Обзор домашней Wi-Fi Mesh-системы TP-Link Deco S7

Рост благосостояния средних слоев населения в числе прочего выражается в увеличении доли многокомнатных квартир, односемейных домов и кондоминиумов в жилом фонде. Традиционные Wi-Fi-роутеры уже не могут обеспечить адекватный доступ к беспроводной сети во всех уголках таких жилищ. Ответным ходом производителей стали появившиеся несколько лет назад на рынке домашние mesh-системы — комплекты из нескольких аппаратных блоков, выступающих в роли узлов одноранговой сети. Такие блоки можно устанавливать в разных комнатах, чтобы понизить пагубное влияние препятствий (стен) и обеспечить уверенный прием сигналов от смартфонов, которые ввиду миниатюрности обладают, как правило, недостаточно мощными радиомодулями. В одном помещении большой площади увеличение количества точек доступа дает возможность повысить скорость обмена данными и общую производительность беспроводной сети без наращивания мощности. И главное: mesh-система позволяет использовать так называемый «бесшовный роуминг», то есть незаметное для клиентского устройства переключение с одной точки доступа на другую без прерывания связи.

В интернет-каталоге компании TP-Link представлено 14 разных видов mesh-систем, из которых десять являются комплектами из трех блоков. Наш сегодняшний отчет посвящен именно такому, трехблочному комплекту TP-Link Deco S7.

Домашняя mesh-система TP-Link Deco S7 представлена набором из блоков «два в одном»: каждый может выступать в роли либо роутера, либо точки доступа. Модели присвоен класс AC1900, что означает совместимость с беспроводным стандартом IEEE 802.11ac (соответствует требованиям Wi-Fi 5) и общую арифметическую сумму скоростей передачи данных на уровне 1900 Мбит/с в шесть потоков (до 600 Мбит/с в диапазоне 2,4 ГГц, до 1300 Мбит/с в диапазоне 5 ГГц). Шестипоточный режим теоретически реализуется благодаря поддержке многопользовательских множественных вводов-выводов (MU-MIMO) для радиомодулей, работающих с тремя антеннами одновременно на прием и передачу (3T3R).

Технология TP-Link Deco Mesh связывает все блоки (до десяти) в единую сеть с одним именем. Для обеспечения максимальной скорости коннекта при перемещении по дому (квартире) клиентские устройства автоматически переключаются между узлами (блоками), и это происходит незаметно для пользователя без повторных разрывов и восстановлений связи. Для реализации такого преимущества радиомодуль клиентского устройства, как и mesh-система, должен поддерживать стандарты «бесшовного роуминга» (802.11k/r/v).

Трехблочная mesh-сеть на основе TP-Link Deco S7 обеспечивает покрытие до 520 м² площади дома или квартиры и обслуживает одновременное подключение свыше 100 клиентских устройств. Развертывание сети производится быстро и просто, поэтому с установкой вполне справится даже неспециалист. В настройках сети предусмотрены опции родительского контроля, позволяющие управлять доступом в интернет детей и других членов семьи.

Руководство пользователя (на английском языке) можно скачать в формате PDF с сайта производителя.

Технические характеристики

Приводим данные производителя.

^* Подробнее о TP-Link Mesh: www.tp-link.com/ru/support/faq/1367/

Главный вычислитель блока — процессор MediaTek TP1900BN с одним ядром ARM Cotrex-A7, работающим на тактовой частоте 1,2 ГГц.

Комплектация и внешний вид

Домашняя mesh-система TP-Link Deco S7 поставляется в коробке высококлассного полиграфического исполнения с избирательным использованием глянцевого лака в значащих участках для создания изобразительных акцентов. Оформление в целом наследует основные черты фирменного стиля производителя. Дизайн можно считать практически безупречным.

Коробка изобилует примечательными порциями сведений об особенностях изделий с перечислением их важнейших достоинств. Желтая наклейка (стикер в буквальном смысле) подтверждает, что система обеспечивается трехлетней гарантией производителя.

