Разработка лёгкого многоцелевого самолёта «Байкал», призванного заменить устаревший Ан-2, столкнулась с серьёзными проблемами. Проект, по сообщениям «Коммерсанта», может быть заморожен или передан компании S7 Group. Причина — ряд критических конструктивных ошибок, выявленных на поздних этапах разработки. Исправление этих ошибок потребует от трёх до пяти лет и значительно больших затрат, чем предполагалось изначально.
Вместо «Байкала» в качестве временной меры рассматривается модернизация Ан-2 с установкой двигателя ТВД-10Б, разработанного ещё в 1965 году. По оценкам Объединённой двигателестроительной корпорации (ОДК), возобновление производства этого двигателя обойдётся в 1,8 млрд рублей. Это в несколько раз дешевле, чем доработка «Байкала». Однако, модернизация Ан-2 может повлечь за собой серьёзные ограничения по грузоподъёмности (до 600 кг вместо 1500) и пассажировместимости (до 8 вместо 12).
Ситуация вызвала недоумение как у экспертов, так и у общественности. Проект «Байкал» задумывался как современная замена Ан-2, превосходящая его по характеристикам и при этом не сильно превосходящая по стоимости. Вместо этого, проект столкнулся с масштабными трудностями, которые, по словам источников, связаны с допущенными на этапе проектирования грубыми ошибками. Среди них – проблемы с устойчивостью на низких скоростях, чрезмерные усилия на штурвале и необходимость серьёзной переделки конструкции хвостового оперения и шасси.
На данный момент рассматриваются два варианта: либо передача проекта «Байкал» другой компании (S7 Group), либо использование модернизированного Ан-2 в качестве временной замены до завершения разработки «Байкала». Вопрос о том, кто несёт ответственность за допущенные ошибки и за значительное превышение расходов, остаётся открытым.