25×12 мм. Фактически, Mini ED уступает лишь Multisoft USB FlashDisk (60×15×9 мм), но и то не очень сильно — ширину и толщину особо не изменишь: и без того накопитель по этим параметрам практически совпадает с портом, куда его нужно подключать. Масса устройства — вообще всего 9 граммов!
 |  |
Эта крохотулька уступает более крупным моделям в объеме — есть варианты лишь с 16, 32, 64 и 128 Мбайт памяти. Также и ползунок защиты от записи исчез. Зато со скоростью все должно быть хорошо: используется контроллер от OTi.
Комплект поставки похож на присутствующий в случае «старшего брата»: накопитель, USB-удлинитель (нужен лишь для удобства — воткнуть устройство куда угодно можно легко), колечко с карабинчиком и шнурок для ношения флэшдрайва на шее, инструкция, гарантийная карточка и CD с софтом и документацией. Правда, CD теперь тоже стал компактнее — 3.5″. Да и удлинитель красивее — серебристый металлик, а не блекло-серый (не удивлюсь, если окажется, что он экранирован и полностью совместим, таким образом, с USB 2.0 — приятный подарок от фирмы будет), и шнурок-ошейник такой же. Я, кстати, долго думал, что он мне напоминает, потом обнаружил на нем надпись «IRIVER» :) Все встало на свои места — точно такой же прилагается к плеерам iRiver iFP. Там он, правда, нужен как корове седло (плееры имеют достаточно большую массу), а вот флэшдрайв на нем носить удобно.
В списке устройств накопитель виден так же, как и ED HS.
Половина инструкции посвящена описанию разнообразного дополнительного ПО, причем достаточно интересного — позволяющего, например, «на лету» сжимать файлы при записи на флэшдрайв или использовать его как USB-ключ. Однако описывать я его не буду, поскольку… просто забыли его вложить :) На CD обнаружилось лишь то же самое, что и в случае EasyDisk HigherSpeed, так что переходим к UMSD.
О версии 2.3 я упоминал вкратце в добавлении к предыдущей статье, теперь же рассмотрим новую версию UMSD подробнее. Сразу же видно, что гибкость в разбиении устройства увеличилась: как и раньше мы можем отдать всю емкость под открытую часть или разбить устройство на открытую и закрытую часть, а также добавилась возможность превратить накопитель сразу в два диска.
С открытой частью все просто. На две части устройство делится легко и непринужденно, точно так же, как в версиях 1.Х — выбираем их размеры, задаем пароль и подсказку для него, нажимаем кнопку ОК. Замечу, что минимальный размер каждой части составляет 1 Мбайт: открытой потому, что туда записывается сама UMSD (чтоб на другом компьютере доступ получить), закрытой потому, что при меньших размерах нечего и огород городить.
Последний случай наиболее интересный. Здесь мы должны сначала поделить накопитель на две независимые части, а потом разбить одну из них на открытую и защищенную (как — описано выше).
Разбитое таким образом устройство в списке видно даже другим образом: один «USB Mass Storage Controller» порождает сразу два «Дисковых устройства» типа «Easy Disk». Разумеется, каждому диску присваивается отдельная буква. Для чего это нужно? Ну, например, для лучшего контроля за содержимым, т. е. за тем же, зачем на разделы разбивают винчестер (еще пять лет назад, кстати, 1 Гбайт считался достаточным размером для жесткого диска, а сейчас столько и флэшдрайв иметь может).
Если на компьютере, куда подключается защищенный накопитель уже установлено UMSD, сразу при подключении всплывет специальное окно для ввода пароля (впрочем, его автоматическое появление можно и запретить). Если UMSD не установлено, то следует запустить инсталлятор с открытой части накопителя и свести задачу к предыдущей :) После ввода пароля открытая часть исчезнет, а под тем же именем станет видно содержимое защищенной. С остальными кнопками тоже все просто: можно отключить защищенную часть и снова увидеть открытую при помощи Logout или изменить пароль. Чем, кстати, удобен третий способ разбиения — «выделенный» дополнительный накопитель будет доступен независимо от того, с какой из частей защищенного мы работаем.
