Компания MSI вышла на рынок плееров совсем недавно, выпустив в августе 2003 года продукт под названием Mega Stick 1 (известный также как Mega Stick 128, т.к. комплектовался он исключительно 128 мегабайтами флэш-памяти). В январе 2004 появился Mega Stick 256, отличавшийся от прародителя только дополнительными 128 мегабайтами и опциональной поддержкой USB 2.0. Далее появилась еще одна линейка плееров (состоящая уже из «классических» моделей) — Mega Player. Однако на российском рынке плееры от MSI широкого распространения пока не получили, и об их существовании знали лишь немногие. Но в связи с недавним открытием представительства MSI в Москве, ситуация начинает меняться. И у нас на тестировании еще до появления в магазинах оказалась новая модель компании, в спецификации которой указана полноценная поддержка USB 2.0 High Speed.
Основные моменты
MSI Mega Stick 520 является дальнейшим развитием Mega Stick 128/256. Как и предшественники, Mega Stick 520 умеет воспроизводить MP3/WMA файлы, принимать и записывать FM-радио (в спецификациях указано, что тюнер опционален, однако есть большие сомнения в том, что модель без радио будет активно поставляться на российский рынок – в отличие от среднего американца, для отечественного пользователя это даже не дополнительная, а одна из самых важных функций), а также работать в качестве диктофона.
Первое, что бросается в глаза при взгляде на плеер, — светодиод, рядом с гнездом для наушников. Нет, это не инфракрасный порт, это — фонарик! Не совсем понятно, зачем он нужен в МР3-плеере, но идея оригинальна.
Дизайн плеера изменился незначительно: корпус стал чуть больше (95,7 х 32,95 х 22,2 против 95,7 х 31 х 18,6 у Mega Stick 128/256) и выполнен теперь в строгом черном стиле. Конечно, он немного великоват, но это не смертельно. В карман поместится, да и шею не оттянет. Масса устройства осталась прежней – 29 грамм без батарейки, 40 с батарейкой. Объем памяти составляет 256 либо 512 мегабайт (в зависимости от модификации), которые можно использовать как обычный флэш-накопитель.
Дисплей
Экран у Mega Stick весьма скромен. Размер мал до неприличия, да и показывает он немногое:
- Состояние переключателя Lock
- Статус (воспроизведение, пауза или запись)
- Индикатор громкости
- Индикатор функции language learning (quick repeat)
- Выбранный режим повтора
- Выбранные настройки эквалайзера
- Индикатор заряда батареи
- Название текущей композиции
Отображается только название композиции: ни номера, ни времени воспроизведения нам знать не полагается (приведенное на экране число входит в название файла). Информации о формате файла, разумеется, тоже нет, хотя когда тэга нет, его можно понять по расширению (правда, имена файлов отображаются в уже подзабытом формате 8.3). Хорошо, что хотя бы подсветка присутствует. Мне она показалась немного бледной, но кто-то наверняка сочтет ее элегантной и своеобразной.
Раскладка и управление
Раскладка нового Mega Stick практически не изменилась. Вход для внешнего микрофона предыдущих моделей заменен светодиодным фонариком (14), появился, соответственно, и его выключатель (классический ползунок с фиксацией; работает независимо от того, включен плеер или нет) (4). Управление плеером осуществляется при помощи большой кнопки Play (8) на передней панели, которая позволяет также ставить паузу и включать/выключать плеер. Навигация между треками и доступ в меню реализованы при помощи Jog — Dial (10). Такой подход показался мне весьма неудобным, ибо трехпозиционная кнопка при навигации по менюшкам частенько западает. Когда надо быстро выйти из многоуровневых менюшек, кнопку приходится держать нажатой долго, что почему-то еще и не указано в документации. Навигация по папкам отсутствует, но перемещаться можно только вперед и назад по одному треку. Хорошо хоть, что воспроизводить файлы из папки любого уровня вложенности (я проверял до десятого) умеет. Громкость, в свою очередь, регулируется кнопками (9), дискретными уровнями с достаточно большим шагом, что не дает возможности тонко подобрать нужную «под ухо», да и, вдобавок к этому, установленный уровень громкости сбрасывается при включении/выключении плеера. Еще две кнопки (11) и (12) отвечают за диктофон и FM-радио соответственно. Нельзя сказать, что управление совершенно неудобно – со временем к нему привыкаешь, но первое время о комфорте говорить не приходится.
