В начале года компания SpaceX вывела на орбиту два первых спутника проекта Starlink, цель которого — обеспечить покрытием интернета условно весь мир.
Первый вариант плана подразумевал вывод на орбиту почти 4500 спутников. Срок жизни спутника — 5-7 лет, максимальная скорость передачи данных — до 1 Гбит/с. Спутники планировалось разместить на высоте чуть более 1000 км, однако, как сообщается, SpaceX изменила планы.
Испытания первых двух тестовых аппаратов показали, что лучше размещать их на более низкой орбите. В итоге сейчас решено использовать высоту около 550 км, что существенно ниже орбит львиной доли всех активных на данный момент спутников.
Такая орбита имеет свои минусы. К примеру, срок жизни спутника будет меньше. Но есть и плюсы. Во-первых, на этой орбите практически отсутствует космический мусор, во-вторых, сами спутники после завершения работы будут быстрее сгорать в атмосфере, в-третьих, скорость передачи данных должна увеличиться, а задержки — уменьшиться. В частности, SpaceX говорит о пинге в 15 мс.
Источник ничего не говорит о старте проекта, но ранее компания указывала 2019 год в качестве даты запуска первой массовой партии спутников.