Про компанию Rocket Lab мы писали год назад. Она создала компактную ракету-носитель Electron, с которой намерена занять свою нишу на рынке. Ракета высотой всего 17 м способна вывести на орбиту до 225 кг груза.
Цена запуска Electron на тот момент была заявлена равной всего 4,9 млн долларов, что во много раз меньше, чем у больших конкурентов.
И вот вчера компания заявила, что уже в 20 апреля откроет 14-дневное окно, чтобы произвести свой первый коммерческий запуск. Этой миссии даже дали собственное имя — «It’s Business Time».
Если всё пройдёт успешно, Rocket Lab войдёт в историю, как частная компания, которая сумела быстрее всех перейти от тестовых запусков к коммерческим. Если точнее, то первый успешный тестовый запуск состоялся 21 января текущего года.
Также Rocket Lab может достичь беспрецедентной частоты запусков благодаря схеме производства ракет. В перспективе компания сможет производить по одной ракете Electron в неделю! Уже в нынешнем году Rocket Lab намерена выпустить 100 двигателей Rutherford, все компоненты которых создаются посредством 3D-печати. Одна ракета оснащается десятком таких двигателей, включая один с повышенной мощностью.