Переходим ко второй закладке, а именно Utility. Сразу видим, что устройство можно сделать загрузочным. Под Windows 98 возможен выбор, как с устройства будем загружаться: как с USB-винчестера или с USB-ZIP, в случае других ОС доступен лишь второй вариант. Способ сделать устройство загрузочным под Windows XP тоже был в конце-концов обнаружен, причем он похож и на соотвествующий для накопителей на SSS: нужно создать загрузочную дискету, создать подкаталог XP_Bootable в корневом каталоге системного диска, переписать туда все файлы с подготовленной дискеты (не забудте про два скрытых), а затем уже воспользоваться UMSD. Неудобным является место для файлов: в случае SSS держать и каталог XP_BOOT, и mFormat можно налюбом диске в любом месте, но главное, что это наконец-то работает. Пользователей Windows 2000 пока порадовать совсем нечем.
Куда более полезна возможность низкоуровневого форматирования устройства, предоставляемая по кнопке «Recover Disk». Можно просто отформатировать устройство (если, например, вы забыли пароль), а можно провести и тестирование для обнаружения сбойных блоков.
Что еще не сказал. В первом и втором режиме проблем никаких не было, а вот когда я разбил устройство по третьему способу, проявились нестабильности в работе компьютера: пару раз он просто перегружался (это несмотря на Windows XP!) после ввода пароля для доступа к защищенной части. Вероятно, желающим создавать два логических устройства из одного физического, стоит подождать обновленной версии. Зато очень порадовало то, что при форматировании устройства не приходится отключать от компьютера другие накопители с интерфейсом USB или FireWire, что сильно доставало в предыдущих версиях.
Transcend JetFlashA
Летом компания Transcend выпустила линейку JetFlash, фактически состоящую из двух — накопители разного объема были сделаны на разных контроллерах. Вести две линейки оказалось сложно, поэтому теперь происходит переход от JetFlash к JetFlashA. Все новые накопители собраны на контроллере SSS (ранее в моделях небольшого объема использовались OTi), но, несмотря на это, заявлена более высокая скорость работы, чем ранее. Это мы проверим :)
Что интересно — опять в списке устройств точная информация о модели, включая и объем памяти.
Как и ранее, габариты устройства зависят от объема — модели с 16, 32, 64, 128 и 256 Мбайт памяти имеют размеры 73×25×11 мм и массу 15 грамм, а вот если вы хотите 512 Мбайт, или 1 или 2 Гбайт (да — теперь и 2 Гбайт в линейке есть, что хочешь унести можно :)), то придется таскать более крупное устройство — 88×33×15 мм и 24 грамма.
Носить устройство стало удобнее — появилось крепление для шнурка. Последних в комплекте два — для шеи и для запястья. В остальном комплект не изменился — еще есть USB-удлинитель, инструкция, каталог флэш-продукции и CD.
Картонная коробка уступила место компактной пластиковой упаковке.
 |  |
Внимательное изучение накопителя показывает, что кроме ползунка блокировки записи, на его корпусе имеется еще и странный ползунок, помеченный как «FDD/ZIP». Для чего он нужен, станет ясно, если изучить программное обеспечение.
Перед вами обновленный mFormat. Есть схожие со старыми версиями вещи (кстати — со старыми накопителями на контроллере SSS, например EasyDisk или JetFlash новая программа не работает), причем не только в оформлении — как и раньше, используются каталоги UTI_DIR и XP_BOOT, есть и новинки. В частности, не всегда обязательно переформатировать устройство, что не может не радовать. Более заметно то, что теперь накопитель можно разбить на две части — открытую и защищенную, чего ранее накопители на SSS не поддерживали (старый вариант — закрыть весь флэшдрайв — тоже никуда не делся). При этом каждую часть можно сделать загрузочной. Для первой существует еще и три варианта загрузки: USB-ZIP (стандартно для большинства флэш-драйвов), USB-HDD (так устройство только под Windows 98 можно отформатировать) и USB-FDD (если размер раздела сделать равным 1,44 Мбайт). Со второй части можно грузиться только как с USB-ZIP, причем если этот вариант не выбран для первой. По умолчанию загрузка и защита отключена, весь накопитель отдан под «первую часть».