Комплект поставки
- Сам Mega Stick 520.
- Наушники шнурок
- Компакт диск с ПО.
- USB-удлинитель
- Краткая инструкция
- AAA батарейка Panasonic LR03
Весьма скромная стандартная комплектация бюджетного плеера, в которой и внимание обратить-то особо не на что. Даже наушники традиционно совмещены со шнурком для ношения плеера на шее. Последний оказался рассчитан на человека с головой весьма скромных размеров, что, несмотря на наличие регулировки в некоторых пределах, вызывает проблемы, да и сами наушники показали абсолютно никакое качество, что стало уже почти стандартом для большинства плееров этого класса. Но, надо отдать должное конструкторам MSI, реализовавшим запасной вариант ношения плеера, – при помощи прищепки на обратной стороне корпуса плеер легко крепится к одежде, на пояс или ремень сумки. Если же устройство все-таки хочется повесить именно на шею, стоит подобрать для себя «ошейник» самостоятельно, что также позволит не зависеть от комплектных наушников.
Энергопотребление
Питается плеер, как не трудно догадаться, от стандартной батарейки AAA. Хватает ее, по заверениям производителя, на 18 часов непрерывного прослушивания, что вполне похоже на правду, хотя и сильно зависит от режима использования, а также уровня громкости.
Прилагаемое ПО и обмен данными с компьютером
На самом деле никакого программного обеспечения вам, скорее всего, не потребуется, так как Mega Stick 520 для системы является обычным UMS -устройством. Все просто до предела: подключаем, копируем что надо, отключаем, причем даже батарейка для этого не нужна. Вот только если вы до сих пор не расстались с Windows 98, придется установить драйвер с CD. Впрочем, MSI рекомендует воспользоваться им в любом случае, однако я никакой разницы между «родным» и «системным» драйвером при использовании в Windows XP не заметил. Еще на диске можно найти PDF-файлы с подробным руководством (куда более подробным, чем прилагаемая в комплекте бумажка, гордо именуемая мануалом) на различных языках (русского на данный момент нет, хотя оно может и появиться по мере продаж), а также забавнейшую программку — MSI ScreenEdit, предназначенную для редактирования заставки, отображаемой плеером при включении. С одной стороны интересно, с другой — практически бесполезно, поскольку (учитывая размеры экрана) нарисовать что-то кроме тривиального «Hello world» или «Привет, Вася!» будет трудно.
Скорость записи, несмотря на поддержку USB2.0, не очень высока — порядка 1.5 Мбайт/с. (что, впрочем, пока является стандартной «детской болезнью» большинства плееров), чтение выполняется примерно в два раза быстрее. Этого недостаточно для конкуренции с современными моделями флэш-накопителей, однако все же лучше подавляющего большинства плееров, до сих пор не распрощавшихся с USB 1.1.
Дополнительная функциональность
В принципе, требовать от бюджетного плеера набора «крутых фич» нельзя, но времена меняются, и сегодняшняя недорогая модель в этом плане легко переплевывает вчерашние топовые устройства. Пресловутый светодиодный фонарик уже был упомянут мной ранее (светит, кстати, неплохо, так что для ориентирования на темной лестничной клетке более чем пригоден), FM-радио и диктофон вполне стандартны – хвалить или ругать их особо не за что. Кроме этого, присутствует функция сомнительной полезности, под названием Quick Repeat. Заключается она в том, что мы можем выделить определенный кусок трека, нажав клавишу Fn (ту же, что включает радио) в начале и конце отрывка, и он будет повторяться до тех пор, пока мы не позволим треку продолжиться еще одним нажатием. По замыслу конструкторов эта функция должна помочь изучающим иностранные языки, отсюда и второе название функции — Language Learning. Несмотря на целых два оригинальных названия, это обычный режим «А-В», уже пять лет присутствующий во многих моделях плееров ;)
Но самой любопытной функцией плеера оказалась поддержка технологии SRS WOW от SRS Labs, которая, по заверениям производителя, придает звуку воистину объемное звучание. Так ли оно на самом деле? Скажу честно — да. Мне понравилось.
