Новое исследование показало, что Уран вращается вокруг своей оси медленнее, чем предполагали ранее. Благодаря данным космического телескопа «Хаббл» учёные установили, что один полный оборот планеты занимает 17 часов, 14 минут и 52 секунды — это на 28 секунд больше, чем измерял аппарат «Voyager-2» в 1980-х годах.
Команда учёных под руководством Лорана Лами из Парижской обсерватории изучила полярные сияния Урана — световые явления, вызванные магнитным полем. Наблюдения велись десять лет, и за это время исследователи следили за движением магнитных полюсов планеты. Такой подход позволил точно определить период её вращения. Уран, седьмая планета от Солнца, совершает один оборот вокруг звезды за 84 земных года. Лами подчеркнул: «Без постоянных данных от «Хаббл» это открытие было бы невозможно».
Метод, основанный на анализе сияний, может быть полезен для измерения вращения других планет с магнитосферой. Исследование вышло незадолго до 35-летия запуска Hubble, который начал работу на орбите 24 апреля 1990 года после старта с шаттла Discovery.