В коробке обнаруживаются: три совершенно одинаковых аппаратных блока, три одинаковых адаптера питания, патч-корд из восьмижильного кабеля пятой категории (Cat5) типа «витая пара» с наглухо заделанными концевыми разъемами RJ-45 и довольно пухлая инструкция по быстрой установке. Несмотря на существенный объем (в листах), мало-мальски полезных сведений там всего на пару страниц, но они многократно повторены в переводах на разные языки мира.

Адаптер мощностью 12 Вт с вмонтированной в его корпус евровилкой преобразует переменный ток бытовых сетей (100—240 В 50/60 Гц) в постоянный (12 В 1 A). Длина кабеля питания от корпуса адаптера до конца разъема для подключения к роутеру составляет 1,5 м.

Пропорции и конструкция пластмассового корпуса подразумевают только вертикальную установку на горизонтальную плоскость.

Каждый блок в комплекте поставки представляет собой полнофункциональное устройство, способное работать в одиночку как маршрутизатор или в группе как узел одноранговой mesh-сети. Корпус изготовлен из ударопрочного пластика и имеет средние размеры для своего сегмента устройств. На условно переднюю поверхность корпуса в ее нижней части нанесен логотип производителя.

Сверху располагается один-единственный многоцветный индикатор в виде логотипа производителя, который имеет несколько цветных кодов.

При включении питания и стартовой инициализации он светится желтым, в ходе настройки мигает голубым, при исправной работе в составе сети горит белым, а при поломке мигает красным.

На условно задней стороне выведены коннекторы RJ-45 трех гигабитных портов Ethernet (1 GbE) с автоматической детекцией LAN/WAN. Светодиодов, отображающих сетевую активность, нет.

Подвесить блок, прикрепив к стене, не удастся из-за отсутствия крепежных приспособлений, да и сама форма корпуса исключает подобное решение.

Четыре резиновые опоры на днище обеспечивают устойчивость и препятствуют скольжению. В специальном углублении расположен разъем адаптера питания и отверстие для доступа к кнопке сброса. По периметру нижней стенки располагаются щели пассивной системы охлаждения. Через них воздух извне проникает во внутренний объем устройства, отбирает тепло от компонентов электронной «начинки», при этом сам нагревается, поднимается наверх и выходит наружу через верхние решетки, прорезанные в крышке блока.

Установка

Как мы упоминали выше, все три блока комплекта совершенно равноценны, поэтому начинать развертывание mesh-сети можно с любого из них. Начальный этап установки определит главный узел в одноранговой иерархии и назначит его роутером. Затем остальные блоки можно подключить к нему как подчиненные. Трех узлов из комплекта поставки достаточно для обеспечения покрытия пятикомнатной городской квартиры или односемейного дома в два-три этажа.

Для создания mesh-сети следует в обязательном порядке установить на смартфон или планшет фирменное приложение TP-Link Deco (доступно на Google Play и в App Store) и обзавестись аккаунтом в облачном сервисе производителя, если он не был создан ранее. Мастер установки сообщит обо всех необходимых манипуляциях на соответствующих этапах.

Скачиваем и запускаем приложение. Мастер установки запрашивает имя пользователя в облаке TP-Link и пароль. Если регистрации еще нет, то ее необходимо получить — приложение выдаст нужные инструкции.

После этого получаем пошаговую инструкцию для дальнейших действий.

Выбираем из списка устройств TP-Link Deco S7. Подключаем кабель WAN (от провайдера) к любому из коннекторов RJ-45, расположенных на задней поверхности блока. Включаем питание. После загрузки верхний индикатор начинает мигать синим, по умолчанию он создает беспроводную сеть с идентификатором Deco_83C0. К ней нужно подключиться из среды Android обычным способом, как к любой другой беспроводной сети.

Первый обнаруженный узел станет главным и будет выполнять роль шлюза между WAN провайдера и домовой LAN, а равно и маршрутизатора домашней mesh-сети. Его можно назвать по месту расположения (выбрать подходящее обозначение из списка) или назначить имя по желанию.

