Обзор мини-ПК Asus ExpertCenter PN65 на процессоре Intel Core Ultra 5 125H

Несмотря на то что Asus около трех лет назад «унаследовала» от Intel всю линейку NUC с правом на неэксклюзивное использование торговой марки и дальнейшее развитие этого семейства мини-ПК, собственные аналоги этой линейки тоже заброшенными не оказались. В конце концов, в их разработке компания достигла немалых успехов, и марка ExpertCenter многим знакома ничуть не хуже, чем NUC. Кроме того, есть и некоторые идеологические нюансы: Asus давно уже делает мини-ПК и на платформах AMD, а выпуск таковых под названием NUC… Выглядит не совсем правильным. В виде же ExpertCenter это давно никого не смущает.

Но сегодня речь пойдет о модели на платформе Intel. Новые процессоры семейства Core Ultra «прописались» и в Asus NUC, и в новых ExpertCenter линейки PN65. Первые — более разнообразные: здесь есть даже линейки с дискретной графикой. И, например, пара портов Thunderbolt для них является обыденностью. А вот PN65, равно как и предшествующий PN64, ограничен 10-гигабитным USB. Это может показаться экономией на спичках — ведь поддержка Thunderbolt давно уже встроена непосредственно в процессоры Intel. Но цена их вывода наружу разная, а нужны они сейчас далеко не всем, так что и такой способ экономии может быть полностью оправдан.

В предыдущем поколении ExpertCenter разъемами Thunderbolt, кстати, снабжалась топовая модификация PN64-E1, которую мы в позапрошлом году изучали. Получит ли она преемника, пока не очень понятно. Впрочем, за исключением Thunderbolt новый PN65 как раз больше похож на PN64-E1, чем на «базовый» PN64, так что на этом можно и остановиться. Поскольку, повторимся, желающих сэкономить на внешних интерфейсах достаточно. А для нежелающих у Asus есть сейчас достаточное количество альтернативных предложений в виде NUC.

В этот раз мы подробно рассмотрим Asus ExpertCenter PN65 в, фактически, младшей версии — на процессоре Core Ultra 5 125H. Напрямую сравнивать его с Core i7-13700H, которым был укомплектован протестированный нами PN64-E1, нужно с осторожностью: все-таки всего четыре производительных ядра против шести — это заметная разница. Но непосредственно эти модели друг с другом и не конкурируют: есть как PN64-E1 на Core i5, так и PN65 на Core Ultra 7. А вот основные особенности внутреннего устройства сравнить можно, тем более что к конструкции PN64-E1 у нас были некоторые претензии, а базовый PN64 функционально слабее обоих упомянутых.

Комплект поставки

Компьютер традиционно поставляется в неброской, но элегантной коробке.

Она, как обычно, нафарширована всякими нужными и полезными вещами, но иногда и не очень полезными. Например, что в настоящее время предполагается делать с оптическим диском, мы себе уже слабо представляем. Надо тогда уж и USB-дисковод в комплект вкладывать :)

Блок питания большой и серьезный — сопоставимый по габаритам с самим мини-ПК. В какой-то степени его оправдывает мощность в 120 Вт, но на рынке уже встречаются и более компактные «питальники» сопоставимой мощности. О новомодных штучках, типа питания через USB, и говорить не приходится.

Также есть типовой VESA-крепеж к монитору, позволяющий собрать относительно элегантный аналог моноблока. Минусов два: не слишком удобно будет тянуться к портам, да и две розетки потребуется (а в особо клинических случаях валяться под столом будут два внешних блока питания).

Но в целом мы, конечно, немного придираемся — работа такая. Это нельзя назвать особенностями конкретной линейки, потому что именно такого подхода придерживается большинство производителей. Причем полностью вопрос с питанием они самостоятельно решить не могут — для этого должны подсуетиться те же производители мониторов (да и телевизоров, возможно), что позволит подключать к ним мини-ПК одним кабелем для всего. А пока этого нет, нет смысла и менять старые уже зарекомендовавшие себя подходы с типовыми ноутбучными БП и «круглыми» разъемами. По крайней мере, с выбором таких БП проблем нет, что при необходимости упрощает их замену. А USB Power Delivery — прекрасный задел на будущее, но пока еще не наступившее настоящее. Так что и тут всё традиционно. Внимание привлекает разве что еще один внутренний кабель — но на нем мы остановимся подробно позднее.

