7 сентября компания United Launch Alliance доставила ракету Atlas V, на вершине которой установлено несколько секретных грузов для миссии Silent Barker — совместного проекта Космических сил США и Национального управления по разведке, на космодром Cape Canaveral Space Force Station во Флориде.
Это уже второй запуск ракеты Atlas V в рамках подготовки к миссии Silent Barker: перед запланированным запуском 29 августа на пусковую площадку она уже готовилась 25 августа. Тогда запуск был отложен из-за тропического шторма Идалия, и чтобы защитить ракету и груз от враждебных погодных условий, запуск Atlas V был был временно отложен.
Миссия Silent Barker предусматривает отправку нескольких спутников для наблюдения за деятельностью на геосинхронной орбите, которая находится примерно на высоте 35 700 километров над поверхностью Земли.
![Ракета Atlas V вместе со шпионским спутником возвращены на стартовую площадку](/img/x780/n1/news/2023/8/5/Cgc6JqHgjCctoUs4CHuXUk-1200-80_large.jpeg)
Спутники, находясь на такой орбите, обращаются вокруг Земли с той же скоростью, с которой наша планета совершает полный оборот. Это позволяет им «зависать» над опредёленной координатой земной поверхности, что делает делает геосинхронную орбиту популярным местом для размещения спутников связи и наблюдения Земли.
Подробности о количестве запускаемых спутников Silent Barker и их назначении не разглашаются. Однако одной из основных целей этой миссии стало «сдерживание агрессии», как заявили представители Космических сил США.
«Мы хотим, чтобы наши конкуренты знали, что у нас есть глаза на ГСО и мы видим, что происходит там», — сказал генерал-лейтенант Майкл Гетлайн, командир Командования космических систем Космических сил.