XFV-1 Salmon: самолет, способный взлетать и приземляться на «хвост»
Самолет – крайне предпочтительное транспортное средство, особенно для военных, если бы не одно «но»: ему нужен аэродром. А моделей, способных обходиться без них, не существовало, до определенного момента.
Тот же Bell V-22 Osprey, известный как конвертоплан, мог взлетать и садиться в любом месте. Это позволяли сделать разворачивающиеся воздушные винты. Чуть позже инженеры представили модели, функционирующие на реактивной тяге.
Первые же попытки создать самолет, которому не нужен аэродром, осуществлялись в далеких 40-х годах. Германия, теряя позиции, желала переломить ход войны, поэтому «схватилась» за идею всеми силами.
Что придумали немцы?
Инициатором идеи, а также владельцем патента, стал Генрих Фоке – профессор. Чуть позже, в 44-ом году, компания Focke Wulf презентовала интереснейший проект самолета, который взлетал… с хвоста.
Внешний вид модели был крайне нелепым, но за идею ухватились. Создание такого летательного устройства могло изменить ход войны, ведь самолетам не требовался аэродром.
Но к разработке проекта приступить слишком поздно. Конструкторы только намеревались завершить прототип, а война уже кончилась поражением. Специалисты, пытаясь выторговать спасение, предложили проект американцам.
Продолжение истории самолета в Америке
В США к проекту отнеслись крайне скептически, отложив его на далекую полку. И лишь в 47-ом году к нему вернулись, начав создание самолета «Колибри».
Суть идеи была в том, чтобы поставить модель на вооружение ВМФ. Это бы расширило арсенал, а также упростило запуск авиации в экстренных ситуациях.
Но реализация провалилась. Спустя три года две компании представили собственные концепции, взяв за основу недоработанную немецкую модель. Корректировки пошли самолету только на пользу.
Военные проявили интерес к свежей идее, не представляя, что получится в итоге. Двум компаниям выделили круглую сумму, в ответ приказав сделать пробные модели.
У готовых образцов были даже собственные имена. Первый назывался Salmon, второй – Pogo. Общим наименованием было XFY-1. Если первый прототип показал себя работоспособным, то второй забраковали на стадии испытаний.
Пусть самолет и должен был взлетать вертикально, но в первичной модели использовалось стандартное шасси. Ограниченная мощность двигателя не позволяла добиться желаемого.
«Начинка» и конструкция
Lockheed XFY-1 Salmon является монопланом. В нем установлен один движок. Последняя модернизация мотора имела огромную мощность – 6 825 «лошадок».
Шасси имело четыре опоры, было разработано именно под этот самолет, так как размещалось на хвосте. Его можно сравнить с маленькими колесиками. Вертикальный взлет не всегда реализовался, поэтому модель дооснастили стандартными шасси.
Salmon имел короткий фюзеляж, поэтому похвастаться отменной аэродинамикой не мог. Кабина пилота существенно выступала. Кресло отодвигалось на 45 градусов, что значительно упрощало посадку.
Запуск – отдельная история. Пусть и казалось, что самолет устойчиво стоит на хвосте, но сильный ветер мог опрокинуть его. Дабы не допустить печального события, инженеры придумали конструкции, поддерживающие модель в вертикальном положении. Пилот же попадал в кабину только по лестнице.
Крылья выполнили абсолютно прямыми, механизация отсутствует. На обеих консолях оставили место для топливных баков или пушек, калибром до 70 мм.
Первый полет и провал
Летом 54-го года Salmon испытали в реальном деле. Конструкторы верили в успешность планируемого мероприятия. Им хотелось оправдать доверие военных, а также доказать, что самолет может взлетать вертикально. Но удачи так и не удалось достигнуть.
Сперва специалисты полагали, что пилот не может выполнить вертикальный взлет из-за неординарности оборудования, поэтому оснастили самолет дополнительными шасси. И в первом же полете экземпляр мог остаться лишь в памяти людей.
«Острая» педаль газа обеспечила невероятный старт. Самолет моментально взмыл в небо, разогнавшись до 300 км/ч. На последующую доработку ушло полгода.
После модификации задачу удалось выполнить, но лишь частично. Взлет и приземление осуществлялись в воздухе. На земле выполнять манипуляции не решались из-за чрезмерно слабого двигателя.
После мотор заменили, самолет взлетал и садился вертикально уже на земле, но было множество нюансов. Во-первых, двигатель буквально «рычал» от нагрузок. Во-вторых, управлять «птичкой» было крайне сложно. Требовались настоящие воздушные асы, которые смогли бы обуздать инженерное чудо.
Конструкторы хотели установить новый двигатель, мощнее предыдущего почти на 300 «лошадок». Этого бы хватило, чтобы обеспечить все необходимое. Но создание нового мотора провалилось.
Работы приостановили, а после и вовсе отменили, так как проект посчитали провальным.
Пусть самолет и не смог поступить на вооружение ВМФ, но оказал большое влияние на дальнейшее развитие авиации, а опытные модели до сих пор стоят в музее.