«Астероидный паром» доставит космонавтов на Марс? Ученые нашли способ защитить космонавтов от радиации и сэкономить топливо

Мечта о покорении космоса, о путешествиях к другим планетам будоражит человечество уже не одно столетие. Но на пути к осуществлению этой мечты стоит серьезное препятствие — космическая радиация. Потоки высокоэнергетических частиц, пронизывающие межпланетное пространство, представляют угрозу для здоровья космонавтов, способны повредить электронику космических аппаратов и поставить под сомнение успех любой долговременной миссии за пределами защитного магнитного поля Земли.

Одним из перспективных решений проблемы радиационной защиты является использование астероидов в качестве естественных щитов. Идея, предложенная Грегори Мэтлоффом и его коллегами, заключается в том, чтобы космический корабль проводил большую часть времени внутри астероида, используя его массу для поглощения опасного излучения.

В поисках идеальных кандидатов

Не каждый астероид подойдет на роль космического щита. Чтобы определить, какие небесные тела могут быть использованы для защиты космических миссий, ученые проанализировали орбиты более 35 тысяч околоземных объектов (NEO).

Задача заключалась в поиске астероидов, которые совершают последовательные сближения с Землей, Венерой и Марсом — основными целями будущих межпланетных экспедиций. Ученые выделили три типа потенциальных «перелетов»:

• «Быстрые»: астероид сближается с парой планет в течение 180 дней.

• «Двойные»: астероид последовательно сближается с тремя планетами в течение года.

• «Множественные»: астероид совершает несколько парных сближений с планетами в течение столетия.

Результаты анализа:

• «Быстрые» перелеты: Было найдено 120 астероидов, подходящих для быстрых перелетов между всеми парами планет: Земля-Марс, Земля-Венера, Марс-Земля, Марс-Венера, Венера-Земля и Венера-Марс.

• «Двойные» перелеты: Обнаружено всего 2 кандидата для двойных перелетов: Земля-Венера-Марс и Марс-Венера-Земля.

• «Множественные» перелеты: Выявлено 11 астероидов, способных обеспечить многократную защиту для перелетов между Землей и Венерой, и 1 астероид — для перелетов между Венерой и Марсом.

Перспективы использования астероидов

Исследование ученых показало, что использование астероидов в качестве радиационной защиты — перспективное направление, которое следует учитывать при планировании пилотируемых миссий к Марсу и Венере.

Однако, прежде чем отправлять космонавтов в подобные экспедиции, необходимо решить ряд технологических вопросов, связанных с посадкой на астероид, созданием внутри него жилого модуля и обеспечением безопасности экипажа.

Будущее за «быстрыми» перелетами?

На данном этапе развития космических технологий наиболее реалистичным вариантом представляется использование астероидов для «быстрых» одноразовых миссий. Дальнейшие исследования и развитие технологий позволят расширить возможности использования астероидов и, возможно, сделают «множественные» перелеты реальностью.

Открытия продолжаются

Количество известных околоземных объектов постоянно увеличивается благодаря работе астрономических обсерваторий по всему миру. Это значит, что список потенциальных «космических щитов» будет пополняться, открывая новые возможности для безопасного освоения космоса.