Boeing и NASA не могут прийти к согласию по поводу того, как лучше всего вернуть астронавтов с Международной космической станции на Землю.
Согласно источникам, Boeing хочет, чтобы астронавты приземлились на суше, используя парашюты и воздушные подушки, как это было предусмотрено в первоначальном плане запуска пилотируемой миссии Starliner. Однако NASA предпочитает, чтобы астронавты приводнились в океане, как это делается с капсулами SpaceX Crew Dragon.
Спор возник из-за опасений NASA по поводу безопасности приземления на сушу. Агентство обеспокоено тем, что приземление на сушу может быть более рискованным, чем приводнение, особенно если что-то пойдёт не так во время спуска. NASA также указывает на успешный опыт SpaceX с приводнением капсул Crew Dragon.
Boeing, со своей стороны, утверждает, что приземление на сушу является более безопасным и удобным вариантом для астронавтов. Компания указывает на свой опыт в разработке и эксплуатации космических кораблей, включая шаттлы, которые приземлялись на взлётно-посадочные полосы. Boeing также утверждает, что приземление на сушу позволит быстрее и легче извлечь астронавтов из капсулы и обеспечить им медицинскую помощь, если это будет необходимо.
Спор между Boeing и NASA может привести к очередной задержке первого испытательного полёта Starliner с экипажем, который уже был отложен несколько раз из-за технических проблем. Решение этого вопроса имеет решающее значение для будущего Starliner и способности Boeing конкурировать со SpaceX в области коммерческих космических полётов.
В конечном итоге, решение о том, как вернуть астронавтов Starliner домой, будет принято NASA, которое является главным заказчиком Boeing в рамках программы коммерческих экипажей. Однако Boeing продолжает отстаивать свою позицию и работает над тем, чтобы убедить NASA в безопасности и преимуществах приземления на сушу.