Ariane 6 запустит для NASA миссию CURIE для исследования солнечных радиоволн

Миссия CURIE будет использовать радиоинтерферометрию для определения источника радиоволн, излучаемых солнцем

NASA готовится к запуску радиоинтерферометрического эксперимента CURIE CubeSat 9 июля 2024 года в рамках миссии по разгадке тайны происхождения загадочных радиоволн, исходящих от Солнца.

С момента их обнаружения десятилетия назад учёные определили, что эти радиоволны возникают во время солнечных вспышек и выбросов корональной массы (CME, Coronal mass ejections) — извержений на Солнце, играющих решающую роль в космической погоде, способной нарушить спутниковую связь и повлиять на работу технологий на Земле. Однако место возникновения этих радиоволн в CME остается неизвестным.

Миссия CURIE направлена на расширение знаний с помощью метода, известного как низкочастотная радиоинтерферометрия, впервые применяемая в космическом пространстве. Эта методика основана на двух отдельных космических аппаратах CURIE, которые будут вращаться вокруг Земли на расстоянии около 3,2 километров друг от друга. Расстояние позволяет приборам измерять крошечные временные различия в поступлении радиоволн, что позволяет точно определить их источник.

Космический аппарат, разработанный командой Калифорнийского университета в Беркли, будет улавливать солнечные радиоволны в диапазоне от 0,1 до 19 мегагерц, чтобы точно определить их происхождение. Эти длины волн блокируются верхними слоями атмосферы Земли, что делает космические наблюдения единственно возможным способом исследования.

CURIE будет запущен на ракете ESA Ariane 6 из Гвианского космического центра в Куру, Французская Гвиана. Ракета выведет CURIE на высоту 579,36 километров над поверхностью Земли, обеспечив положение для чёткого улавливания радиоволн, испускаемых Солнцем.

Выйдя на орбиту, два космических аппарата CURIE установят связь с наземными станциями, после чего разделятся. После развёртывания разнесённых спутников их антенны развернутся и начнут сбор данных.

CURIE является частью миссии ELaNa (Educational Launch of Nanosatellites) 43 в рамках инициативы NASA CubeSat Launch Initiative. Как пионер, CURIE продемонстрирует принципиальную возможность космической радиоинтерферометрии в форм-факторе кубсатов. CURIE также проложит путь для предстоящей миссии Sun Radio Interferometer Space Experiment (SunRISE). В SunRISE будет использоваться шесть кубсатов для создания двумерной карты области, где возникают солнечные радиоволны.