Британская компания Vertical Aerospace сообщила об успешном завершении первых лётных испытаний электрического аэротакси VX4 в беспилотном режиме. Во время тестового полёта летательный аппарат смог развить скорость около 70 км/ч. Испытания прошли в аэропорту Котсуолд на юго-западе Англии, аэротакси управлялось дистанционно. По словам компании, успешное проведение испытаний в беспилотном режиме позволит в будущем осуществить полёт VX4 с экипажем на борту.
Восьмивинтовое транспортное средство оснащено системой вертикального взлёта и посадки, а также электродвигателями, заряжающимися от солнечных батарей, модель разрабатывается в сотрудничестве с корпорацией Rolls-Royce. Сейчас уже оформлено около 1400 предварительных заказов на VX4 от ряда авиакомпаний, включая Virgin Atlantic Airways и American Airlines Group.
Ранее Vertical Aerospace планировала сертифицировать своё аэротакси к 2025 году, но затем перенесла этот этап на конец 2026 года. Пока для летательных аппаратов такого типа необходимо одобрение регулирующих органов, которое зачастую нелегко получить, поэтому пока не ясно, когда модель британской компании реально поступит в коммерческую эксплуатацию.