Однако возможен и более сложный вариант: первую часть мы делаем загрузочной, а вторую защищенной.
И еще более извращенный случай. Первая часть имеет размер 1,44 Мбайт и сделана загрузочной как USB-FDD. Вторая же часть защищена паролем (хотя это и не обязательно) и сконфигурирована как USB-ZIP. Как устройству определить, с какой части грузиться? Для этого и существует ползунок: в положении FDD загрузка идет с первой части, а в ZIP — со второй. Вообще, для загрузки с виртуального флопика полжение ползунка должно быть таким, даже если вторая часть не является загрузочной.
В остальном же все тоже самое, что было раньше с EasyDisk или JetFlash большой емкости.
Тестируем скорость работы в режиме USB 1.1
Оборудование стандартное и знакомое по предыдущим частям: материнская плата на чипсете VIA KT333 с южным мостом 8233А и встроенным в него контроллером USB 1.1. Тесты проводились под управлением Windows XP Pro Rus SP1. Как и прежде, приведены только результаты HD Tach, поскольку, во-первых, эта утилита обеспечивает наиболее точные данные, а, во-вторых, остальные примененные методы измерения ей все равно не противоречат.
Как всегда, начинаем со времени доступа. Все три устройства на контроллере OTi показали одинаковое время, совпадающее с ранее протестированными моделями на этом чипе. SSS в JetFlashA показал себя во всей красе. Впрочем, ничего другого от него никто и не ожидал :) Чуть быстрее, чем некоторые другие модели на SSS и то хорошо. Отлично повел себя наш новичок — результат такой же, как у накопителей на OTi, несмотря на «неродной» режим работы.
Какая нешуточная борьба за лидерство! С минимальным отрывом, сравнимым с погрешностью измерения, но все же присутствующим, EasyDisk Higher Speed таки обогнал предыдущего лидера — TwinMOS Mobile Disk. Вот вам и новый лидер. Обещанных 1100 и 950 Кбайт, разумеется, не наблюдается — больше 850 Кбайт/с из USB сложно выжать. Результаты Mini EasyDisk скромнее, но тоже неплохи — на уровне MiB и JetFlash малого объема. В общем, старую линейку EasyDisk можно снимать с производства. Немного в двусмысленное положение, правда, попадают те покупатели, которым нужен накопитель емкостью 256 Мбайт: для Mini максимальный объем 128 Мбайт, а для HS — минимальный пока 512 Мбайт. Luwen необходимо как можно быстрее решать возникшую проблему.
Накопитель от Kingmax неплох на операциях чтения, но отстает от других флэшдрайвов на OTi при записи. Впрочем, отставание совсем невелико, так что на это можно не обращать особого внимания, если вам нужна модель с женским дизайном ;)
А вот с JetFlashA все плохо. Конечно, по скорости чтения он обогнал все остальные накопители на SSS, да и в плане записи на сотню килобайт «сделал» старый EasyDisk, но… До скорости записи JetFlash на SSS добрых 150 Кбайт/с, а с накопителями на OTi и сравнивать-то нечего. Еще вспомним большое время доступа, что отрицательно скажется при работе с большим количеством маленьких файлов. В общем, в спецификации обманули: ни о какой конкуренции с JetFlash по скорости и речи быть не может. Да, JetFlashA устройство очень гибкое, но достаточно медленное.
Зато HandySteno 2.0 снова порадовал, заняв третье место. Он лишь немного отстал от накопителей Luwen и TwinMOS, но опередил другие устройства с контроллером OTi, не говоря уже об остальных. Таким образом, пользователи флэшдрайвов с интерфейсом USB 2.0 как минимум никогда ничего не потеряют (во всяком случае, это верно для устройства от Apacer).
USB 2.0 — что новенького?
Первая часть тестирования не очень интересна — мы и раньше знали, что контроллеры OTi быстрее, чем SSS. Единственное, что полезно, это то, что устройства, рассчитанные на USB 2.0 работают со старой шиной на уровне лучших флэшдрайвов с интерфейсом 1.1, но это априори подразумевалось (ведь и контроллер, и микросхемы флэш-памяти в них явно рассчитаны на получение куда большего быстродействия). Теперь перейдем к более интересной части тестирования — подключим флэшдрайвы не к порту на материнской плате, а к дополнительному контроллеру USB 2.0 на чипе NEC.
