Сегодня у нас на повестке дня изучение очередного мультимедиа-комбайна. Казалось бы, полученные после тестирования первоначального варианта Daisy Photoclip (будет скоро и новый значительно улучшенный) выводы заставляют усомниться в практической пользе подобных устройств, но… Вдруг чего и получится? :)
Сегодняшнее устройство значительно отличается от Photoclip. Во-первых, мы имеем меньшее число функций: как Web-камера, например, Newgen работать не может, так что осталось лишь четыре составляющих: МР3-плеер, фотокамера, диктофон и средство транспортировки данных. Кроме того, устройство проектировалось по изначально другим принципам. В основу Photoclip был положен цифровой фотоаппарат, соответственно подбирались внешний вид и компоновка устройства, а также делался выбор в пользу CompactFlash (чаще всего применяется именно в фототехнике). В результате фотоаппарат и получился пусть и слабоватый, но все остальное работало еще хуже. В Newgen же основой стал цифровой диктофон. Поэтому устройство выглядит подобно другим диктофонам, да и функционирует подобным образом. Впрочем, и другие выполняемые устройством функции заслуживают внимания, так что мы их сейчас рассмотрим подробно.
Общие моменты
Устройство достаточно компактно, да и весит немного, несмотря на богатство функций: 34 × 122 × 22 мм при массе 62 грамма без батарей. При этом в корпусе можно обнаружить 32, 64 или 128 Мбайт памяти (нерасширяемой), встроенный динамик, встроенный микрофон, разъем для наушников, разъем для внешнего микрофона, видоискатель, объектив, ЖК-дисплей и кучу органов управления. Поддерживаются каталоги, правда, не совсем "прямым" образом: для МР3-файлов один каталог, для диктофонных — два, для снимков с камеры один, а вот свои собственные файлы можете располагать как угодно. Единственное ограничение в одном каталоге может быть не более 1000 файлов. Впрочем, ограничением это является лишь для снимков если отводить память только для них, то модели с 64 и 128 Мбайтами практически эквивалентны. С другой стороны, основные функции устройства это все-таки диктофон и плеер, а для них такая проблема не стоит (недаром для диктофона целых два каталога).
Комплект поставки
Устройству можно поставить твердую "четверку". В небольшой коробке мы обнаруживаем:
- сам Newgen
- USB-кабель
- наушники
- линейный аудиокабель (нужная вещь, так как вход у плеера нестандартный чуть меньше обычного)
- специальную розетку и кусочек телефонного кабеля (для того, чтобы устройство можно было повестить на телефонную линию и записывать телефонные разговоры)
- шнурок для ношения на шее
- внешний микрофон
- CD с программным обеспечением
- инструкцию
Почему четверку, а не пятерку? Все же носить Newgen на шее не очень удобно, так что не помешал бы чехол для поясного базирования.
Подключение и ПО. Память
Драйверы для работы с устройством нужны лишь при использовании Windows 98, более правильные операционные системы способны работать с Newgen сразу после подключения без установки какого-либо дополнительного программного обеспечения в списке устройств появляется новый USB-накопитель.
С учетом подобной «демократичности», я не мог не прогнать HD Tach. Вот что получилось в итоге:
Как видим, скорость чтения очень неплоха, а вот про скорость записи такого не скажешь. Так что если данные носить приходится часто, то альтернативой обычным флэшдрайвам и даже большинству плееров (а некоторые из них драйверов тоже уже не требуют в частности, Daisy MusicPen) новинка стать не сможет. Но если файлы нужно переносить помалу и нечасто, то использовать Newgen в качестве большой дискеты можно. Главное кабель не забыть :).
Что еще с поставляемого CD необходимо поставить? Да практически ничего. В основном там программы для работы с фотоальбомами и т.п. Заострять на них внимание не стоит: не лучшие представители своих классов. Но есть и одна нужная утилита - JetVoiceMail от Cowon. Ее возможности я уже описывал в статье про Cowon iAudio CW200, спецверсия от Teravalue отличается лишь способностью открывать файлы *.bit (создаваемые Newgen при записи).
МР3-плеер
Априори я рассчитывал наткнуться на нечто малопотребное, однако в действительности все оказалось очень даже ничего. Сам декодер, встроенный в Newgen, мне очень понравился. Превосходно поддерживаются все различные файлы, которые я скармливал устройству: проблем не вызвали даже "вывернутые" параметры типа MPEG2.5 Layer3 8 кГц 8 Кбит/с. Причем воспроизведение очень чистое и приятное: не хуже, чем у лучших моделей специализированных плееров. Единственное, что огорчает, так это необходимость использовать штатные наушники: выход на наушники Newgen имеет диаметр менее стандартного mini-Jack (впрочем, если пользоваться устройством, как плеером регулярно, то спаять переходник или переделать наушники несложно). Зато позабавила возможность использования встроенного динамика для проигрывания МР3-файлов: он имеет достаточно высокую громкость и несколько лучшее, чем можно было бы ожидать, качество воспроизведения. В общем, свежескачанную песню можно для ознакомления послушать и вместе с друзьями.
Однако о разных рюшечках-оборочках придется забыть. Никакого эквалайзера даже пресетного. Никаких вам ID3-тэгов на экране только время до конца текущей композиции, ее номер, да режим работы и режим повтора (с последними хоть все ОК поддерживаются все стандартные для плееров варианты, а также циклическое проигрывание части композиции). То есть, плеер простенький, пусть и имеющий хорошее качество, а также положенный минимум управляющих функций (в частности, перемотку по треку).