Поддержка форматов
Здесь тоже никаких революций, да и не обещал их никто. Полностью поддерживаются MP3 и WMA (вплоть до V9 включительно), а также ADPCM WAV-файлы (понятно почему — сам плеер их умеет создавать при записи с микрофона или радио). Совместимость с обоими основными форматами превосходная: никакие параметры сжатия для плеера помехой не являются (даже WMA-файлы с частотой дискретизации 48 кГц, нередко являющиеся камнем преткновения и для существенно более дорогих моделей).
Качество воспроизведения
Субъективно, звучание плеера мне не очень понравилось. Особенно это касалось «тяжелых» композиций, которые на слух воспринимались несколько искаженно. Посмотрим, что нам покажут результаты объективного тестирования аудиотракта по стандартной методике на компьютере, оснащенном звуковой картой Terratec DMX 6fire и установленной программой RMAA версии 5.4. Для восприятия плеером тестовый файл был сжат GOGO-no-coda 3.12 с битрейтом 320 Кбит/с.
| Неравномерность АЧХ (от 40 Гц до 15 кГц), дБ: | +0.24, -0.28 | Хорошо |
| Уровень шума, дБ (А): | -91.8 | Очень хорошо |
| Динамический диапазон, дБ (А): | 91.8 | Очень хорошо |
| Гармонические искажения, %: | 7.917 | Очень плохо |
| Интермодуляционные искажения, %: | 5.277 | Очень плохо |
| Взаимопроникновение каналов, дБ: | -86.8 | Отлично |
| Интермодуляции на 10 кГц, %: | 4.313 | Очень плохо |
Программа оценила результаты как хорошие, хотя с учетом высокого уровня всевозможных искажений их лучше называть «Приемлемыми». Справедливости ради, стоит отметить, что результаты были получены на максимальной громкости (судя по заявленной мощности в 60 мВт, компания стремилась ее сделать как можно более высокой, пусть и в ущерб качеству), так что в реальных условиях эксплуатации картина, возможно, будет не такой пугающей.
Цены
На момент тестирования плеер в наших краях еще не продавался, так что его точная цена была неизвестна. Может быть, вам повезет больше, и в таблице ниже вы увидите среднерозничную по Москве цену обеих модификаций Mega Stick 520, актуальную на момент чтения статьи:
| 256 Мбайт | 512 Мбайт |
| Н/Д(0) | Н/Д(0) |
Итого
Плейдрайв очень интересен с точки зрения функциональности, однако против него будет играть невысокое качество звука, а также слабоватый дисплей. Впрочем, все будет зависеть от цены — предыдущие плееры компании сумели закрепиться на рынке во многом благодаря ей (к моменту написания статьи, например, Mega Stick 1 стоил даже дешевле, чем менее функциональные модели двухгодичной давности с тем же объемом памяти, но вообще без радио и требующие для работы устанавливать драйверы независимо от используемой ОС). Если ценовая политика будет грамотной, устройство займет свое место под солнцем, благо его «экологическая ниша» (недорогие плейдрайвы с USB 2.0) сейчас почти пуста. Разумеется, людям, избалованным качественным звуком, рекомендовать его сложно, однако тем, кто лишь недавно вырос из кассетного плеера, Mega Stick 520 подойдет как нельзя более кстати (в случае адекватной цены, разумеется).
