Японская Ispace готовит вторую лунную миссию после апрельской неудачи

Японский космический стартап Ispace Inc. намерен осуществить очередной полёт к Луне. Компанию не остановила апрельская неудача, в результате которой попытка высадить лунный ровер на поверхности завершилась крушением. Вторая миссия будет выполняться с помощью ракеты-носителя Falcon 9 компании SpaceX, старт состоится зимой 2024 года — об этом заявил представитель токийского стартапа.

Как сообщил глава компании Такеши Хакамада, в первый раз попытка посадки на Луне не удалась, но полученные опыт и данные имеют жизненно важное значение. Посадочный модуль Resilience (Устойчивость) будет нести установку для электролиза воды, модуль для экспериментов с производством еды, зонд для исследования дальнего космоса, а также металлическую памятную табличку по мотивам японского аниме. Конечно, главным грузом станет микролуноход, разработанный самой Ispace.

Он весит всего коло 5 кг, высота составляет 26 см. При этом разработка размером с радиоуправляемую модель автомобиля оснащена HD-камерой для съёмки поверхности и манипулятором для сбора образцов лунного грунта. Миссия должна стать дополнением к американской лунной программе Artemis, в конце концов предполагающей возвращение людей на Луну после триумфальной высадки много десятилетий назад.

Европейское подразделение Ispace, разработавшее и построившее ровер, постаралось сделать его настолько компактным и лёгким, насколько это возможно, при этом — очень прочным. Первый посадочный модуль Ispace — Hakuto-R Mission 1 должен был совершить посадку на Луне в конце апреля 2023 года, но связь с ним была потеряна вскоре после старта завершающего этапа миссии.

Позже компания подтвердила, что модуль, вероятно, совершил чересчур жёсткую посадку. Заявлено, что вариант Mission 2 доработан и прошёл усиленные испытания радаров для повышения точности оборудования.

Анонс второй миссии Ispace последовал за успешным запуском ракеты H2-A Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA) в сентябре. Тяжёлая ракета несла спутник для дистанционной съёмки, а также лёгкий посадочный модуль, который должен достичь Луны в январе 2024 года.

Космическая гонка набирает обороты. В августе Индия стала первой страной, успешно осуществившей посадку космического аппарата возле южного полюса Луны. За несколько дней до этого российская попытка посадки в том же районе закончилась неудачей из-за сбоев в работе двигателя космического аппарата.