Экстерьер

Внешне все ExpertCenter, равно как и очень многие мини-ПК других производителей, выглядят аналогично NUC. Хотя сложно было бы ожидать обратного — для того в свое время унификация и требовалась, чтобы мини-ПК разных компаний стали похожими друг на друга. Фактически ExpertCenter PN65 от «квадратных» NUC отличается лишь немного бо́льшими размерами, причем заметить это невооруженным глазом почти невозможно: стандартный «толстый» (то есть с возможностью установки двухдюймового накопителя) Asus NUC 15 Pro имеет размеры 117×112×54 мм, а здесь 120×130×58 мм, то есть практически одно и то же.

Передняя панель в новом поколении изменилась незначительно. Если бы производитель не привлекал особого внимания к тому, что скучные светодиоды дисковой активности и питания (был встроен в соответствующую кнопку) теперь заменены на многоцветный RGB, позволяющий отслеживать в том числе статус загрузки, это трудно было бы заметить. Остальные элементы — и вовсе без изменений. Здесь есть три порта USB 3.2 Gen2 — два «классических» Type-A и «модный» Type-C. В этом плане полное совпадение с PN64. В PN64-E1 же, напомним, формат USB-C имел разъем Thunderbolt 4, позволяющий получить скорость до 40 Гбит/с (если, конечно, найдется подходящее устройство).

Еще четыре порта USB находятся сзади — и это серьезный шаг вперед по сравнению с PN64, где их было всего два. Но вот до PN64-E1 не дошагнули — там был Thunderbolt, а не просто USB3 Gen2, совмещенный с DisplayPort, да и два дополнительных USB-порта были хотя бы 3.0 (простите, 3.2 Gen1), а не 2.0. Так что компромисс. Но, компромисс, на наш взгляд, разумный: двух портов USB объективно маловато для подключения всей возможной периферии, задействование передних портов не всегда хорошо эстетически, а для разных мышей и клавиатур USB 2.0 как раз достаточно. В общем, не придется задумываться о хабах, что покупателю PN64 могло потребоваться. Впрочем, хабы — штука удобная, особенно если это монитор со встроенным хабом и входом USB-C — но при подключении к таковому в 99% случаев Thunderbolt будет работать как USB3. Словом, есть что улучшать, но как компромисс такой набор необходим и достаточен.

Интересной фишкой последних поколений ExpertCenter является сменный левый модуль с разъемами. В нем всегда два порта HDMI 2.1, а вот третий бывает разным. Это может быть DisplayPort в наиболее массовой «базовой» комплектации (как у нас), но может быть и третий HDMI, второй Ethernet или даже COM-порт или аналоговый VGA. Последние конфигурации нужны только в специфических случаях, но в них без таковых может быть очень сложно обойтись. «Разменять» же один видеовыход из четырех на вторую сеть может быть интересно многим — во всяком случае, вопрос мини-ПК с двумя сетевыми интерфейсами поднимается часто. Asus ExpertCenter PN65, равно как и предшественники, может дать на него ответ. Правда, не до конца ясно, что́ будет с доступностью таких спецверсий (особенно на нашем рынке), но тут уже вопрос не к Asus, компания свою часть работы сделала.

В общем и целом, ладно скроен, крепко слеплен. Принципиальных отличий от большинства мини-ПК нет, но, повторимся, это общее положение дел на рынке — форм-фактор NUC оказался очень удачным. Важно, что Asus не забросил собственную линейку и продолжает именно в ней радовать небольшими, но полезными мелочами — конфигурируемым набором портов, например.

Интерьер

Интересные же особенности нового поколения скрываются внутри. Напомним, что PN64-E1 имел сложную двухплатную конструкцию с соединительным гибким шлейфом, особой надежностью не отличающимся.

А вот в PN65 два слота M.2 удалось вместить на всего одну плату, так что конструкция стала проще. И вскрывать компьютер можно без боязни.

На месте осталась и поддержка двухдюймовых SATA-накопителей — благо Intel (в отличие от AMD) поддержку этого интерфейса пока из новых процессоров не убирает. Большого смысла в ней при покупке SSD «с нуля» уже нет, поскольку в продаже почти не осталось приличных моделей (недавно и Crucial MX500 покинул рынок вслед за многими), хотя кого-то может привлечь, например, Samsung 870 Qvo на 8 ТБ в качестве дополнительного накопителя. И не стоит забывать, что двухдюймовый диск (возможно, даже просто винчестер на пару терабайт) уже может иметься в наличии у покупателя, так что возможность его использовать однозначно порадует. В любом случае, до трех накопителей в ПК этого класса — редкость. У Asus такое ранее встречалось лишь в PN64-E1, но не в обычном PN64, так что PN65 — это шаг вперед.

