NASA собирается более активно заняться разработкой ядерного двигателя для космических путешествий.
Совместно с Министерством энергетики США группа NASA отобрала три предложения по проекту концепции реактора для ядерной тепловой двигательной установки. Каждый контракт оценивается примерно в 5 млн долларов. Их заполучили следующие компании:
- BWX Technologies — компания будет сотрудничать с Lockheed Martin;
- General Atomics Electromagnetic Systems — будет сотрудничать с X-energy LLC и Aerojet Rocketdyne;
- Ultra Safe Nuclear Technologies of Seattle — будет сотрудничать с Ultra Safe Nuclear Corporation, Blue Origin, General Electric Hitachi Nuclear Energy, General Electric Research, Framatome и Materion.
Каждый контракт рассчитан на 12 месяцев. По итогу NASA будет использовать эти полученные данные, чтобы заложить основу для будущего проектирования и разработки технологий.
Ядерный двигатель при своей большой эффективности может позволить сделать космические перелёты более быстрыми, снижая риски, связанные с продолжительным нахождением человека в космосе.