Стартап Outbound Aerospace испытал прототип самолёта из углеродного волокна с 3D-печатными формами

Следующая модель стартапа будет вдвое больше и рассчитана на 19 пассажиров — сборка завершится через 18 месяцев

Стартап из Сиэтла Outbound Aerospace, основанный бывшим инженером Boeing Джейком Арментой и предпринимателем Яном Ли, достиг важного этапа в разработке гибридного пассажирского лайнера — успешно поднял в воздух экспериментальный прототип STeVe.

На полигоне в штате Орегон прототип STeVe с размахом крыльев 6,7 метра выполнил 16-секундный полёт. Этого хватило, чтобы подтвердить эффективность технологии — аппарат полностью изготовлен из углеродного волокна с использованием 3D-печатных форм.

«Над нами смеялись, говорили, что у нас не выйдет. Но теперь мы доказали обратное», — заявил Джейк Армента, технический директор стартапа.

Outbound уже привлёк $1,15 млн от фондов Blue Collective, Antler и частных инвесторов. Средства пойдут на создание турбовинтового самолёта с размахом крыльев 13,4 метра, рассчитанного на 19 пассажиров. Его сборка займёт 18 месяцев и полностью переместится в Сиэтл — в отличие от первого прототипа, частично собранного в Техасе.

Главная цель компании — к 2030-м годам построить гибридный лайнер с размахом крыльев 52 метра на 200–250 мест, аналог Boeing 757, но с улучшенной аэродинамикой. Такие модели объединяют фюзеляж и крыло в единую конструкцию, снижая расход топлива на 20–30%. Outbound утверждает, что два из трёх их методов работы с карбоном легко масштабируются.

Путь от прототипа до сертификации лайнера займёт годы и потребует значительных инвестиций. Однако в Outbound уверены, что их подход с 3D-печатью оснастки и ускоренной сборкой станет конкурентным преимуществом. «Мы меняем не только дизайн, но и процесс создания самолётов», — прокомментировал Армента.