Правда, придется использовать и дополнительный шлейф, но это простой SATA-коннектор, который нужно будет подключить самостоятельно. По умолчанию он просто лежит в коробке вместе с прочими аксессуарами, поскольку большинству покупателей это уже не требуется.

Многие мини-ПК предыдущих коллекций были рассчитаны на память DDR4 — в том числе и Intel NUC. Исключением можно было считать как раз Asus ExpertCenter, где использовалась DDR5. Сейчас же PN65 — просто один из многих, поскольку новые процессоры Intel не поддерживают DDR4. Зато и ситуация с доступностью модулей DDR5 за прошедшее время радикально изменилась.

Однако компания по-прежнему по умолчанию комплектует свои компьютеры лишь одним модулем памяти на 16 ГБ. Это всего треть от максимального паспортного объема (поддержка «небинарных» модулей по 24 ГБ уже заявлена официально), но основная проблема не в этом, а в том, что производительность будет ограничена.

Особенно это относится ко встроенному GPU, который даже определяется с одним и с двумя модулями памяти по-разному. И работает, естественно, тоже. Так что если хотите действительно Intel Arc Graphics, как написано в спецификации, придется добавить второй модуль памяти. Теперь это не рекомендация, а обязательное требование.

Мы бы рекомендовали что-нибудь сделать и с комплектным SSD. Ранее в Asus активно использовали Micron 2450, но сейчас этот SSD уже ушел в архив, так что в тестируемом компьютере был обнаружен... нет, не более новый Micron 2550, а Micron 2400. К сожалению, это две большие разницы: в линейках «с пятеркой» в третьей позиции используется TLC-память, а «с нулем» — QLC, что особенно неприятно при невысокой емкости. Контроллеры, естественно, в любом случае простые четырехканальные безбуферные. А компьютер все-таки претендует на нечто большее, чем простая пишмашинка — для той хватило бы и куда более простых (и дешевых!) процессоров.

Модули беспроводной связи могут быть разными, но для новой модели линейки декларируется возможная поддержка Wi-Fi 7, тогда как максимумом у предшественников был Wi-Fi 6E. Впрочем, ограничения на разных рынках есть разные, так что мы получили на тесты модель с Wi-Fi 6E. Чему не слишком расстроились, поскольку пока еще миграцию и на «обычный» Wi-Fi 6 нельзя считать законченной — особенно в офисах, а не дома.

Вообще компьютер без особых сложностей разбирается почти до основания. Кроме основной платы, на столе оказываются дополнительные — одна с тем самым сменным разъемом (в нашем случае это DisplayPort, но, как уже было сказано выше, возможны варианты), другая с двумя портами USB 2.0.

Дальше можно полюбоваться на систему охлаждения процессора. Впрочем, она не отличается от тех, что уже больше десяти лет применяются почти во всех мини-ПК такой конструкции.

Радиатор соединяется с медным теплосъемником парой тепловых трубок и продувается центробежным вентилятором.

Вот многокристальная процессорная сборка выглядит всё еще немного необычно. В принципе, несколько кристаллов в ноутбучных процессорах встречались и раньше, но получалась обычная SiP, поскольку все кристаллы (сам процессор, чипсет и eDRAM при наличии) были функционально законченными. Сейчас же это хитрая составная SoC, где разные плитки производятся разными фабриками по разным техпроцессам. У решения есть свои плюсы и свои минусы — некоторые из них проявятся чуть дальше по тексту.

В общем и целом, конструкция нам понравилась, хотя ничего необычного в ней нет. Но именно «обычностью» она и понравилась: всё просто, привычно, легко разбирается для обслуживания.

Аппаратная конфигурация

В принципе, все основные моменты мы уже подробно проговорили выше. Но не повредит и традиционная табличка.

Подобно PN64-E1 (но в отличие от PN64), использование совсем младших Core (i3 или Ultra 3 соответственно) в этой модели не предусмотрено — как минимум «пятая» линейка. «Зажимать» теплопакет не требуется: и у 125H, и у 155H TDP составляет 28 Вт.

