Змеиный курган в Огайо: внутри археологической загадки
Змеиный курган в Огайо окутан тайнами истории и археологии. Это древнее сооружение, расположенное в округе Адамс, не перестаёт удивлять исследователей своей уникальной формой и неясным происхождением.
Миллионы лет назад в этом районе упал крупный метеорит, образовав кратер шириной примерно 8 километров. На этом ландшафте был построен курган в форме большой змеи с закрученным хвостом. Он является самым большим в мире изображением змеи, его длина составляет примерно 396 метров, а высота варьируется от 0,3 до 0,9 метра. Голова кургана ориентирована на восток, а хвост указывает на запад, между ними расположено семь извилистых витков. На голове змеи находится большой овал, который некоторые учёные считают изображением увеличенного глаза, в то время как другие предполагают, что это яйцо или добыча, заглатываемая змеёй.
Древние культуры могильников, процветавшие в области Восточной части Северной Америки в доисторический период, придавали змеям особое сверхъестественное значение. Это подтверждается находками множества артефактов с изображениями змей, выполненных из меди. Существует гипотеза, что Змеиный Курган, созданный этими культурами, мог использоваться для отслеживания времени и сезонов, так как его изгибы могут отражать фазы Луны или совпадать с днями солнцестояний и равноденствий, подобно другим древним памятникам, например, Ньюгрейнджу в Ирландии. Подобные змеиные изображения также найдены в Шотландии и Онтарио, но они меньше по размеру. Другие теории предполагают, что курган может имитировать созвездие Дракона, а первый изгиб его тела совпадает с положением Полярной звезды, или что он изображает комету Галлея, появление которой отмечалось в 1066 году.
Великий Змеиный Курган был впервые исследован и нарисован Эфраимом Сквайром и Эдвином Дэвисом в 1847 году. Эти археологи-любители опубликовали результаты своих исследований в Смитсоновском музее под названием «Древние памятники долины Миссисипи». Первые серьёзные раскопки кургана провел Фредерик Уорд Путнэм из Гарвардского университета, который обнаружил, что курган был серьезно поврежден вследствие эрозии и действий искателей сокровищ. Чтобы защитить курган, он приобрел его и прилегающие земли для Музея археологии и этнологии Пибоди при Гарварде.
После первых исследований Змеиного Кургана было проведено несколько археологических раскопок, целью которых было определить его возраст и выяснить, кем он был построен. Учёные выдвигали предположения, что курган могли создать различные культуры, в том числе Адена, Хопуэлл и Fort Ancient.
Культура Адена (800 г. до н.э. — 100 г. н.э.) известна своими могильными холмами и каменными сооружениями. Хопуэлл (100 г. до н.э. — 500 г. н.э.) продолжили эту традицию, создавая сложные земляные сооружения. Fort Ancient (1000-1750 гг. н.э.) были поздним доколумбовым народом, известным своими крепостями и сельскохозяйственными методами.
Один миссионер XVIII века, Джон Хекевельдер, сообщил, что местные жители Делавэра говорили ему о том, что курган возведён народом Аллегейни, которые представляли собой группу индейских племён, проживавших в восточной части Северной Америки.
Радиоуглеродное датирование, проведённое в 1991 году, показало, что курган был построен примерно 900 лет назад, что исключало участие в его строительстве культуры Адена, поскольку она процветала в этом регионе гораздо раньше. Эти данные указывали на культуру Fort Ancient. Отметим, что культура Fort Ancient подвергалась значительному влиянию миссисипийцев и часто использовала изображение гремучей змеи в своих символах.
Однако более поздние исследования, проведённые в 2011 году, отнесли возраст кургана к ещё более раннему периоду, около 300 года до нашей эры, что соответствует времени расцвета культуры Адена. Это привело к появлению новой теории, согласно которой первоначально курган был создан народом Адена, а затем, спустя столетия, был реконструирован и дополнен представителями культуры Fort Ancient.
В 2008 году Великий Змеиный Курган был предложен для включения в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО. Однако сегодня он сталкивается не столько с угрозами от природы, сколько с вмешательством человека. Место привлекает внимание сторонников Новой Эры, которые считают его межгалактическим порталом и, в знак своих убеждений, закапывают в кургане амулеты и кристаллы, что приводит к его повреждению. Курган также прославился благодаря телепередаче «Древние пришельцы», где его описывают как место посадки «древних астронавтов», что придало ему известность в качестве культурного феномена.