Зачем в Бразилии дроны выпускают тысячи комаров? Война с насекомыми в стиле 21-го века
В небе Бразилии замечены грузовые квадракоптеры, которые распространяют тысячи насекомых. Зачем же потребовалось доставлять комаров туда, где насекомых и без того в избытке и сулит ли это людям что-то плохое?
Оказывается, это была проверка необычного способа борьбы с комарами и мухами. Конкретно же речь идёт о тех видах, что переносят болезни. На первый взгляд ситуация выглядит парадоксальной, ведь как распространение дроном в воздухе тысяч комаров может помочь в борьбе с ними же? Все становится на свои места, стоит лишь уточнить что это не совсем обычные комары, а точнее самцы комаров.
То, что комары и мухи переносят болезни — это общеизвестный факт. Собственно, именно такие насекомые и стали основным препятствием для колонизации европейцами Африки — малярия выкашивала тысячи людей и ситуация улучшилась только с открытием хинина. Сейчас для борьбы с этими насекомыми обычно используют инсектициды. Вот только эти яды вредят экологии вообще и могут убивать и других, уже полезных насекомых в частности.
Но есть еще одна технология, которая успешно помогает в борьбе против вредных насекомых. Речь идёт о «Технике Стерильных Насекомых» (Sterile Insects Technic или SIT). Если свести всё к сути, то «Техника Стерильных Насекомых» означает стерилизацию находящихся в лабораторных условиях самцов комаров, чтобы потом выпускать их на открытый воздух к живущим там самкам, которые и переносят болезни (самцы не кусают человека и животных).
В естественных условиях эти прошедшие обработку самцы будут спариваться с самками. А раз прошедшие через лабораторию самцы стерильны, то потомства этой спаривание не даст, число вредных вредных насекомых в этой местности уменьшится. Важной особенностью жизни самок этих вредоносные для человека виды комаров является то, что они откладывают яйца лишь один раз в жизни после спаривания.
Соответственно, спаривание со стерильным самцом будет «пустым». А вот самцы, в отличие от самок, могут повторно спариваться и с другими самками.
При чем же тут беспилотники? Сейчас МАГАТЭ испытывает новый способ доставка насекомых, который эта организация разработала вместе с бразильской компанией BirdView, производящей беспилотные летательные аппараты, и отделением EMBRAPA Instrumentation (Бразильская корпорация сельскохозяйственных исследований). Разработанный ими дрон имеет специальный грузовой модуль в нижней части корпуса.
В отсек помещаются стерильные комары, которых дрон доставляет в те места, где комаров много, а способов добраться наземным транспортом мало. Традиционно, именно наземный транспорт и использовался для того, чтобы доставлять стерильных насекомых в места выпуска на открый воздух. Отмечается что такая воздушная доставка не повреждает комаров и они испытывают меньше стресса, чем при доставки наземным транспортом.
Испытания технологии прошли в бразильских штатах Пернамбуку и Гуарана. Участники испытания положительно оцениваются его результат. Так дроны успешно выпустили не только стерильных самцов комаров Aedes aegypti (этот вид разносит денге, желтую лихорадку, зика и чикунгунью), а, но и печально известных переносчиков сонной болезни мух це-це.
Сообщается что даже один-единственный беспилотник способен за 10 минут рассеять 17000 насекомых по площади в 0.1кв км! Соснователь BirdView Рикардо Мачадо заявляет что это позволяет рассчитывать на доставку почти 300 000 насекомых в день. Кроме этого такая воздушная система доставки насекомых может позволить в течение трех-четырех недель уменьшить число уменьшить число Aedes aegypti до 10% от изначального.
При обычном использовании наземного транспорта это потребовало бы в 4 раза больше времени: 3-4 месяца. Кроме этого наземный транспорт ограничивает места выпуска местностью у дорог, в то время как дрон не имеет таких ограничений. Дрон может выпускать насекомых как над дикой местностью, так и над сельхозугодьями или городами.