Выдры против глобального потепления: как милые млекопитающие спасают ламинариевые леса и планету

Вы когда-нибудь видели ламинариевые леса? Это потрясающее зрелище: огромные водоросли, которые растут от дна до поверхности океана, создавая зеленые занавески, которые колышутся на волнах. Эти леса — дом для тысяч видов морских существ, которые находят там пищу, убежище и партнеров. Эти леса — также благо для нас, людей, которые пользуются их услугами: они защищают берега от разрушения, улучшают качество воды, поддерживают рыболовство и уменьшают выбросы углерода.

Теперь плохая новость — они находятся под угрозой. Изменение климата, рыболовный промысел, загрязнение и инвазивные виды наносят им ущерб. Особенно опасно то, что океан становится все теплее. Это ослабляет ламинарии, делая их легкой добычей для морских ежей. Эти колючие грызуны поедают ламинарии, оставляя за собой пустые и бесплодные участки, которые называют «урнами».

Но есть один вид, который может спасти ламинариевые леса — морская выдра. Это милые и игривые млекопитающие, которые обожают лакомиться морскими ежами и другими вредителями ламинарий. Выдры также любят отдыхать в ламинариях, используя их в качестве якоря, чтобы не быть унесенными течением. Таким образом, выдры и ламинарии дружат и помогают друг другу, делая экосистему богаче и устойчивее.

Новое исследование, сделанное учеными из аквариума Монтерей-Бей, показывает, что выдры играют главную роль в сохранении ламинариевых лесов Калифорнии в течение последнего столетия. Ученые сравнили старые карты и новые данные, чтобы увидеть, как изменилась площадь ламинариевых лесов с 1910 по 2016 год. Они также использовали модели машинного обучения, чтобы понять, что влияет на эти изменения.

Результаты были удивительными. Ламинариевые леса сильно выросли в центральной части побережья Калифорнии, где выдры выжили и увеличили популяцию после того, как их почти вытравили в 1800-х годах. В этом регионе выдры съели большую часть морских ежей, которые грызли ламинарии, и дали им шанс на дальнейшее процветание. В северной и южной части побережья, где выдры были очень редким явлением или вовсе исчезли, ламинариевые леса сильно уменьшились из-за атак морских ежей и нагрева океана.

Исследование также показало, что количество выдр было самым важным фактором, который влиял на площадь ламинариевых лесов за столетний период. Это значит, что выдры влияют на ламинариевые леса больше, чем любые другие факторы, включая климатические изменения. Выдры помогают ламинариям выживать в теплой воде, увеличивая их массу и запас углерода.

Это открытие очень важно для сохранения и восстановления ламинариевых лесов, которые приносят много пользы для нас и природы. Ламинариевые леса делают воду чище, рыб больше, берега крепче, а атмосферу свежее. Они также могут помочь нам бороться с изменением климата, потому что они поглощают углекислый газ, который нагревает планету.

Для того, чтобы сохранить эти выгоды, нам нужно защищать и расширять территорию выдр, которые являются уязвимым видом. Выдры страдают от потерь и ухудшений привычных мест обитания, соперничества за еду, охоты, загрязнения окружающей среды и болезней. Их всего около 3000 в Калифорнии, а это намного меньше, чем было раньше — 16 000. Они живут только в части своего древнего дома, который тянулся от Аляски до Мексики.

Для того, чтобы помочь выдрам восстановить свою популяцию и распространиться дальше, нам нужно работать вместе с правительством, учеными, общественностью и корпорациями. Нам нужно также повышать осознанность и поддержку людей, которые могут помочь в защите и наблюдении за этими зверьками.

Выдры — это не просто очаровательные и умные животные, но и герои ламинариевых лесов. Они помогают поддерживать равновесие и разнообразие в море, которое испытывает все большее давление от человеческой деятельности. Они также показывают нам, как природа может сама себя лечить, если мы дадим ей шанс и поддержку. Выдры — это не только символ красоты и гармонии морской жизни, но и надежда на будущее ламинариевых лесов.