Официальные лица США в пятницу заявили о том, что Украине будет предоставлена военная помощь вооружением – страна получит пять высокомобильных артиллерийских ракетных систем (HIMARS) и 580 беспилотников Phoenix Ghost. Интересно, что о последних практически ничего не известно: Phoenix Ghost даже не фигурирует в официальном каталоге компании-разработчика Aevex Aerospace.
Объем военной помощи оценивается в 270 миллионов долларов, причем 100 из них выделено на беспилотники. Что же из себя представляют Phoenix Ghost?
Несмотря на то, что ни официальные лица США, ни разработчик не распространяется об этих дронах, кое-что о них все же известно. Phoenix Ghost разрабатывался специально для применения на Украине. По словам Билла ЛаПланте, связанного с Пентагоном, за разработкой Phoenix Ghost стоит подразделение ВВС США под названием Big Safari. «Если вы что-нибудь знаете об этом предприятии, они делают много действительно отличных изделий в кратчайшие сроки. Они были очень активны во время Афганистана и Ирака», — сказал ЛаПланте.
Phoenix Ghost похож на беспилотник Switchblade — он тоже предназначен для уничтожения целей. Но, в отличие от тех же Switchblade, автономность полета измеряется не минутами, а часами: в воздухе Phoenix Ghost может находиться около 6 часов. Также дрон оснащен инфракрасной камерой и может взлетать вертикально, а его боевая часть позволяет уничтожать среднебронированные цели. Поставки Phoenix Ghost на Украину начнутся в августе.