Подключаемся к вновь созданной сети (мы назвали ее «Deco») и подключаемся к интернет. Создаем новую (собственную) беспроводную сеть, дав ей имя и введя пароль для доступа.

На этом первый этап завершен. Теперь можно добавить еще два оставшихся узла из комплекта поставки.

Аналогичным образом добавляются последующие аппаратные блоки, которые можно приобрести отдельно.

Настройка

Настройка опций и параметров mesh-сети производится с помощью того же мобильного приложения TP-Link Deco, которое использовалось для первоначальной установки. Следует тапнуть на пиктограмме «Подробнее» (внизу справа).

Первыми приведены опции настройки беспроводной сети с выбором диапазона (2,4 ГГц, 5 ГГц или оба), защитой (по умолчанию WPA2), возможность организации гостевой сети с доступом без пароля, защищенного подключения клиентов (WPS).

Сеть можно попытаться оптимизировать в автоматическом режиме. Процесс занимает менее минуты, но что конкретно при этом происходит, выявить нельзя.

Дополнительные функции дают возможность изменить режим работы (роутер или точка доступа), активировать IPTV, клонировать MAC-адрес, включить DDNS и изменить параметры сервера DHCP.

Предусмотрена возможность резервирования IP-адресов в пределах пула, выделяемого DHCP, активация быстрого роуминга, технологии пространственного моделирования каналов радиосвязи Beamforming и преобразование сетевых адресов (NAT) в виде шлюза уровня приложений (ALG) и медиасервера (UPnP).

В составе набора экспериментальных функций, носящего название «Лаборатория Deco», есть Wi-Fi-ассистент, позволяющий анализировать скорость обмена данными в сети, наличие защиты, структуру помех и тому подобное.

Уровень помех в более подробном варианте можно исследовать с помощью дополнительной одноименной функции уже вне «Лаборатории Deco».

Доступны функции вывода сведений об устройствах, подключенных к сети, сканирования открытых портов и тесты пинга шлюза, сервера Google и сервера TP-Link.

Приложение дает возможность организовать родительский контроль за сайтами, посещаемыми членами семьи, в том числе, управлять доступом по времени, проводимому в интернете.

Каждому пользователю, который подлежит родительскому контролю, присваивается собственный профиль с описанием и назначенным клиентским оборудованием.

Затем можно организовать список запрещенных для посещения сайтов и определить время и дни, в течение которых профилю разрешается доступ к интернету.

Помимо мобильного приложения реализован и веб-интерфейс, однако его функциональность очень сильно ограничена. На момент подготовки настоящего обзора поддерживается только английский язык.

После подключения клиентского устройства к аппаратному блоку посредством прилагаемого в комплекте патч-корда следует ввести в адресной строке браузера «tplinkdeco.net».

В появившемся окне видны пиктограммы Network Map и Advanced. Клик мышью на первой представляет структуру сети в ее текущем состоянии.

Помимо наименования устройств можно оценить степень загрузки аппаратных ресурсов роутера (процессора и памяти).

В разделе расширенных настроек доступны сведения о состоянии беспроводной сети.

И есть еще несколько опций, в том числе, возможность загрузки обновления прошивки.

Этим возможности веб-интерфейса исчерпываются.

Тестирование

Подключение к интернет производилось посредством пассивной гигабитной оптической сети (GPON), входной транк которой соединен с абонентским терминалом RV6699, выполняющим одновременно функции оптоэлектронного преобразователя, модема и первичного роутера WAN. Испытания, проведенные при помощи Ookla Speedtest, подтверждают скорости передачи и приема данных на почти гигабитном уровне.

Специфика GPON не позволила задействовать PPPoE, PPTP, L2TP и другие протоколы туннелирования на стороне провайдера. Следует заметить, что упомянутые варианты подключений, распространенные во времена господства DSL и кабелей «витая пара», сегодня утратили полезность и встречаются всё реже. К тому же IPoE обеспечивает максимально возможные скорости передачи данных благодаря аппаратной, а не программной обработке пакетов. Поэтому мы измеряли в эксперименте и приводим ниже только упомянутые показатели маршрутизации.

