Google хотела купить Epic Games, чтобы спасти Stadia
Google известна своими многочисленными продуктами и сервисами, которые используют миллионы людей по всему миру. Однако у компании также есть длинный список продуктов, которые она закрыла за 25 лет своего существования. Один из таких продуктов — Stadia, сервис потокового вещания игр, который был запущен в 2019 году и прекратил свою работу в начале 2023 года. Но до того, как Stadia стала очередной жертвой «кладбища Google», компания пыталась сделать все возможное, чтобы спасти свой игровой проект. В частности, Google рассматривала возможность покупки Epic Games, разработчика популярной игры Fortnite, которая сейчас ведет судебные разбирательства с компанией по поводу нарушения антимонопольного законодательства.
Согласно внутреннему обмену электронными письмами, который был обнаружен журналистами The Verge, Google планировала купить контрольный пакет акций Epic Games еще в 2018 году. Это поглощение позволило бы Google сделать игру Fortnite, своеобразным эксклюзивом ОС Android, что повысило бы её авторитет на рынке игр для смартфонов. А значит, и сделать ее козырем Stadia, которая должна была выйти на глобальный рынок в следующем году. Fortnite и любая игра, которую Epic разработает в будущем, могли бы стать эксклюзивами данного стримингового сервиса, но теперь это не актуально.
Однако Epic Games отказалась от предложения Google, предпочитая сохранить свою независимость и свободу выбора платформ для своих игр. В 2020 году Epic Games вступила в конфликт с Google и Apple, обвинив их в злоупотреблении своими доминирующими позициями на рынке мобильных приложений и взимании неправомерных комиссий за внутриигровые покупки. Epic Games попыталась обойти систему платежей Google Play и App Store, предлагая своим пользователям скидку за использование собственного способа оплаты. В ответ на это Google и Apple удалили Fortnite из своих магазинов приложений, что привело к судебным искам от Epic Games.
В настоящее время Epic Games продолжает судиться с Google, требуя от компании изменить свои правила для разработчиков приложений и предоставить им больше возможностей для конкуренции и инноваций. В ходе судебного процесса становятся известны новые факты о том, как Google пытается удержать свой контроль над рынком Android и как она предоставляет специальные льготы некоторым крупным игрокам, таким как Spotify, в обмен на их лояльность. Эти разоблачения могут иметь серьезные последствия для компании, которая уже подвергается расследованию со стороны антимонопольных органов в разных странах.
Google не смогла купить Epic Games, чтобы спасти Stadia, но это не означает, что компания отказалась от своих игровых амбиций. Google все еще поддерживает Stadia для существующих пользователей и партнеров, а также продолжает развивать свои другие проекты, такие как Play Games, YouTube Gaming и Google Cloud. Однако, учитывая историю Google по закрытию своих продуктов, многие игроки и разработчики могут быть настороже относительно будущего игровых инициатив Google.