Установлен рекорд по продолжительности работы нового ракетного двигателя

Американское космическое агентство NASA продолжает совершенствовать свои разработки в области ракетостроения. Специалисты правительственного научно-исследовательского космического центра в городе Хантсвилл (штат Алабама) напечатали на 3D-принтере и запустили принципиально новый двигатель для ракет.

Известно, что более шести десятилетий NASA для выведения космических аппаратов на орбиту использует жидкостные ракетные двигатели V-2 (Vergeltungswaffe-2), разработанные в 1942 году немецким конструктором Вернером фон Брауном (Wernher von Braun). В этих двигателях имеется камера сгорания, куда подаются топливо и кислород для горения. Как отмечают специалисты, эти двигатели сейчас уже работают на своём теоретическом пределе.

Сейчас NASA изучает возможности принципиально иной конструкции ракетного двигателя Rotating Detonation Rocket Engine (RDRE). В этом двигателе топливо подаётся в зазор между двумя соосными цилиндрами. При воспламенении этой смеси они образуют тесно связанную реакцию и ударную волну. Эта волна движется внутри зазора со сверхзвуковой скоростью, создавая больше тепла и давления. Во время испытания двигатель проработал 251 секунду и развил тягу 2631 кг (5800 фунтов), что зафиксировано как новый рекордный показатель продолжительности горения.

По мнению разработчиков, если горение удастся поддерживать, оно сможет создать гораздо более эффективную тягу ракеты. Фактически, NASA заявляет, что последние испытательные запуски нового двигателя по мощности и продолжительности соответствуют предъявляемым требованиям для спуска посадочного модуля на поверхность или запуска в далёком космосе, необходимых для полёта на Луну или Марс.

«Результаты испытаний RDRE свидетельствую об огромном скачке в эффективности разработанной конструкции», — отметил специалист по устройствам сгорания Центра космических полётов имени Джорджа Маршалла (George Marshall Space Flight Center) Томас Тизли (Thomas Teasley).