Так как ранее мы уже установили, что использование флэшдрайвов с интерфейсом USB 1.1 на контроллере USB 2.0 как минимум не дает никакого выигрыша, подключать все не будем — достаточно лишь Luwen EasyDisk Higher Speed: лидера в тестировании на старой версии контроллера. Работать шина в данном случае будет в режиме эмуляции, но мы можем более-менее точно сравнить два устройства разных поколений в примерно одинаковых условиях.
HandySteno показал отменное время доступа — менее 1 мс. Похоже на то, что при работе на High Speed удалось исправить один из недостатков USB — постоянные непроизводительные задержки в 1-2 мс из-за необходимости переключения шину между передачей служебной информации и полезных данных. С другой стороны, NEC ко всему прочему еще и быстрый чип — на встроенных контроллерах VIA8235 или Intel ICH4 мы такого не увидим. В конце-концов, и Luwen стал «откликаться» на 3 мс быстрее (такое поведение контроллера от NEC для наших постоянных читателей не новость).
Комментировать тут практически нечего. EasyDisk стал немного быстрее читать и достаточно заметно медленнее писать из-за смены контроллера, но это совершенно неважно. Даже если бы запись стала не медленнее, а быстрее на те же 50 или даже 100 Кбайт/с с соответствующим ростом скорости чтения, на относительной длине полосок на диаграмме это практически не сказалось бы. Лучшие устройства с интерфейсом USB 1.1 не дотягивают и до одного мегабайта в секунду, в то время как использование USB 2.0 позволяет флэшдрайвам выдавать мегабайты в секунду! А не за горами тот день, когда счет пойдет уже на десятки мегабайт.
Признаться, меня несколько удивил такой дисбаланс между скоростью чтения и записи в случае HandySteno. Пообщавшись с картами флэш-памяти, я рассчитывал, что скорость чтения будет раза в полтора ниже, а вот скорость записи примерно раза в полтора выше. Однако потом вспомнил, что и HandyDrive вел себя подобным образом: накопитель показывал превосходные результаты, до сих пор непревзойденные почти никем (больше 900 Кбайт/с), при чтении данных, а вот скорость записи в его случае более чем в два раза ниже. С точки зрения сегодняшнего дня, ее можно без всяких околичностей смело назвать откровенно низкой. Так уж контроллер в нем сделан. Вполне возможно, что ситуация повторится, и другие флэшдрайвы с интерфейсом USB 2.0 будут быстрее, чем HandySteno 2.0 на операциях записи, но вполне могут оказаться более медленными при чтении. А может быть скорость чтения будет такой же — она выше, чем в случае карт просто потому, что в данном случае между собственно флэш и компьютером меньше «посредников», но это мы выясним лишь протестировав другие устройства нового поколения.
Итого
Первая часть тестирования ничего нового не принесла — все это мы знали и раньше. Производители лишь выжали оставшиеся килобайты из USB 1.1 (в случае контроллера OTi), да позаботились о внешнем виде и дополнительных возможностях своих накопителей. Чистая эволюция :)
А вот результаты HandySteno уже революционны. Возможно, что недолго быть ему лидером, поскольку сейчас для производителей открыта дорога для выжимания не килобайтов, а мегабайтов, но главное, что мы узнали: флэшдрайвы с интерфейсом USB 2.0 реально в разы быстрее своих предшественников.
Если бы они уже сейчас были в продаже и ничем не отличались бы друг от друга, кроме скорости, можно было бы смело сказать: не обращайте внимания на накопители с интерфейсом USB 1.1. Однако вопрос стоит немного по-другому: синица в руках или журавль в небе. Давайте сравним этих двух «птиц».