Вообще же Meteor Lake нацелен в первую очередь на энергоэффективность, откуда и немного странная ядерная формула: здесь есть четыре «больших» P-ядра, восемь «малых» E-ядер в кристалле процессора и еще два E-ядра отдельно от них. По замыслу компании, последняя пара в «острове низкого потребления» может брать на себя всякие несложные задачи или «умное бездействие», позволяя полностью отключить плитку процессора. Для мини-ПК, в отличие от ноутбуков, это не слишком актуально, поскольку они всегда подключены к сети, но «лишние» два ядра лишними не будут — во всяком случае, это явное изменение по сравнению с предыдущими поколениями. Равно как и более мощная графика.

А других изменений, с точки зрения пользователя, на первый взгляд и нет. Новые процессоры имеют «хитрую» многокристальную компоновку и измененную систему названий, однако первое спрятано под систему охлаждения, а второе лишь немного непривычно, да и то временно. Как уже было сказано выше, в Intel пока даже поддержку SATA «рубить» не стали — в отличие от AMD, в ноутбучных процессорах которой этот интерфейс уже давно не поддерживается. Хотя раз никто этого не заметил, возможно, шаг был правильный. Однако тем, для кого двух SSD мало или у кого уже есть хороший накопитель, который пока выкидывать жалко, правильной покажется как раз поддержка этих устройств в ExpertCenter PN65.

Правда штатный SSD здесь, мягко говоря, не самый удачный. Мы его производительность протестировали отдельно, поскольку он встречается достаточно часто в самых разных компьютерах. На наш взгляд, связке из контроллера Silicon Motion SM2269XT с QLC-памятью место где-то в самых бюджетных компьютерах. Здесь она не по статусу.

То же самое можно сказать про комплектацию таких систем одним модулем памяти. Начиная с этого поколения, как уже было сказано, Intel и без запуска бенчмарков тактично намекает покупателю системы с одноканальной памятью, что купил он нечто не совсем то. Но практику установки одного модуля производители продолжают с упорством, достойным гораздо лучшего применения. Так что желательной остается доработка напильником. Несложная. Но лучше бы без нее. Очень хорошо, что такой компьютер можно купить и пустым, а потом укомплектовать его памятью и накопителями правильным образом.

Производительность

Для определения производительности в задачах общего назначения мы воспользовались нашей Методикой тестирования компьютерных систем образца 2020 года, а результаты тестов будут приведены не только в «нормированном», но и в «натуральном» виде. А с кем будем сравнивать? Непосредственных конкурентов из протестированных подобрать сложно, поэтому, как обычно, возьмем вилку. Во-первых, Asus ExpertCenter PN64-E1 на процессоре Core i7-13700H — тоже 14-ядерном, но «больших» ядер у него шесть, а не четыре. Хотя это предыдущее поколение, разница должна быть заметной, так что это оценка сверху. А оценку снизу даст Tecno Mega Mini M1 на процессоре Intel Core i5-12450H (немного «задушенном» по теплопакету), где «больших» ядер тоже четыре, но и «малых» только четыре, да еще и микроархитектурно он отстает от старшей пары. Однако для покупателя Core Ultra 5 — это как раз наследник Core i5, а нюансы типа «двенадцатого», «тринадцатого» или «четырнадцатого» поколений не все воспринимают, так что оценка корректна. Правда, мини-ПК Tecno к нам на тесты поступил с двумя модулями памяти (но, с другой стороны, это была DDR4 невысокой частоты), что тоже имеет значение, а в обоих Asus всего один модуль. Но как это сказывается — покажут цифры.

И для наглядности нормированные результаты на диаграмме.

Прогресс есть — и местами очень ощутимый. Особенно впечатляет результат при работе с видео — здесь нередко получалось задействовать GPU, а он в новых линейках стал существенно мощнее (даже при работе в «неполноценном» режиме с одноканальной памятью). Но в задачах, завязанных на память, местами даже регресс, и только лишь на двухканальную память в модели Tecno его не спишешь.

А вот на еще одну особенность дизайна Meteor Lake — вполне. Сильным местом монолитного дизайна процессоров Intel всегда была быстрая работа с памятью — в первую очередь низкие задержки. «Плиточный» дизайн этим похвастаться не может, здесь они очень высокие. Не исключено, конечно, что AIDA64 измеряет их пока не совсем корректно, да и тестовые модули этой программы до сих пор постоянно тюнингуют, но разница радикальная. Поэтому в некоторых приложениях прироста производительности и нет, а есть падение. Но в целом с рабочей нагрузкой процессоры этой линейки справляются неплохо. Можно предположить, что PN65 на Core Ultra 7 обогнал бы PN64-E1, но в случае сравниваемых моделей этого сделать не удалось, поскольку процессоры в них всё же разных классов.

