Что такое теория «мертвого» Интернета: вокруг нас — только боты? Отделяю мифы от фактов

Что, если Интернета… нет? Нет, я не о том, что ваш провайдер опять шалит. Я о гораздо более глубокой и тревожной мысли: что, если вероятность встретить в Сети живого человека стремится к нулю, а 99% онлайн-пространства давно и прочно оккупировали роботы?

Звучит как научная фантастика? Но именно такова суть популярной конспирологической теории, которая в последнее время набирает обороты. И знаете что? В ней, если отбросить толстый слой конспирологического бреда, в кои-то веки есть доля правды.

Если вы ещё не слышали об этой теории, позвольте мне рассказать, что это такое. А затем мы вместе попробуем отделить зёрна от плевел и вычленить факты из этой причудливой смеси паранойи и проницательности.

Внимание: теория заговора впереди!

Я хочу попросить вас принять всё нижеописанное с изрядной долей скептицизма. Желательно, с очень большой долей. Потому что, как ни крути, это теория заговора, пусть и одна из самых правдоподобных. Автор не разделят точку зрения конспирологов в полной мере и призывает вас думать своей головой.

Что такое «теория мёртвого Интернета»?

Сторонники этой теории утверждают, что с некоего момента (точная дата варьируется от версии к версии, обычно называют дату из диапазона с 2016 по 2022 год) Интернет, каким мы его знали, перестал существовать. На смену живому общению пришло царство ботов. Эти виртуальные сущности теперь правят бал: они создают контент, оставляют комментарии, рекламируют товары и услуги.

По мнению адептов теории, вероятность встретить в Сети такого же живого человека — будь то создатель контента или даже просто комментатор — примерно равна вероятности встретить другой корабль посреди океана или планету в открытом космосе. Они там определённо есть, но океан/космос настолько огромен и наполнен водой/пустотой (читай: фейками и ботами), что шансы на такую встречу ничтожно малы.

Сторонники теории уверяют, что последним островком человечности остаётся нетекстовый контент — например, YouTube. Но и он постепенно заполняется ботами, имитирующими людей. Дескать, deepfake-технологии становятся всё совершеннее, и скоро отличить реального блогера от искусственного будет практически невозможно.

Кому это выгодно?

Раз уж мы говорим о теории заговора, то без главного вопроса любого конспиролога не обойтись: кому это выгодно?

Как и в любой уважающей себя теории заговора, список предполагаемых выгодоприобретателей зависит исключительно от уровня паранойи конкретного конспиролога. Здесь вам и крупнейшие мировые правительства, жаждущие тотального контроля над информацией. И транснациональные корпорации, стремящиеся манипулировать общественным мнением в свою пользу.

Для особо впечатлительных теоретиков заговора найдётся место и более экзотическим кандидатам. Тайная организация геев, стремящаяся подорвать традиционные ценности? Пожалуйста! Загадочная группа «Маджестик-12», управляющая миром из тени? Почему бы и нет:-)

Мой взгляд на теорию: отделяем мифы от фактов

При всей своей внешней привлекательности и кажущейся логичности, теория «мёртвого Интернета» всё же остаётся конспирологией со всеми характерными чертами: глобальность, тотальность, неясные цели и, конечно же, обязательный Всемирный Заговор(tm).

Моя трактовка событий куда более прозаична, но от того не менее тревожна. Давайте разберём ситуацию по пунктам.

• Во-первых, Интернет пока не «мёртв». По крайней мере, не в том абсолютном смысле, который предполагает теория, хотя стремительно к тому идёт. Да, количество ботов и автоматически генерируемого контента растёт с пугающей скоростью, но живые пользователи никуда не делись. Скорее, мы наблюдаем процесс, который можно сравнить с расширением Вселенной: расстояние между «звёздами» — реальными людьми — увеличивается, заполняясь всё большим объёмом «пустоты» в виде ботов и искусственного контента. Но до точки, когда на небе перестанет быть видно звёздный свет как таковой — пока далеко.
• Во-вторых, никакого централизованного заговора здесь нет и в помине. Не ищите его там, где замешана банальная прибыль. Ботофермы банально генерируют доход. Будь то от рекламы или (в случае государственных «фабрик троллей») в виде политического капитала. Их разрозненно организуют самые разные люди в погоне за самой обычной, «шкурной» выгодой. Никаких иллюминатов и Глобального Плана — только бизнес, ничего личного.
• И, в-третьих, по мере развития нейросетевых технологий всё острее встаёт вопрос: а надо ли вообще об этом переживать? Если в скором времени разницы между человеческим и нейроконтентом не будет видно невооружённым глазом, то… Какая, собственно, разница?

Если теория мёртвого Интернета говорит о Сети, населённой ботами настолько искусно, что вы не заметите самого этого факта, то не становится ли это просто новой реальностью, неотличимой от старой? Как со вполне научной теорией о том, что мы живём в симуляции: «если не видно разницы, то зачем платить больше».

Заключение: iXBT Live как зеркало эволюции Сети

Чтобы наглядно проиллюстрировать, как конспирологическая теория превращается в реальность (правда, уже без всякого заговора), предлагаю взглянуть на iXBT Live — платформу, для которой, собственно, и пишется этот текст.

По моим грубым прикидкам, около 1/10…1/20 публикуемых здесь материалов создаётся с помощью нейросетей. Их выдают характерный для пока несовершенного русскоязычного ИИ стиль письма и порой забавные грубейшие фактологические ошибки «уровня пиццы с клеем». Я не хочу и не буду приводить конкретные примеры, чтобы не провоцировать охоту на ведьм. Просто откройте главную страницу и почитайте сами. Уверен, вы быстро заметите, мягко говоря, странные тексты — которые, впрочем, с каждым месяцем становятся всё логичнее и неотличимее от прочих. Точка невозврата близко?

Хороши такие изменения или плохи? Надо ли что-то с этим делать? Если да, то что именно? Я не буду давать готовых ответов — пусть каждый решит сам (да и не думаю, что эти ответы вообще есть). Моя задача была рассказать о теории и поделиться своими наблюдениями. Я рассказал. А выводы… выводы делайте без меня.