Заметно, что скорости почти достигают гигабитных, правда, не удваиваются при организации дуплекса. Но всё равно роутер хорошо справляется с возложенными на него обязанностями, и его аппаратная часть полностью соответствует потребностям маршрутизации при гигабитном коннекте к провайдеру, ограничивая внешний поток лишь на мало значимую величину.

Для последующих испытания беспроводных подключений мы использовали три вида клиентских устройств:

1. Ноутбук с подключенным к нему USB-адаптером TP-Link Archer TX20U
   IEEE 802.11a/b/g/n/ac/ax, максимальная скорость 1201 Мбит/с
2. Ноутбук с адаптером Intel AX210 внутри корпуса (интерфейс подключения M.2)
   IEEE 802.11a/b/g/n/ac/ax, максимальная скорость 2402 Мбит/с
3. Смартфон Samsung Galaxy S20 Ultra со встроенным адаптером Wi-Fi 6
   IEEE 802.11a/b/g/n/ac/ax, максимальная скорость 1201 Мбит/с

Первая серия экспериментов посвящена оценке скоростей обмена данными в mesh-сети в реальных условиях. Мы реализовали беспроводной коннект клиентских устройств последовательно к каждому из трех узлов. Первый из них является шлюзом между WAN (кабель от терминала провайдера) и внутридомовой LAN, организованной путем подключения двух оставшихся узлов по Wi-Fi 5 ГГц. Мы использовали только этот диапазон, поскольку он обещает максимальные скорости, а задействовать 2,4 ГГц не имеет особого смысла.

Поскольку наша методика тестирования не позволяет оценить «бесшовность» mesh-сети, то есть показать, насколько незаметно для клиента происходит переключение с одного узла на другой при перемещении устройства по разным помещениям, мы просто выключали и затем включали Wi-Fi-адаптеры в каждой локации.

Вызывая карту сети в мобильном приложении, можно убедиться в том, что клиент подключился именно к узлу в нужном помещении, а не к какому-нибудь другому.

Узлы размещали в разных помещениях соответственно трем схемам (см. ниже). Клиентские устройства в каждой из комнат располагались на расстоянии около 4 м от ближайшего узла в зоне прямой видимости.

В первой локации происходило подключение клиентов к первому узлу, то есть роутеру.

Во втором помещении располагался узел 2, к которому подключались клиентские устройства. На пути следования радиосигналов между узлом 2 и узлом 1 (роутером) находилась одна кирпичная стена.

В третьей комнате клиенты подключались к узлу 3. Между ним и роутером (узлом 1) находились две кирпичные стены.

Результаты измерений мы свели в три блока соответственно типам клиентов.

Наиболее предпочтительным радиомодулем в проведенных экспериментах стал Intel AX210, обеспечивший скорости беспроводного подключения к роутеру напрямую почти 600 Мбит/с и наименьшее их понижение при коннектах к узлу 2 и узлу 3. Максимум, достигнутый Intel AX210 — это отличный результат для домашней сети Wi-Fi 5.

Смартфон Samsung Galaxy S20 Ultra проигрывает лидеру и занимает второе место. Однако обратим внимание на высокие показатели его работы в четырехпоточном режиме. Удивительно и то, что встроенный смартфонный адаптер опережает внешний, подключаемый к порту USB 3 и имеющий отдельные крупные антенны. Это следующий персонаж в нашем отчете.

USB-адаптер Wi-Fi под названием TP-Link TX20U Plus занял третье место. При беспроводном коннекте к роутеру он поддерживает скорость до 300 Мбит/с. Интересно, что смартфонный радиомодуль демонстрирует в этой ситуации более высокие скорости, чем внешний, с его крупными выносными антеннами.