При этом прироста энергопотребления нет, а по сравнению с более медленным Core i5 в Tecno Mega Mini M1 оно даже снизилось. Возможно, при установке двух модулей памяти потребление и сравняется — но при этом и скорость работы вырастет. Так что без претензий. И в любом случае претензии тут, опять же, могут быть только к Intel, а не к Asus, которая повлиять на процессоры не может. Зато выпускать на них хорошие мини-ПК — умеет.

Что же касается SSD, то, как уже было сказано выше, мы опубликовали его развернутое тестирование по полной методике, а здесь просто озвучим результаты PCMark 10 Storage Full System Drive: 2661 балл у пустого и 1409 баллов, если оставить всего 100 ГБ свободного места. Казалось бы, неплохо. Но это средняя температура по больнице, включающая и те нагрузки, которые давно уже можно было бы не ускорять. А вот запись данных, естественно, может оказаться процессом медленным — хуже, чем у приличных SATA-устройств. Так что если у вас есть такой приличный старый SSD, его стоит использовать, благо возможность такая предусмотрена.

Уровень шума и нагрев

Измерение уровня шума мы проводим в специальной звукоизолированной и полузаглушенной камере. При этом микрофон шумомера располагается на расстоянии 50 см от передней панели. Нагрузка создается с помощью программы powerMax, температура в помещении поддерживается на уровне 24 градусов, но ПК специально не обдувается, поэтому в непосредственной близости от него температура воздуха может быть выше. Для оценки реального потребления мы также приводим (для некоторых режимов) потребление от сети.

В целом этот ПК является не очень громким устройством. Характер шума ровный и раздражения не вызывает. Спектрограмма, полученная при максимальной нагрузке на процессор, достаточно ровная, и в диапазоне частот, где звуки могут вызывать особенное раздражение, пиков с высокой интенсивностью нет:

Для субъективной оценки уровня шума применим такую шкалу:

Ниже 20 дБА компьютер условно бесшумный, от 20 до 25 дБА ПК можно назвать очень тихим, от 25 до 30 дБА шум от системы охлаждения не будет сильно выделяться на фоне типичных звуков, окружающих пользователя в офисе с несколькими сотрудниками и работающими компьютерами, от 30 до 35 дБА шум отчетливо слышно, от 35 до 40 дБА шум превышает комфортный уровень для долговременной работы, от 40 до 45 дБА компьютер работает очень шумно и для работы необходима, например, маскировка фоновой музыкой, от 45 до 50 дБА уровень шума очень некомфортный, а от 50 дБА и выше шум настолько высокий, что необходимо использовать наушники. Шкала, конечно, очень условная и не учитывает индивидуальных особенностей пользователя и характер звука.

Ниже приведены термоснимки, полученные после долговременной работы ПК под максимальной нагрузкой на CPU:

Под максимальной нагрузкой нагрев корпуса ПК умеренный. Нагрев блока питания небольшой, но лучше ничем его не накрывать.

Итого

Если отвлечься от характеристик процессоров (которые зависят не от Asus), то обновление линейки ExpertCenter по всем фронтам положительное. В PN64 было меньше USB-портов и накопителей, и как раз это улучшено в PN65, хотя и не до уровня PN64-E1. Нам кажется, что в компании специально пошли на этот компромисс, сохранив уровень цен и простоту внутреннего устройства обычных PN64. В конце концов, в ассортименте Asus это уже не единственная и даже не основная линейка мини-ПК, так что от ExpertCenter не требуется покрывать все сегменты рынка. И вообще отрадно то, что в Asus эту линейку не забросили, а продолжают развивать.

Но покупать лучше barebone — при наличии возможности. Есть общая проблема рынка: любую платформу можно испортить окружением. И здесь эта проблема стоит довольно остро. Если же брать готовый ПК в протестированной нами конфигурации, то придется докупать второй модуль памяти и, желательно, заменить SSD, поскольку имеющийся бюджетный вариант на 512 ГБ здесь совсем не по статусу. Такие системы, несмотря на компактные размеры, могут решать довольно сложные задачи, и не стоит мешать им это делать.