Американская служба доставки UPS в лице дочернего предприятия UPS Flight Forward (UPSFF) сообщила о заключении соглашения с немецкой компанией Wingcopter, специализирующейся на производстве дронов. Соглашение предусматривает разработку нового поколения беспилотных летательных аппаратов, предназначенных для доставки различных грузов в США и других странах.
Новые аппараты смогут взлетать и садиться вертикально, но в воздухе они будут трансформироваться в более экономичную и скоростную конфигурацию, оптимальную для горизонтального полета. Другими словами, в них планируется использовать принцип конвертоплана. У Wingcopter есть опыт создания такого летательного аппарата.
Описанный подход позволяет, в частности, увеличить дальность полета, скорость и грузоподъемность аппаратов. Кроме того, повышается устойчивость к неблагоприятным погодным условиям. Это даст возможность расширить область их применения службой доставки по сравнению с нынешними моделями, используемыми для доставки небольших грузов в здравоохранении и розничной торговле.