Фотоаппарат
Все недостатки встроенных фотокамер воедино: фиксированное фокусное расстояние, отсутствие вспышки и низкое разрешение (всего 640 х 480). Так что это слорее баловство, нежели полезная часть устройства. Обидно при этом, что за нее приходится деньги платить , да и место и объектив, и видоискатель занимают. На мой взгляд, лучше бы вообще обойтись без этой части: привлекательности с точки зрения функциональности устройство бы не потеряло, зато стало бы компактнее и дешевле.
А фотографии… смотрите сами: удовлетворит ли кого такое качество?
Интересной особенностью является возможность снабжать фотографии речевыми аннотациями (как и в случае PhotoClip), но поскольку смысл фотографирования при помощи Newgen вообще под вопросом, особого внимания этому мы уделять не будем.
Диктофон
А это лучшая часть устройства. Собственно, о том, что перед нами диктофон с дополнительными примочками, а не плеер с диктофоном и прочим, можно понять по виду устройства. Знакомство с комплектом поставки это впечатление усиливает, а практика использования окончательно его подтверждает. Производитель не ограничился встроенным микрофоном (весьма качественным) есть и дополнительный вход, к которому можно подключить хороший внешний микрофон (входящий в комплект или купленный отдельно) или при помощи двух шнуров и одной розетки повесить Newgen на телефонную линию для записи телефонных разговоров.
Качество записи высокое, несмотря на привычные по плеерам параметры файлов: внутри создается сильно пожатый файл с расширением .bit, который при помощи JetVoiceMail можно конвертировать в WAV PCM 8 кГц 128 Кбит/с моно (некоторые плееры пишут звук даже с еще более "щадящими" параметрами). Все-таки, как ни крути, основным фактором, влияющим на работу диктофона, является качество микрофона, а не что-либо иное. Здесь же этот вопрос проработан как нельзя лучше. Так что удается и в память много напихать (от девяти часов в младшей модели, до 36 в старшей МР3-плееры этим похвастаться пока не могут), и качество хорошее получить.
Что еще отличает Newgen от диктофонов, встроенных в плееры? Например, возможность дописывать речь к уже созданному файлу, а не создавать каждый раз новый. Еще стоит упомянуть о наличии трех скоростей воспроизведения (полезно при необходимости разобрать по косточкам быстропротекающий процесс, или, наоборот, пропустить что-то малоинтересное), а также функции VAS, позволяющей при записи выдерживать громкость примерно на одном уровне. Эти возможности стандартны как раз для хороших цифровых диктофонов, но пока считаются избыточными для плееров.
ЖК-экран и управление устройством
Все-таки диктофон это не плеер: если в плеере какие-либо операции по управлению устройством приходится производить редко, так что скорость их выполнения некритична, то в диктофоне ситуация совершенно противоположная. Поэтому-то и неприемлема столь удобная в плеерах система управления на базе меню. В основном, все выполняется различными кнопочками и ползунками. Для управления воспроизведением имеется Jog-Dial. Для управления скоростью воспроизведения, режимом VAS и блокировкой кнопок применяются отдельные ползунки. Отдельная кнопка управляет записью и переключением каталогов, отдельная делает снимки, отдельная удаляет файлы, отдельная переключает режимы повтора, регулятор громкости тоже отделен от остальных органов управления… даже для управления питанием имеется совершенно отдельная кнопка! В результате стадия первоначального освоения устройства несколько затягивается, зато потом любую операцию вы выполните куда быстрее, чем в случае навигации по развернутым меню, что с учетом специфики устройства очень важно.
При такой системе управления красивый и большой ЖК-экран не особо нужен, так что его и нет. Дисплей небольшой, сегментный, отображающий только самую необходимую информацию (о чем я уже сказал в разделе по плееру). Из непривычного лишь весьма подробный индикатор занятости памяти, что, в общем-то, для диктофона очень важно.
Энергопотребление
Производитель уклонился от приведения каких-либо цифр в руководстве, да и оценить их очень сложно. Одно дело воспроизведение МР3-файлов через наушники и совсем другое их запись с внешнего микрофона с прослушиванием на встроенном динамике (про фотосъемку молчу все равно она малоинтересна). Могу лишь сказать, что в режиме плеера двух аккумуляторов ААА емкостью по 700 мАч каждый хватает примерно часов на десять, что вполне привычно для плееров. Запись при помощи встроенного микрофона возможна примерно в течение девяти часов. Т.е. двух аккумуляторов вполне хватает на то, чтобы полностью забить 32 Мбайта памяти младшей модели. Недостатком является отсутствие разъема для внешнего питания это было бы удобно при стационарном использовании Newgen для записи телефонных разговоров. С другой стороны, устройство способно питаться от шины USB, так что любого дружного с паяльником человека эта проблема в тупик не поставит.
Итого
Когда в конференции возникал вопрос, в каком плеере лучше диктофон, я всегда говорил следующее: «Если в первую очередь нужен плеер, то покупайте плеер со встроенным диктофоном, а вот если очень важен именно диктофон, то лучше уж купите диктофон со встроенным плеером». Сейчас перед нами как раз второй случай. В принципе, Newgen не единственное подобное устройство на рынке, но от большинства конкурентов его выгодно отличает отсутствие ограничений на параметры поддерживаемых МР3-файлов и подключение к компьютеру без необходимости установки драйверов или какого-либо еще программного обеспечения. Так что если вам нужен хороший цифровой диктофон, способный развлекать вас проигрыванием музыки и служить средством транспортировки различных документов, и при этом в наиболее укомплектованном памятью варианте стоящий менее 200 долларов, то устройство подойдет вам как нельзя лучше. Хотя… хотелось бы «такой же, но без перламутровых пуговиц»: объектив и видоискатель на практике почти бесполезны, а вот размеры и вес устройства увеличивают (да и цену тоже), не говоря уже о большой хрупкости по сравнению с остальной частью корпуса.