Баренцбург: российский город в Норвегии

В нашей стране существуют города, о существовании которых мы даже и не подозреваем. Оказывается, есть российский город, полностью окружённый Норвегией. Это город Баренцбург, который находится в заполярье, на территории архипелага Шпицберген, на семьдесят восьмой параллели.

Он является вторым по величине населённым пунктом после столицы архипелага Лонгйира. Баренцбург — российский город, даже несмотря на то, что Шпицберген принадлежит Норвегии. Вот уже сто лет российская компания «Арктикуголь» разрабатывает здесь месторождения полезных ископаемых. Несколько лет назад в Баренцбурге начали развивать туризм.

В начале XX века Шпицберген привлекал внимание многих стран из-за своих богатых природных ресурсов. История добычи полезных ископаемых на островах берет своё начало с 1912 года, когда одна норвежская компания, обнаружила там месторождение каменного угля. Решив начать разработку этого месторождения, они убыли на материк, оставив сторожа, который должен был охранять это место от конкурентов. Охранником был Кнут Эмиль Глэд из Финляндии. Он перевёз туда и свою жену Анну Жозефину, с которой они поселились в маленькой хижине в Гладдалене, расположенной чуть выше центра нынешнего Баренцбурга. 9 мая 1913 года она родила мальчика. Они назвали его Чарльз Эмиль Полар Глэд, и, насколько известно, он самый первый человек, родившийся на Шпицбергене.

Не отставала и Россия, которая примерно в это же время снарядила на Шпицберген экспедицию под руководством Владимира Русанова для геологической разведки региона. Тогда экспедиция Русанова установила российские заявочные знаки на местах будущей угледобычи. Однако после Первой мировой войны и революционных событий в стране, Россия утратила свои права на те земли.

Норвежцы же в 1916 году предприняли первые попытки хотя бы пробной добычи полезных ископаемых, но ничего из этого не вышло, поскольку у них не было достаточного капитала для добычи полезных ископаемых в промышленных масштабах. Поэтому в 1920 году они продали свою собственность голландской компании Nederlandsche Spitsbergen Compagnie (NeSpiCo), которая начала активную добычу угля. Однако к концу 1920-х годов, из-за Великой депрессии и падения цен на уголь, компания столкнулась с финансовыми трудностями и искала покупателя для своего рудника. В результате сложных переговоров в 1932 году была достигнута сделка о продаже Баренцбурга советскому тресту «Арктикуголь». Этот шаг стал важным этапом в истории поселка, так как он перешел под контроль СССР с готовой инфраструктурой для дальнейшего развития угольной промышленности.

Советский Союз, стремясь укрепить свое присутствие в Арктике, активно развивал Баренцбург. Были проведены работы по восстановлению шахт и строительству новых жилых и общественных зданий. В это время население поселка значительно увеличилось, и он стал важным центром для советских исследовательских экспедиций и угледобычи.

Союз продолжал добычу полезных ископаемых в Баренцбурге вплоть до конца 1930-х годов, пока не началась Вторая мировая война. Вместе с другими населенными пунктами Баренцбург был эвакуирован в 1941 году. В 1943 году он был в значительной степени разрушен во время крупной атаки немецких линкоров «Шарнхорст» и «Тирпиц».

В основном все здания, которые есть в Баренцбурге сегодня, были построены позже. После войны был проведен быстрый восстановительный период. Большинство современных зданий были построены в 1970-х и 1980-х годах. В те годы Советский Союз был могущественным и амбициозным, и сильное присутствие на Шпицбергене, очевидно, было стратегически важным для дальнейшего освоения северных территорий.

Когда в 1990-х годах, после распада Советского Союза, в России начался экономический спад, Москва забыла о своей периферии. Баренцбург продолжал существовать, но жизнь там стала ещё сложнее. Здания и постройки страдали из-за отсутствия требуемого технического обслуживания, число жителей сокращалось. К концу 90-х в поселке осталось всего нескольких сотен человек. После нескольких аварий добычу полезных ископаемых пришлось полностью прекратить.

Наконец, трест «Арктикуголь» снова начал инвестировать в Баренцбург. Некоторые старые здания были снесены, а другие отремонтированы. Многие образцы старой советской пропаганды исчезли, но некоторые были сохранены, в том числе статуя Ленина, один из самых популярных фотообъектов Баренцбурга.

Сегодня в Баренцбурге проживает около 500 человек, среди которых большинство — россияне. Поселок сохраняет свою уникальную культурную идентичность: здесь говорят на русском языке.

Жители, в основном, связаны с добычей угля, которая остается основным источником дохода для местного населения. В поселке есть все необходимые социальные объекты: жилые дома, больница, школа и спортивный комплекс.