Высокая скорость — это здорово. Вот представьте: решили вы с работы отнести домой DOC-файл, объемом 1 Мбайт. На EasyDisk вы запишете его примерно за 1,125 секунды, а на HandySteno — всего за 0,45 секунды. Не — не звучит :) Ладно, другой пример. Пользуясь рабочей выделенкой и безалаберностью сисадмина, вы вытянули много музыки и решили потихоньку перетаскивать ее домой, используя флэшдрайв на 64 Мбайта. EasyDisk вы забьете доверху за 80 секунд, а HandySteno — за 30. А дома вы перепишете ее на свой винчестер за те же 80 и всего за 9 секунд соответственно. Мда… сдается мне, что каталог для ее хранения вы будете дольше создавать. И хорошо еще, если на работе USB 2.0 найдется. В общем, плохой из меня рекламный агент :) И не надо думать, что я подобрал специально такие примеры: по статистике, наиболее активно продаются накопители на 32 и 64 Мбайт, хотя сейчас постепенно происходит переориентация спроса на 64 и 128 Мбайт. Но даже в последнем случае забивание драйва целиком не есть совсем уж смертельный процесс в случае USB 1.1, не говоря уже о транспортировке офисных документов. Накопители емкостью 512 Мбайт и выше, где скорость уже критична, поскольку и берут их обычно для переноса больших объемов информации, до сих пор штучный товар.
Посмотрим еще с одной стороны. Обратите внимание на прилагаемое ПО: все, что душа пожелает для устройств с интерфейсом USB 1.1 и сиротливый драйвер для Windows 98 у HandySteno (может быть, ситуация изменится за время до его официального выхода, но вряд ли — слишком уж и он, и упаковка, и диск похожи на финальный релиз). А при визуальном изучении все еще веселее: рядом с девятиграммовым (как пуля :)) Mini EasyDisk массивный корпус HandySteno смотрится как жесткий диск образца 1981 года рядом с современным ноутбучным :) Что больше понравится девушке — Kingmax USB Flash Drive или HandySteno тоже вопрос риторический.
Собственно, к чему это я? Совсем не к тому, что USB 2.0 флэшдрайвам не нужен. Нужен, еще как нужен. Просто среди устройств со старой версией шины конкуренция началась достаточно давно, по скорости работы существенно обойти изделия других производителей ни один накопитель не мог, вот и приходилось использовать другие методы. Вспомните — первые накопители вообще драйверы для любой ОС требовали. Через полгода появились «бездрайверные», еще через полгода почти стандартной функцией стала парольная защита данных, а вот утилиты для создания загрузочного накопителя до сих пор не стали неотъемлемой принадлежностью — некоторые модели, имея только компьютер с Windows XP, сделать загрузочными не получится. С момента появления ПО отлаживалось и оттачивалось — вспомните хотя бы полуторократный рост скорости записи (или, точнее, отсутствие полуторократного торможения) при переходе с UMSD 1.X на 2.Х. Теперь мы пойдем почти по тому же пути; хорошо хоть драйверы опять не заставляют ставить. Первое время сметать с прилавков будут все, поскольку заждались, да и массовых поставок сразу не обещают. Потом начнется насыщение рынка и конкуренция со всеми ее прелестями. Так что, возможно, что ждать придется не месяц, а больше: месяц до выхода, потом месяц розничные цены будут завышены, потом окажется, что ПО сыровато. А все это время можно было бы спокойно пользоваться одним из представленных на рынке устройств с интерфейсом USB 1.1.
В общем, вывод из этого вывода будет таким. Если вам жизненно важна скорость работы (планируете записывать/считывать по сотне и более мегабайт за раз) и есть возможность немного повременить с покупкой, то ждите — есть чего: скорость устройств с новым интерфейсом в разы выше, чем у старых. Если же вам просто нужно компактное и удобное устройство для полной замены давно надоевшего дисковода, то можете выбирать флэшдрайв из уже имеющихся на рынке. Их скорость достаточна для массового пользователя, они удобны, поскольку на то, чтоб сделать их такими, было потрачено немало человеко-часов и, самое главное, они уже есть в продаже по весьма привлекательным ценам.
компанией «Tele-Service MS»
Флэш-накопитель Kingmax USB Flash Drive предоставлен
компанией «Патриарх»
Флэш-накопители Luwen EasyDisk HS и Mini EasyDisk предоставлены
компанией «Citilink»
Флэш-накопитель Transcend JetFlashA предоставлен
компанией «АК-Цент»
