В марте стало известно, что запуск космического телескопа Джеймс Вебб, который существенно превосходит по возможностям телескоп Хаббл, находящийся на орбите уже 28 лет, откладывается. Первоначально Джеймс Вебб должен был оказаться в космосе в октябре нынешнего года, однако срок уже дважды менялся: сначала — на март 2019 года, потом — на июнь.
На этой неделе независимый наблюдательный совет NASA сообщил, что рекомендовал продолжить реализацию проекта, столкнувшегося с техническими сложностями и перспективой превышения сметы. В результате была назначена новая дата запуска космической обсерватории — 30 марта 2021 года.
Аппарат является очень сложным и шансы исправить что-либо после запуска практически равны нулю, поэтому подрядчику, в роли которого выступает компания Northrop Grumman, приходится особенно тщательно подходить к его разработке, изготовлению и тестированию.