Прощай, Cygnus: проблемный американский космический корабль отстыковался от МКС и отправился в последний путь — 30 марта он сгорит в атмосфере

Теперь Northrop Grumman готовит новый корабль для экспедиции осенью

Грузовой корабль Cygnus от компании Northrop Grumman отстыковался от Международной космической станции (МКС) 28 марта в 13:55 по Москве. С помощью 17-метрового манипулятора Canadarm-2 его отвели на безопасное расстояние, и теперь он находится в автономном полете. На борту — отходы с МКС, которые сгорят вместе с кораблем 30 марта в плотных слоях атмосферы. В отличие от конкурента Cargo Dragon от SpaceX, Cygnus не умеет возвращать грузы на Землю — он полностью разрушается при входе в атмосферу.

Этот Cygnus стартовал к МКС 4 августа с мыса Канаверал, доставив 3,8 тонны грузов, несмотря на проблемы с двигателем, о которых NASA сообщило с опозданием. Тем временем к доставке грузов на МКС готовятся и другие компании: Sierra Space с кораблем Dream Chaser планирует первый полет летом, а японский HTV-X от JAXA — осенью. NASA продолжает работать с Northrop Grumman и SpaceX, чтобы обеспечить экипаж станции всем необходимым.

Следующий полет Cygnus планировался на июнь, но его отменили: корабль повредили при транспортировке во Флориду, и один из его грузовых отсеков получил серьезные дефекты. Теперь Northrop Grumman готовит новый корабль для экспедиции осенью, а часть грузов для МКС доставит Cargo Dragon от SpaceX уже 21 апреля. На его борт добавят больше еды и материалов для экипажа, сократив научные грузы, чтобы компенсировать отмену миссии Cygnus.