При тестировании качества беспроводной связи между узлами mesh-сети мы подключали к каждому из ее узлов по одному проводному клиенту посредством гигабитного кабеля Ethernet. Клиент 1 выполнял роль активного (тестирующего), а клиент 2 — пассивного (тестируемого). Для выявления скорости передачи данных по радио между роутером и обслуживаемым устройством к первому подключали кабелем Ethernet тестирующего клиента, а тестируемый соединялся с узлом 1 mesh-сети по Wi-Fi. Испытания проводили раздельно в диапазонах Wi-Fi 5 ГГц и 2,4 ГГц в трех локациях.

1. Роутер и обслуживаемое им устройство находятся в одном помещении, в зоне прямой видимости, на удалении 4 м друг от друга. Схемы подключения 2.1 и 2.2 представлены ниже.

При подключении к роутеру по Wi-Fi 5 ГГц в зоне прямой видимости лучше других показал себя опять-таки Intel AX210, который опередил по скоростям радиомодули узлов mesh-сети. При подключении к роутеру узла mesh-сети в диапазоне Wi-Fi 2,4 ГГц скоростные показатели почти не отличаются от показателей, полученных в диапазоне 5 ГГц. Вероятно, именно последний используется для соединений между узлами mesh-сети даже в том случае, когда вся беспроводная сеть работает на частоте 2,4 ГГц. Возможно, осознание этого обстоятельства заставляет усомниться в чистоте эксперимента, но подобное решение вполне оправдано в реальной жизни. Ведь даже если клиентская часть не поддерживает более современный диапазон, к чему ограничивать скорость перемещения пакетов между узлами?

2. Подключение узла и клиентов к роутеру mesh-сети по Wi-Fi на дистанции 6 м с препятствием в виде одной кирпичной стены.

При увеличении удаления от роутера до 6 м и появлении на пути сигнала одной стены картина изменяется мало: вновь по скоростям коннекта к Wi-Fi в диапазоне 5 ГГц лидирует Intel AX210, а при 2,4 ГГц радиомодули узла ведут себя так, как будто работают при 5 ГГц. Однако при меньшей частоте TP-Link TX20U Plus опережает ноутбучный адаптер.

3. Подключение узла и клиентов к роутеру mesh-сети по Wi-Fi на дистанции 9 м с препятствиями в виде двух кирпичных стен.

Если разнести клиентов и роутер на 9 м и поместить между ними две стены, то в диапазоне 5 ГГц картина сильно изменяется: по скорости в лидеры выходит TP-Link TX20U Plus, а ноутбучный адаптер становится аутсайдером. Но важно другое: обоих по скоростям опережает радиомодем узла. Это означает, что как бы ни была хороша клиентская часть, в сложных условиях среды mesh-структура TP-Link Deco обеспечит более высокую скорость коннекта. Что и требовалось доказать.

Заключение

Домашняя mesh-система TP-Link Deco S7 представлена тремя равноценными аппаратными блоками. Каждый из них — устройство «два в одном», способное работать в качестве либо роутера, либо точки доступа в диапазонах Wi-Fi 5 ГГц и 2,4 ГГц. Выступая узлами в составе единой mesh-сети три блока обеспечивают беспроводное покрытие помещения на площади до 520 м² и могут обслуживать одновременное подключение свыше 100 клиентских устройств.

Развертывание сети производится быстро и просто, с это задачей справится даже неспециалист. Управление осуществляется со смартфона или планшета при помощи мобильного приложения TP-Link Deco, в котором в числе прочего есть опции родительского контроля, позволяющие управлять доступом пользователей к интернету в соответствии с создаваемыми профилями.

В наших испытаниях при тестировании скорости маршрутизации по кабелю устройство показало высокие результаты, вполне подходящие для высокоскоростных тарифных планов. Поэтому комплект можно использовать в качестве основного (единственного) маршрутизатора с подключением к WAN провайдера с использованием гигабитного проводного соединения.

В заключение предлагаем посмотреть наш видеообзор Wi-Fi Mesh-системы TP-Link Deco S7:

Благодарим компанию TP-Link за оборудование, предоставленное для испытаний